萱草替她捏着肩，安慰道：“其实道理是一样的，不过姑娘从前没看过账，不熟罢了。等多学几日，自然就会了。”
蒋燕华愁眉不展：“可我听姐姐说，管家不只是会算账目，还有外头的东西价钱要知道，亲戚朋友之间走礼也有讲究，听得我头都大了。”
萱草笑道：“奴婢看大姑娘做这些都很利落的，想来熟能生巧，姑娘不用着急。”
这是安慰的话，蒋燕华听在耳朵里，却觉得有几分刺心。她知道桃华能干，但之前总觉得自己只是没有机会学管家理事，若能让她学习，也不会比桃华差多少。然而只这几天，才看了厨房的账，就已经将她看得眼花缭乱了。若是家里所有的事项都摆到眼前，她哪里担得起来？更不必说外头的庄子铺子了。
桃华是十岁就开始接手李氏的嫁妆，蒋燕华不知道那几个庄铺具体怎样，但也知道桃华手头宽裕，想来是经营得不错的。如此一比，蒋燕华只觉得萱草的话很有几分嘲讽的意味，只是说不出来。
萱草察觉到蒋燕华情绪不高，一时不知是怎么回事，只得谨慎地闭上了嘴，小心地替蒋燕华捏着手臂。枸杞眨巴着眼睛偷偷看了看萱草，低下头分线去了。
屋子里一片令人不安的沉寂，幸好曹氏的声音打破了这气氛，拿着一封信欢天喜地地走进来：“燕姐儿，你舅舅来信了，快给娘念念。”
蒋燕华没精打采地接过信看起来，脸上终于浮起了笑容：“舅舅说，靖海侯府的太夫人很喜欢表姐，时常叫她过去。如今舅舅一家就住在靖海侯府附近，等咱们进了京，舅母和表姐就带咱们去见太夫人和靖海侯夫人。”
“真能见到侯府的太夫人和夫人？”曹氏听得两眼发亮，“这，这比苏家老夫人又高贵多了吧？”
“那当然了。”蒋燕华的心情也有几分飞扬起来，“靖海侯可是有爵位的，大概，大概就跟郡主都差不多吧……”
“我的乖乖……”曹氏虽然早知道有这么个本家在京城，但实在没想到有一天她也能有机会走进侯府大门去，“你舅舅这总算熬出头了！有靖海侯提拔，将来少不得能有个官当当。到时候，你出去也有身份。”
“娘，大伯父就是五品官呢。大堂姐还是宫里的娘娘。”
曹氏叹了口气：“我如何不知道。可是那是蒋家长房的事儿，你爹爹未必靠得上。再说了，你到底——只有你舅舅才是亲的。”
蒋燕华眼睛微微有些发亮：“不知道爹爹打算什么时候启程去京城。娘，你说我是不是该给靖海侯府的太夫人也做几样针线，将来跟舅母去靖海侯府的时候，总要有份孝心的。”
“对对对！”曹氏大力点头，“这个可要做得仔细些。哎，要是当初那个抹额没送给苏老夫人就好了，拿来送给太夫人正合适。”
蒋燕华却摇头：“咱们到京里就是春天了，抹额只怕也用不上。倒不如像姐姐那样，绣几扇桌屏用着好。”
“那就绣桌屏。”曹氏自己是没什么主意的，只觉得女儿说得都对，“要绣什么花才好？依我说，绣个福寿图的最好。太夫人年纪大了，定然喜欢这些。不然，你还绣那不同的寿字？”
“娘这个主意好。屏风小，寿字也不大，绣起来要比帐子快，进京之前一定能绣完。”蒋燕华兴致勃勃地立刻起身，“帐子就让萱草绣吧，枸杞你把那箱子开了，找一幅好纱出来。”
曹氏在旁边忙忙地出着主意：“你舅母说过，太夫人爱热闹，这屏风也该用点热闹颜色才是。那字不好用彩线，纱底不如用个四色，也分个春夏秋冬的意思如何？娘那儿还有几卷纱，叫白果拿来你挑一挑。”
母女两个比量了半日，选定了四色纱为底，另支了绣架又绣起百寿屏风来。
虽说屏风较小，但其上绣的字也就更精致，所耗用的时间和精力比绣帐子也差不了多少。蒋燕华毕竟时间有限，绣了这屏风，自然就没有更多的时间来学看账理事，在计算上进步十分缓慢。
桃华自然察觉了她的心不在焉，问了一次，蒋燕华只以学得不好搪塞过去，桃华也就不再问了。横竖她只答应要教蒋燕华，可没保证包教包会。至于蒋燕华近来经常差遣萱草去买绣线的事，她也是知道就罢了。反正无非是做了针线去讨好谁，出不了大问题。
何况桃华也没有什么精力去管蒋燕华了，时间如流水一般，很快就到了年下。各处的庄子铺子都要盘帐，汇益茶行那边也要算分红，更不必说庄子上的药田，好些药草又要准备过冬了。还有家里人做过年的新衣，准备年关团圆宴等等等等，忙得不可开交。
桃华把下人做新衣以及发月例银子的活计交给了蒋燕华，结果把蒋燕华闹了个手忙脚乱，还算错了两回，好容易才赶在年关之前将新衣做了出来。至于发例银，蒋家规矩是年底各人多发一个月月例，蒋燕华算了半天，发到最后发现少了一百钱，只得先拿自己的私房钱填上，再抱了帐簿来见桃华。
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