“去年侄儿去了一趟广东。”蒋锡说起旅行就激动起来，“南洋那边过来的药材，有些颇为有趣。侄儿买了些安息香，还买了一种据说可治疟的神树粉……”他是个一晒就黑的皮肤，往广东去的时候晒得有点厉害，回家来又不像女子一般还要做美白，于是这肤色一直就没变回来。
眼看蒋锡就要展开长篇大论，桃华连忙哭笑不得地咳嗽了一声，蒋锡猛然醒悟过来，顿时有些尴尬地笑了一声。刚才侍立在蒋老太爷身后的一个中年女子也走过来，扶住蒋老太爷一边手臂，柔声笑道：“老太爷，先让三老爷给老夫人见了礼，您也见见几位孙子孙女。三老爷一家还要在京里住好久呢，有的是时间说话。”
这位，从年纪上看想必就是陪着蒋老太爷住在偏院的那位朱砂姨娘了吧？桃华暗暗打量了一下。庶出的二老爷蒋铸就是她生的，这么看来年纪也该有五十多岁了，但看起来保养得不错，也就是四十来岁的模样，只是五官平平，并不出色，看不出有什么得宠的资本，居然能陪着蒋老太爷同住。
没错，远志虽然没说什么不该说的话，但桃华还是从其中听出了一些蹊跷，比如说蒋老太爷与老夫人于氏的关系。
按远志的话来说，蒋老太爷是为了整理医案不被人打扰，才从正房搬了出去，独居一处小院的。然而既然要不被人打扰，为什么又让妾室在旁呢？可见所谓的打扰，恐怕至少有一大部分指的正是蒋老夫人于氏。也就是说，蒋老太爷和正妻于氏的感情，恐怕堪忧。
蒋锡此刻已经回过神来，连忙又向旁边的于氏行礼：“侄儿给伯母请安。”
于氏和小于氏虽是姑侄，但相貌却毫无相似之处，不过比起几乎找不到什么姿色的朱姨娘来，于氏仍旧出色许多。只是她看起来也像蒋老太爷一样，在眉心有深深的川字纹，以至于虽然精心保养过，仍旧显得苍老。
见蒋锡行礼，于氏脸上挤出一个笑容：“快扶起来。走了这么远的路，定然累了，不要多礼。”
那笑容真的是挤出来的，桃华在旁边瞧着，总觉得于氏似乎对他们一家前来并不欢迎，别说跟蒋老太爷那种发自内心的亲热相比，就是跟小于氏那种有点模式化的亲近相比，都差一大截子。
小于氏大约也发现了这个问题，马上笑道：“父亲母亲，快瞧瞧三弟这几个孩子，这个是桃姐儿，十年没见，父亲母亲可还认得出来？”
这下等于是把曹氏跳了过去，曹氏正要上前行礼，闻言脚下一顿，不知如何是好。倒是蒋老太爷看了她一眼，先点了点头：“老三，这是你续娶的媳妇？”
虽说点明了续娶，到底是看在了眼里，曹氏连忙福身行礼：“侄媳给伯父父母请安。”
蒋老太爷打量了一下曹氏，点头道：“瞧着是个老实人，好好过日子。”微一点头，朱姨娘就笑盈盈走上前，将一个荷包送到曹氏手里。
这可多少有点尴尬。朱姨娘虽是妾室，却长一辈儿，还生了儿子，曹氏接了荷包，也不知是行礼好还是不行礼好。若是不行礼，未免碍着蒋老太爷的脸面；可若虽行礼，于氏那里尚未见过，倒先给一个姨娘行起礼来，不啻是将于氏的脸面又踩在了地上。
曹氏一时手足无措，蒋老太爷也发现了，咳嗽一声，向朱姨娘道：“让丫头们来。”
朱姨娘低眉一笑，柔顺地道：“是妾冒失了。”退后一步，仍旧站到蒋老太爷身后。
曹氏松了口气，连忙向于氏行礼，也得了一个荷包。
曹氏还未站起身来，蒋老太爷的目光已经落到了桃华身上，略微有些激动：“这是桃姐儿，竟出落得这般高了。”
桃华微微一笑，带着蒋燕华和蒋柏华上前磕头行礼：“给伯祖父、伯祖母请安。”还没等拜下去，蒋老太爷就连声叫丫鬟：“快扶起来，快扶起来。”身后的丫鬟早就备下了荷包，流水一般送到姐弟三个手里。
蒋老太爷看看桃华，又看看蒋柏华，连连点头：“好，好孩子。”
蒋柏华一下子得了两个荷包，小胖手里抓不住，便都塞给桃华：“姐姐给柏哥儿拿着。”
蒋老太爷不禁笑道：“这孩子真是聪慧。”
桃华抿嘴一笑：“他哪里是聪慧，就是偷懒。”
蒋柏华立刻抬起大脑壳分辩：“柏哥儿勤快，会认字，不偷懒。”这是桃华在船上表扬他积极认字的时候说的话，他活学活用，马上拿来为自己辩白。
这下连于氏都笑了，伸手道：“柏哥儿来伯祖母这里好不好？伯祖母有花生酥，柏哥儿爱不爱吃？”
蒋柏华眼睛一亮，刚走了几步又沮丧起来：“姐姐不让吃……”桃华怕他糖吃多了坏牙，这个时代的牙刷牙膏又没有那么好用，所以对他的甜食有诸多限制。
他耷拉着大脑壳的模样十分逗人，一屋子连丫鬟们都笑起来，桃华也笑着说：“伯祖母给你的，许你拿着，慢慢地吃。”
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