召集文武官员商议营务，韩秀峰身为营官当仁不让地端坐在大堂上。
苏觉明搬来了几把椅子，请永祥、佟春、大头、杨德彪和关鹏程坐在右侧，刚把最后一个弃用的衙署变价发卖掉的回来的陈崇砥，以及刚从京城回来的崔浩坐在左侧。
等相互介绍完，韩秀峰脸色一正：“诸位，德忠兄从京城带回两个好消息和两个坏消息，好消息是皇上开恩，命工部从宝源局新铸的钱中支六千贯协济我河营，二是命工部将新铸的十尊劈山炮拨给我河营。亦香兄，钱是日升昌代为办理的，钱票在德忠身上。炮德忠雇人运回来了，劳烦你待会儿查验入库。”
“陈老爷，这是钱票，日升昌的伙计说，他们在固安虽没设分号，但拿着这钱票去城内的几大钱庄都能支取。”崔浩从怀里取出钱票，恭恭敬敬呈给陈崇砥。
陈崇砥接过钱票看了看，又板着脸把钱票交还给了他：“德忠兄，口说无凭，钱票你先收着，还是等把钱支取出来，陈某再清点入库的好。”
“也行，不过晚生这一趟去京城的花销和雇民夫运炮的脚钱，到时候还得劳烦陈老爷报销。”
“份内之事，谈不上劳烦，只要没虚报，陈某定会帮你实报实销。”
姓陈的当着韩老爷面都摆出副死人脸，都如此不好说话，佟春终于意识到永祥所言非虚，终于相信姓陈的是吴廷栋派来卡河营粮饷的。正暗骂吴廷栋和陈崇砥不是东西，陈崇砥竟拱手道：“韩老爷，坏消息呢？”
“前几天传闻庐州失陷，署理安徽巡抚江忠源殉国，没曾想这不是传闻，庐州的确失陷了，江大人确实殉国了，年仅四十三岁，皇上痛心不已，下旨追赠总督，谥号忠烈。”韩秀峰深吸口气，接着道：“再就是署理江苏巡抚许乃钊，剿匪不力，革职。皇上命江苏布政使吉尔杭阿署理江苏巡抚，统领官兵攻剿上海乱党。”
佟春没想到韩老爷说得竟是这两个坏消息，毕竟庐州也好，上海也罢，离京城太远。在他看来无论殉国的安徽巡抚江忠源还是被革职的江苏巡抚许乃钊，都跟他这个协办守备关系不大。
永祥却习以为常，一是在宫里当差时，尤其这两年，每隔一两个月就会听到谁又殉国了谁又被革职的消息。二是前些天跟着韩秀峰拜访士绅时，每次出门前韩秀峰都会看最新京报，都会跟他说湖广、两江和静海那边的战事。
杨德彪斗大的字不识一箩筐，现而今这千总是积功做上的，觉得这些国家大事不是他一个行伍出身的粗人该担心的，依然紧盯着死死卡住河营钱粮的陈崇砥，琢磨着怎么才能弄点银子。
冒籍考上武举人的关鹏程虽是武官，但骨子里还是个读书人，听韩秀峰这一说顿时肃然起敬，暗想也只有像韩老爷这样心系天下的人才能统领河营。
韩秀峰不知道他们是怎么想的，把苏觉明奉上的茶轻轻端到一边，接着道：“湖广吃紧，两江吃紧，静海那边的战事迟迟没进展。皇上心忧，我们这些做臣子的当为皇上分忧，筹饷和练兵之事刻不容缓，所以请诸位来一起商议商议。”
吉云飞虽是人人羡慕的翰林老爷，却从未主过政或领过兵，很想知道韩四是怎么做官的。考虑到抛头露面不合适，就这么坐在屏风后面，一边喝茶一边静听。
不听不晓得，一听还真大有收获。
比如坐下来先说国家大事，先说皇上，这气势、这格局和威仪自然就有了，谁敢小视，谁又敢对皇上不敬！再想到这就是扯虎皮当大旗，吉云飞嘴角边又勾起了一丝笑意。
正暗想将来有一天外放，也可以试着像韩四这么升堂，只听见陈崇砥说道：“禀韩老爷，变价发卖弃用之衙署兵营和兵田之事下官已办妥，石景山千总署、北岸守备署及辖下各汛衙署兵营，计变价一万八千四百二十三两七钱，这是相应账目和契约，请韩老爷过目。”
“本官这会儿没功夫看，劳烦亦香兄誊抄两份，一份留档，一份呈报道署。”
“禀韩老爷，下官早誊抄好了，包括钱粮账册都是一式三份。”
“好，先搁这儿吧。”韩秀峰微微点点头，又问道：“顺天府应协济我河营的钱粮可有消息？”
“禀韩老爷，顺天府那边是德忠办理的，还是请德忠跟您禀报吧。”
“德忠兄，顺天府那边咋说？”
“禀韩老爷，晚生先后去黄村拜见两次南路厅同知黄老爷，黄老爷也收到了顺天府命其协济我河营钱粮的公文，只是南路厅辖下各州县刚给僧王和胜保大人那边解运了一批钱粮，一时半会儿间很难再筹钱粮协济我河营。”
不等韩秀峰开口，陈崇砥就冷冷地问：“德忠兄，南路厅拿不出钱粮，你为何不去找顺天府？”
“晚生去过，也见着了府丞大人。”
“府丞大人怎么说？”
“府丞大人说已将此事向贾大人禀报过，贾大人命刚设的牙厘局办理协济事宜，回来时晚生专程去过一趟牙厘局，牙厘局总办徐老爷已移文固安分局，让固安分局每月协济我河营八百两。”
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