西郊宾馆隐藏在苍松翠柏之间，这一片神秘的颇有历史的古典建筑群曾经是华夏共和国的权利中心，不少革命先行者都曾选择在这里度过退休岁月，更有数不清的外国元首在这里入住。
现在，随着时代的变迁，西郊宾馆已经不再接待高级贵宾，但一些老领导还是喜欢在这里休息或者召会小型的会议。
老首长的住处在2号楼，一号楼长期空着，自从那位老人离世后，就没有人选择过一号楼，或许这是对那位老人表达的一种尊重。
张清扬赶到时，老首长就在院内散步，看样子精神不错，只是稍显瘦弱，同几年前刚退休时相比，脸上的皱纹多了不少。老首长看到张清扬从车上下来，站在原地等他，脸上挂着微笑。
“首长，您精神真好！”张清扬知道这个年纪的老干部都在乎什么。
“呵呵，有朋自远方来，不亦乐乎啊！清扬同志，你好！”老首长温和地拉住了他的手，手掌有力。
“首长，我早就想来看您了，就怕打扰您的休息。”
“清扬啊，我知道你忙，走吧，进去聊。”老首长一直拉着张清扬的手走进客厅。
虽然在老首长当政的那些年，毁誉参半，但是总的来说，外界对他评价还是很高的。不管怎么说，他保证了华夏的政治稳定和经济发展，从历史上来讲，他已经完成了那一代人的使命。
张清扬心里明白，老首长约见自己的消息肯定已经传了出去，不管老首长想表达什么思想，在外界看来这都是老首长想支持赵校长冲击高层的一步棋，无非是争取刘系的支持。
张清扬已经是刘系大集团内公任的接班人，因此他的意见举足轻重。在高层眼中，现在的张清扬已经不是单纯的刘系的孙子，红色子弟那么简单了，没有人不认可他本身的能力，特别是他的政治见解更引人关注。
年底的党代会是赵校长与宁副总的最后一拼，赵校长如果能取得刘系集团的认可，那么再有老首长等人的支持，他的胜算更大。不过，如果韦远方等人力推宁副总上位，那么局势就会更加微妙，剩下的只能看这两人在各地区谁的支持声更大了。
对两人而言这是一次战争，而对两方面的支持者来说更是一场赌局。
秘书奉上茶就退了出去，老首长拿毛巾擦了擦脸和手，面向张清扬温和地说道：“最近还好吧？”
“还行吧，反正西北的事就那样，大事安稳了，小事也不断。”张清扬谦逊地说道。
“我至今仍然觉得让你去西北是一步好棋，无论是对西北、对国家，还是对你个人，这都是一步好棋！”
“多谢首长抬爱，这些年我时刻记着您当年对我的教诲，这些年一直没有忘记。”
“呵呵……”老首长开心地笑了，谁都愿意听好话。“清扬啊，老唐不久前去了次双林，他回来后很振奋，说可惜华夏只有一个张清扬！”
张清扬赶紧手道：“不敢，那是唐总对我的爱护。”
“你也不用谦虚，当年在双林省的所有计划都成功了，也值得这样的表扬！”
张清扬低头不语，这样的话他就不方便多说什么了。附和着说下去有骄傲嫌疑，但如果太谦虚又会引得老首长的反感，这些政绩必竟都是事实。想了想，他说道：“我现在的工作重点是西北。”
“嗯，接下来能否成功就看你的了！”老首长显得很兴奋，“年底的党代会，我希望你可以争一争！”
张清扬有些愕然，没想到老首长说得如此直白。随后一想也就明白了，首长必竟已经退休，有些话没必要再掖着藏着。
更何况西北自从收复以来，历任书记都是决策层委员，刘系同意他在小换届之前到西北任职，也是看好了这次时机，虽然这比他们的预想早了一届。但早比晚好，资历越深，将来上升的实力也就越强。他现在有着很大的年龄优势，如果真能成功，那么又将打破华夏政坛的记录了。
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