皇帝将田应元下狱，除了武将，文臣大部分都上奏章，反对“胡妃入宫”，请求释放田应元。而皇上将所有这些奏章都留中不发，态度不明，却也没有再强行册封戴忆兰，只是照常处理政务。
种种迹向表明，皇上其实已经服软，只是缺一个下台的梯子而已。
其实，大家都很清楚，只要田应元上一道折子，承认个错误，皇上顺水推舟，这事也就过去了。
可是，据说田应元进了锦衣卫的诏狱，非常硬气，拒不认错。据说，不但不认错，反而大骂马吉翔，说他甘当皇帝鹰犬，残害忠良，等等。
近日更有小道消息说，田应元被马吉翔折磨得血肉模糊，已不成人样，早晚会死在狱中。
这个消息一出，朱由榔下台的梯子没有了，君臣之间和解的机会，也没有了。
黄府。书房。
黄日章听完家人的汇报，得意地笑了，对黄越道：“火候差不多了，再让苏鸣丰暗中鼓动一下，自诩清高的文官们还不立即着火？我倒要看看，永历到底会如何收场！”
“父亲，李永茂那里用不用再加把火？”
“不用了，过犹不及。李永茂野心很大，他不甘居于六部之末，必然会紧紧抓住这个机会，扩大在文人士子中间的影响力。他大概想的是，此事过后，他就成了大批文臣的领袖，永历还会轻视他的存在吗？”黄日章道。
接着又轻蔑地冷笑道：“利欲熏心，却又毫无心机，真是个好枪头子。越儿，你给苏鸣丰递个话，脸让别人去露，务必躲在背后，切不可露出马脚。”
“是，父亲。”
“好啦，咱就等着看好戏吧。”
……
次日，朱由榔照例主持“黎明会”。
忽然，勤政殿外人声鼎沸。
“李洪，去看看，怎么回事？何人在殿外喧哗？”朱由榔命道。
“是。”李洪转身出去了，不一会儿急匆匆回来禀报：“皇上，不好啦，外面跪了二十三名官员，说叩请皇上释放田应元。”
“都是何人？”
“奴婢认不全，以御史傅作霖为首，各部都有，皆是郎中以下官员。”
一听此言，瞿式耜、陈子壮、陈邦彦、吕大器脸露惊色，吴炳微微一怔，随即恢复云淡风轻的神色，而李永茂则是为之一振，两眼放出光来。
“风刀霜剑严相逼啊，朕本欲息事宁人，奈何有人不甘啊。好吧，朕今日就料理此事。”朱由榔一听，心头的火霎时就起来了。
“传旨，令马吉翔带田应元上殿，杨乔然以及各部侍郎以上官员都上殿来。”朱由榔对陈伯文道。
“遵旨。”
陈伯文躬身行礼，匆匆下去传旨去了。
“皇上，龙体要紧，请息怒！”殿里众人见皇上气得脸色发青，急忙跪倒。吴炳、吕大器出声劝道。
“皇上，何必动怒？臣以为早日解决此事，反而是好事，否则，此事老是悬而不决反而不好。”瞿式耜说道。
“嗯，朕不是为外面这些人生气，他们官小职微，不理解朕之苦心也就罢了，朕气的是有些朕视为腹心的大臣，竟然暗中串联，意欲挟满朝文武给朕施压，今日又上演了逼宫的戏码。山雨欲来风满楼啊，而这风雨竟是朕的腹心大臣所兴，朕能不生气吗？”朱由榔咬着牙，一副痛心不已的模样。
“皇上，臣……。”李永茂一听，就知道皇上说的是自己，急忙出言辩解。
“住口！跪到殿角去！一会儿等群臣上殿，有你说话的机会。”朱由榔厉声道。
“其他人都平身吧。”
瞿式耜、吴炳等人都站起身来，退到一边。
朱由榔一看，瞿式耜一脸严肃，吴炳面色平静，吕大器却是一副着急的样子，一会儿看看自己，一会儿又看看李永茂，陈子壮也是一脸着急的样子，不过却是眼望着自己，分明是在为自己着急。
最奇怪的是陈邦彦，一脸的愤怒和悲伤，牙关紧咬，腮帮子上的肌肉一颤一颤的，
别人的心思，朱由榔都猜个差不离，就这个陈邦彦，他没看明白，这是几个意思？
各怀心腹事，谁都不言语。
殿里的气氛很压抑。
好在不一会儿，马吉翔押着田应元上殿来了，杨乔然与侍郎以上官员也上殿来了。
“李洪，传旨，让外面那些个叩阙请命的名臣们进殿来跪着，莫晒坏了这些大忠臣。”朱由榔冷冷地说道。
不一会儿，以傅作霖为首的官员进殿来，一齐跪下。
朱由榔一看这些人，都昂首挺胸，一副大义凛然的样子，尤其那个傅作霖，顾盼之间透出一股子傲气和清高自许的模样，好像他在做的是多么正义、多么光荣的事一样。
见到这种阵势，把白兴吓了一跳，他连忙传令，命侍卫们都赶来勤政殿，而他自己，带领四名手下，紧紧守住殿口，以防不测。
“白大人，别紧张，这些人搞不来事。再说，我也带了一些人，怕怎的？”马吉翔看他紧张的样子，连忙悄悄跟白兴说道。
“小心点好。”白兴白了他一眼，不再理他，紧张地看着殿里情形。
“李永茂，田应元，跪到前面来。”朱由榔命道。
李永茂和田应元依言往前跪。
殿里众人见到田应元，都是一愣。只见他行动自如，衣容整洁，气色红润，与他相熟的甚至看出他比入狱前还稍胖了些，哪有传说中的受尽酷刑、血肉模糊的样子？他这是去坐监还是去享福了？
“今日不是有人传说，田应元在诏狱里被马吉翔折磨得血肉模糊，不成人形，命悬一线。说的好恐怖啊，好像朕是多么残暴的君主一样。”朱由榔冷笑着开了口。
“傅作霖，你大概也是听说了这个消息，才带人叩阙的，是吗？”
“回皇上，是。”傅作霖答道。
“那你看看，田应元可否如传说中的模样？”
“回皇上，田大人完好无损，臣误听人言，请皇上治罪。臣罪臣领，虽死无憾，不过，皇上之过，可否容臣冒死上奏？”傅作霖夷然不惧，慷慨陈词。
“呵呵，好一副诤臣风骨，傅作霖，看来你是有心做一个留名千古的忠臣了，不过，你是忠臣，朕是昏君么？”
……
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