韩秀峰倒不是喜欢偷看公文，而是海安这地方太偏僻，消息太闭塞，要是不出此下策就不晓得外面发生的事。不过这种事也不是头一次干，在巴县老家时不晓得偷拆过多少次。
从书架上的匣子里取出一把小刀，从信封底下小心翼翼割开。
第一封是漕运衙门发给如皋知县的公文，今年因为苏北的十几个县和山东的二十多个县遭灾，本应该运往京城的漕粮在半路上被截下来赈灾了，而如皋县这两年拖欠不少漕粮，漕运衙门让如皋知县赶紧补上，征收齐之后运往泰州；第二封不是公文，而是张家二公子托如皋知县请一个姓骆的名医，去泰州给他爹看病的私信。
韩秀峰看完之后把公文和信叠好塞进信封，让守在外面的潘二去拿浆糊，用浆糊把信封糊上，然后放在炉子边烤干。王如海接过信袋仔仔细细看了看，发现看上去跟没被拆过一般这才松下口气。
打发走王如海，韩秀峰有些困，就这么靠在椅子上睡着了。
潘二晓得他到任之后的这些天没睡过好觉，连忙去内宅拿来一床被子帮他盖上，又往炉子里添了几块柴。这一睡竟睡到天黑，直到潘二说许乐群来了，韩秀峰才睁开双眼。
“韩老爷，怎么不进去歇息？”
“也不晓得是不是生铺，还是上任路上折腾惯了，在床上反而睡不好。”韩秀峰一边招呼他坐，一边从潘二手里接过毛巾，走到张士衡刚倒进热水的脸盆前洗脸。
许乐群坐到炉边，看着他笑道：“韩老爷，前天您公务繁忙，许某忘了请教您打算怎么查缉私枭。”
“还能怎么查缉，只要晓得私枭的行踪，召集人马去便是。”
“韩老爷，海安距泰州说远不远，说近也不近。您要是不提前做些准备，许某担心远水解不了近渴，赶不上也来不及啊。”
韩秀峰没急着回答他的问题，而是放下毛巾问：“士衡，李先生在忙啥？”
“下午不是有人来给他送年礼吗，年礼收下了不能不管人家顿饭，就去街上请人家吃酒，好像喝多了，一回来就上铺歇息。”
“街上有酒馆？”
“街上哪有酒馆，街上连饭馆也没有，听弓兵说是管人家借的锅灶。”
“也是，海安他比我熟。”韩秀峰笑了笑，旋即坐下问：“许先生，我们刚才说到哪儿了？”
许乐群从潘二手中接过茶杯，抬头道：“说到查缉私枭的人马。”
“人，我有的是，用不着从泰州搬兵；马，我既没有也调不到，好像连州衙也只有一匹。再说我分辖的这些地方水网密集，别说没马，就算有马也用不上。”
“不从泰州搬兵，韩老爷，您不会打算领着衙门的这十几个皂隶弓兵再召集些青壮吧？”
“不行吗？”韩秀峰笑看着他问。
许乐群哭笑不得地问：“韩老爷，您晓得私枭都是些什么人？”
“都是些什么人？”
“韩老爷，别怪许某给您泼凉水，别说您不一定能召集到青壮，就算能召集百十个青壮，加上衙门里的这些皂隶弓兵也对付不了私枭。他们十个估计有五个背着人命，连官兵都敢杀的，召集青壮……您以为是去锁拿衙门里关着的这些地痞无赖？”
“青壮对付不了他们？”
“对付不了，十个青壮也对付不了一个私枭！”
“这倒是，让一帮老实巴交的庄稼汉去跟心狠手辣的私枭拼命是不靠谱。”韩秀峰点点头，想想又问道：“许先生，让关押在前面的那些地痞无赖去对付私枭你觉得咋样？”
“韩老爷，您这个玩笑开大了！别看那些泼皮平日里耀武扬威横行乡里，其实全是些欺软怕硬之徒。他们真要是有那个胆，也不会老老实实被锁拿到这儿，更不会被您关进班房。”
韩秀峰点点头，又笑问道：“许先生，那你觉得让那些不是要被杖一百徒三年，就是要被杖一百流三千里，甚至杖一百绞监候的地痞无赖，跟本官去对付私枭行不行？”
许乐群楞了楞，旋即反应过来：“韩老爷，原来您的埋伏打在这儿！”
“许先生，秀峰是来做官的，不是来送命的。古人云当局者迷旁观者清，秀峰请你帮着想想，让关押在前面的那九十多个地痞无赖去对付私枭到底有没有胜算？”
“先让他们万念俱灰，再给他们一线生机，他们敢不用命！”
“这么说可以放手一搏？”韩秀峰微笑着问。
许乐群沉思了片刻，苦笑着道：“韩老爷，计是好计，而且您已经跟驯马似的把他们给驯得服服贴贴，要是给他们个将功赎罪的机会，他们也应该会用命。可对付的不是一般的贼匪，而是见过血杀过人甚至杀过官兵的私枭。胜算是有，不过不会超过四成。”
“要是张大胆，也就是驻扎在本镇的绿营汛兵督战呢？”
“只许进不许退，谁要是敢退一步，格杀勿论？”
“嗯。”
“这就有五成了，”想到汛兵也不靠谱，许乐群禁不住笑道：“不过韩老爷您还得让家人在汛兵后头督战，许某担心到时候那些地痞无赖没跑，您派去督战的汛兵倒先跑了。”
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