贝托鲁奇喝了一口咖啡，慢悠悠地道：“我现在手里有两本书的版权，都是关于中国的，一个是法国作家安德烈-马尔罗的小说《人的命运》，一个是庄士敦的《紫禁城的黄昏》。”
许望秋听到安德烈-马尔罗的《人的命运》不由微微一怔，这本小说以1927年魔都工人运动为题材，描述了共产党领导下的武装起义和蒋介石发动的412反革命政变的经过。这本小说表现了人在被异化的社会中，如何扞卫人的尊严，寻找作为人而生，作为人而死的意义和勇气。小说1933年在法国出版后引起了轰动，随后夺得龚古尔奖。
这本书在中国出版过几次，但没有产生什么影响。因为书中的主要人物都是外国人，在书中几乎只看见外国人在行动、在指挥、在决策，而中国革命者被放置在无足轻重的配角地位。中国读者都知道魔都工人起义，以及后面的412反革命政变是怎么回事，看《人的命运》就会觉得跟真实历史差距太大，无法认可和接受。
许望秋没想到贝托鲁奇想拍这本小说：“你怎么会想拍这本小说呢？”
贝托鲁奇诧异地道：“这很奇怪吗？我是共产党员啊，对中国的革命很感兴趣。这书是西方世界第一部以中国新民主主义革命事业为主题的文学作品，非常很有名，据我所知前前后后有过至少十组人马，考虑过要将它拍成电影，但由于种种原因都夭折了。”
“竟然有这么多人想把这本书搬上银幕？”
“是的。美国导演弗雷德-金尼曼就曾对这本书很感兴趣，他本来已经说服米高梅投资，并请到韩素音改编剧本，男女主角分别是大卫-尼文、丽芙-乌曼。他们已经在伦敦摄影棚内搭建了魔都味道的布景，但开拍前一周，米高梅新任总裁以该片300万美元预算过高为由，宣布放弃该项目。”
“米高梅为什么放弃，是因为政治上的压力吗？”
“这个我就不清楚了，应该是有这个可能。”
“那《人的命运》和《紫禁城的黄昏》，你更倾向于哪个呢？”
“我更倾向于《人的命运》，这本书在西方的影响更大。”
许望秋觉得如果贝托鲁奇自己拍《人的命运》，等电影拍出来了，那他肯定鼓掌叫好，毕竟一个外国导演能拍这样的题材是很不容易的，但跟出口公司合作拍摄，肯定不行。要是出口公司参与了，电影中领导中国革命都的变成了外国人，中国革命者全在打酱油，那中国观众肯定无法接受，肯定会把许望秋和出口公司喷得生活不能自理。
这跟张一谋的《长城》类似，如果《长城》是老外拍的，中国观众不会觉得有什么。大家会觉得老外对中国不了解，拍成这个样子是可以理解的。但电影是张一谋拍的，那中国观众就无法接受了。明明是中国故事，电影还叫《长城》，为什么要让老外当主角？中国古代哪有这也的盔甲，简直是瞎搞！
还有就是，魔都工人起义是我党领导的武装斗争，在我党历史上有重要意义，你拍成外国人领导的，那国家也不可能接受的。
许望秋直接道：“我还是建议你拍《紫禁城的黄昏》。”
贝托鲁奇十分诧异，觉得许望秋作为党员，应该支持倾向于《人的命运》才是，毕竟这是反应中国新民主主义革命的电影：“为什么？”
许望秋解释道：“因为这个故事是以西方人的视角讲述的，跟真实的历史差距特别大。在这本书中，领导和推动革命的都是外国人，这是违反历史真实的，中国观众无法接受，会觉得被冒犯了。”
贝托鲁奇还是无法理解：“这是艺术创作，不需要和真实历史一样吧？”
许望秋想了想，道：“我知道，我能理解马尔罗为什么要这么写，但理解不代表认同。我举个例子，你拍法国大革命，要是完全以意大利人的视角拍，说是意大利人领导的，你觉得法国观众能接受吗？再比如，你拍美国独立战争，主角全部是法国人，整个战争是法国人领导的，基本上没美国人什么事，你觉得美国观众能接受吗，会不会感觉被冒犯？”
贝托鲁奇想了想，觉得法国人和美国人恐怕很难接受，颇为遗憾地道：“我本来想拍一部关于中国革命的电影，现在看来是不行了。那我只能放弃《人的命运》，选择《紫禁城的黄昏》了。”
许望秋笑着安慰道：“你知道当初苏联是怎么支持邦达尔丘克拍《战争与和平》的吗？我们可以提供类似的帮助，如果你需要几万群众演员，那我们就找几万，甚至可以让你进入故宫，就是当初溥仪住的宫殿，进行实景拍摄。”
贝托鲁奇眼前一亮，兴奋地道：“太好了，那我就拍《紫禁城的黄昏》！”
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