黛玉长叹一口气，道：“原来如此。只是文昭公当年吃的粥，是极尽困窘之下，无可奈何才这般做。后面要做冬至家祭的献食，又要供一家人当日食用，粗粗算来，恐怕并不能够？”
林如海道：“玉儿说的正是。顾塘历来节俭，惜食积福，这泔水一物，原本就十分有限。因而待到你外曾祖父，就是文华公之时，家里人口渐多，便在文昭公规矩上，酌量添加些积余的陈粮、腌菜。再后来，街坊邻舍乃至城里百姓知道顾塘冬至惯例吃这个粥，一是感念文昭公风骨，一是有意也分一点‘余粮’‘活路’，都来讨粥吃，就连府县各处官吏、教谕也都来要。于是额外调集米粮杂豆之类，加足姜、蒜，煮成浓粥，只在每锅粥里添一勺家祭献食的粥汤调和，然后散给百姓。这个也是如今顾塘散出去的冬至济粥的做法。但在章家自家，家祭献食和冬至日吃的，还是文昭公当年的底子——为的就是牢记风骨，也记住这一等滋味，要知道世上穷苦窘困，有些便是泔水也未必吃到。”
说到这里，见黛玉露出疑惑不信之色，心知她到底年纪尚小，又是自幼富贵，金玉丛锦绣堆里长大的，想象不出这等情形也是自然。林如海也就不再多言，只抚一下她的头，笑道：“我父女两个虽说客居，到底是顾塘一脉，家祭献食，不拘多少，总要出一份力。我想好了，等过两日雪下来，就到园中各处，亲手收上两坛雪水。玉儿可早做准备。”
林黛玉连忙起身，恭恭敬敬应了一声“是”。父女两个又说了几句话，吴太君那边打发人来寻黛玉，黛玉这才告辞父亲，往澄晖堂去了。
话分两头。这厢林如海吩咐黛玉，那厢里洪氏也把冬至济粥的种种告诉范舒雯。为的范舒雯虽是新妇，却是冢孙媳，家祭献食，旁人或可不动，范舒雯却必得亲自入到厨下，与吴太君、李氏、洪氏一道洗刷饭菜，熬煮粥食。洪氏因想着此例并非寻常人家所有，腌臜恶心之处，怕也非寻常闺阁能够承受，故而特意到范舒雯房中，屏退了丫鬟下人，慢慢告诉。
果然范舒雯听说到真正粥食原料，脸就白了三分，待听说日落前只此为食、不用其他，心里肚里一发作呕。忍了再忍，实在忍耐不住，竟当着洪氏的面倒出许多酸水来。洪氏虽有预料，到底不悦，然而看范舒雯一时吓得颜色都没有了，心里又软下来，急喊丫鬟进来倒茶，看着范舒雯漱口，又温言好生安抚两句，这才带着白微回上房院里去了。
待到房中，有四房管事媳妇送了章霑与恽氏新拟的章舒眉嫁妆单子过来。洪氏接了，几句话打发人去，又坐了一会子，看到单子上各种材质面料的百子千孙被，心里突然触起一事，连忙喊白微，吩咐：“小由大奶奶近身伺候的丫头，悄悄地叫一个过来。”又让白星给管事来羽传话：“立刻套车去小东门，请关爷爷马上到这边。”又命人寻章由：“即刻过来，我有话说。”
于是到这一日晚饭时，顾塘阖府上下就都知道范舒雯有喜了。澄晖堂里吴太君只笑得合不拢嘴，拉范舒雯在身边坐着，一双眼睛忍不住地来回看。众人不好去闹范舒雯，只反反复复向吴太君、洪氏道喜。外面众人则跟章霈、章望贺喜。章由早被一干兄弟灌得醉了，站在原地呆呆笑个不住。旁边章回实在看不过，同章偃一边一个，架了章由就走，也不敢送他回自家院子，架到章望书房里，喂了醒酒汤，看着他沉沉睡下，两个这才安心，吩咐了小厮仔细看着。第二天章由酒醒，自知忘形，然而到底开怀，虽冬至祭祀等诸般事烦，待人接物只管张口便笑，喜气洋洋，就连章霈也只能笑骂“傻小子”便罢。
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