“咯咯咯……真要是有种，你去捅了老管家去呀！老娘告诉你，就这么办，既能成功，又找不到咱头上来！”
“牵连我爹娘了！”
“还牵连着老管家呢！你等着看吧，到时候他会为了保护他自己，想办法护住你爹娘的！”
化府过节，或有红白事儿的时候，有自己家请人制作花炮的惯例。都是提前买来需要的火药配料以及制作烟花用的纸张，然后请两位专门的为人制作花炮的师傅到府上制作，不仅一日三餐要管饱管好，还要给工钱，其实还是很费银子的，一般家庭根本请不起。相应的，这也是大户人家的脸面光鲜事。如此，不仅制作的花炮数量多，品种也多，在节日、事情仪式上使用上，能让十里八乡的人很羡慕的，那自然主人家脸面上是极有光的。
阿旺回家向父母一说，这对贪心歹毒的老夫妇便琢磨上了鲍氏的话，由阿旺的母亲去劝说，或者直接叫撺掇老管家去找化老爷请示提前进料的事儿。
一开始，事情进展很顺利，一切都按照计划进行着。可是，过了约莫半个月之后，老管家突然找上门来。
“你们家想干啥？不要想着瞒着我去做啥大事，我买来的硫磺、硝石和木炭有多少，我能不知道吗？让你家老头子和阿旺两人糟蹋掉的不少了吧？火药配制法子也该掌握熟练了吧？想干啥，算上我！”只见老管家一改平日里的老实模样，阴阳怪气地说道。
阿旺的娘亲这么一听，心里明白，坏了！这老管家啥都掌握了。回家与男人、儿子一商量，便隐瞒下鲍氏一人，与老管家合作起来。
至此，四人有了火药，有了相同的目的。接下来便要解决的是放在哪里爆炸？点火怎么引爆？这便发挥了老管家的见多识广了，首先他弄来个铁罐子，填满火药之后，用石膏封堵严实，再盖上铁盖子。接着，他说他在年轻时跟着一个老道士学过炼丹，知道有一种面粉似的东西能引火。就像夏季野地里、坟茔上时长冒出的鬼火一样。
老管家出了一趟远门，真的弄来了叫做磷粉的东西，他还在手掌里做了一个实验给阿旺一家看。只见他手掌上沾上一点点磷粉后，用力一搓，然后猛然间一擦掌，手指上就窜出火苗了。
老管家弄了点磷粉撒在了铁罐子的底部，再装好引线固定在距离那磷粉很近的地方。
“就剩下加热问题了！”阿旺回到家里一说，他的母亲想出了一个办法，她因为经常用毛驴拉磨磨面，看到两个石磨的摩擦，发现摩擦能生热。
这就发明了用毛驴拉磨盘，磨盘上有个大枣木桩子磨住铁罐子的底部。这样，套上毛驴，人就可以离开了，下面的发火爆炸还伤不了这个套毛驴的人。
老管家刚说完他们作案的全过程，以及承认了他本人在整个案情中所起到的至关作用，突然就两手抱住肚子，两眉一索，满脸透出痛苦之情，随之“噗”的一声口中喷出一股鲜血来。人慢慢倒卧在地，等古风他们走近他再看时，他人已经不行了，离死仅有半步之遥了。
就在他抬头挤出一丝微笑后，四肢抽搐几下再无声息了。
从案件真相大白开始，范莶就一脸的羞愧，自己在心里回顾起自己的审案过程，确实是有漏洞。
阿旺与三房鲍氏一开始就是一问三不知，不知道他父亲会配火药，更不知道他父母会杀害主人一家。他们三人有不在场的证据，还真拿他们没办法。
阿旺的母亲已死，苟二又全招了供，至此案子看似真相大白。
马坡也曾在县丞和他要释放鲍氏与阿旺时，提出还有一个问题不明！
记得当时马坡的此言一出令堂上众人都大吃一惊，还有什么问题不明？阿旺很受三房鲍氏高看，阿旺的父母企图杀了化家老小霸占化家家财，也是为了阿旺着想，想让阿旺与鲍氏抢占了化家家业后能走在一起，从此过上富贵生活。结果事情败露，阿旺的母亲畏罪自杀。
范莶第一个发问：“还能有何事不明？”
“阿旺的母亲畏罪自杀的理由不充足！在你审案之前，他们的阴谋哪儿败露了？她首先不知道她老伴苟二被我们抓了，其次，她如果不露面，咱们能查到他的身上吗？”
“马师爷！别忘了查那火药来源时，是要找阿旺的父亲的！”
“但是，他可以说被人偷走的，在放火药原料的房子后面掏个洞，不是很简单吗？”
“这……那老厨娘借驴未还，结果发现驴儿拉磨被炸死了，能不追查她吗？”
“呵呵呵……她不露面，你哪儿查去？就是找了她，她说驴子丢了，她又有不在府里的证据，你能定她的罪吗？”
“是……是啊！”范莶瞬间陷入了沉思。
此后便亲自带人去化氏祠堂查看存放火药原料的房间，还有，把阿旺母亲吃了中毒的食材，包括油、盐、米、面、酱、醋等等全都拿来查验。
范莶回头问曾经来查验过的两个捕快说：“咱们是不是一开始只检查到老厨娘吃饭的碗里有毒素，才判断中毒而亡，并由此判断是自杀身亡的？”
两人规规矩矩地回答道：“是！”
马坡笑笑说：“难道毒不是直接下到饭里，放在油盐里、米面里就不能毒死他们了吗？”
“啊？……能！”
是啊！这是一样能毒死他们的，只不过这样死的是他杀！还真不能从吃了饭中毒而死，简单地断成自杀呢！
仵作从捕快们拿来的食盐中检出了毒药，把砒霜拌在食盐里，这肯定是他杀，而绝非自杀。还有就是，捕快们确实发现了储藏有硫磺、木炭等的厢房的后面被掏了个大洞。
“走！咱们再去看看那洞……刘捕头请你派俩人去打听一下阿旺母亲的娘家在哪里，然后去一趟，重点核实她回到娘家以及离开的时间！”马坡站起来清楚地指派道。
刘庆马上说道：“师爷！不用打听了，直接去问阿旺不就行了吗？”
从阿旺那里得知了他姥姥家的具体位置，实际上就在离这里不到十里路的一个小山村里。刘庆亲自带一个随从捕快上马赶去了。
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