京城官员勋贵极多，连百姓们都看得惯了，因此之前虽然都看出沈数非富即贵，却也并不很当回事。然而五城兵马司的人唤出“郡王”的称呼，却将围观众人都听得吐了吐舌头，有胆小的已经悄悄退开，只有几个胆大的还在附近探头探脑。毕竟勋贵虽多，王爷却是极少的，不由众人不畏惧。
沈数见了来人，也还了一礼：“原来是靖海侯爷。”
靖海侯曹希林年近四旬，生得十分俊雅。他父亲老靖海侯虽然以武起家，他本人拳脚弓马功夫却是平平，还是倚着父亲的脸面才在五城兵马司领了个——的职位。不过他平素兢兢业业，毫无京中勋贵的纨绔骄惰，又会处事，因而颇为皇帝赏识，算得上亲信之臣了。
桃华正打量这位靖海侯，忽听身后有人低声轻呼道：“娘，这位就是靖海侯府的舅舅了吗？”回头一瞧，正是蒋燕华挽了曹氏过来，俏生生地站在骡车边上，往这里看。
今日蒋锡带着妻儿子女一同来逛西市，午时在一处茶楼用了饭，蒋锡见附近酒肆中有卖熏鹿肉脯的，他记得蒋老太爷爱吃这个，便要买了带回去。桃华自然与他同去，留下曹氏三人在茶楼中等候。谁知遇了这假药之事尽自耽搁，曹氏已经耐不住带着蒋燕华和蒋柏华走了出来，正巧撞见了曹希林。
此刻围观众人都是屏声敛气，蒋燕华这一声说大不大说小不小，正正让曹希林能听在耳内，不由得转头看了一眼。曹氏倒不曾想到蒋燕华会忽然出声，见众人目光都投过来，不由涨红了脸低低嘘了一声：“莫要扰了正事。”
蒋燕华只要曹希林听到那一声舅舅就行。蒋家的帖子已经送去靖海侯府，门上虽然收了，却也是一副漫不经心的模样，茯苓回来复命时颇有些沮丧，只怕这帖子未必就能到靖海侯太夫人面前去。难得今日竟碰巧能在西市上碰见靖海侯，蒋燕华怎肯错过这个机会，虽还不知究竟是怎么回事，却也忍不住就点破了与靖海侯府的关系。
曹希林一时弄不清这母女俩是什么人，此刻也顾不得多问，先向沈数道：“听到此处有些混乱，不知王爷也在，究竟发生了什么事情？”
沈数指了指地上的两人，十五立刻将三人合伙行骗，幸而被蒋锡识破之事简单讲述一遍。曹希林听得眉头紧皱。商贸之地，自然少不了这等行骗之事，然而竟犯到沈数眼前，又在他辖区之内，可不是活生生地打了脸？当下怒道：“将这两人送去衙门，你们速去搜捕那同伙，一并让衙门狠狠惩处！”
这下也用不着十五亲自去衙门了，自有五城兵马司的人将人扭送过去。虽然这位安郡王并不得圣宠，是个有名无实的空头王爷，但毕竟是先帝血脉，不是他们能比得的。若是他因今日之事到朝堂上说个西市混乱，管辖无方，他们负责这一区的人只怕都要吃些挂落的。
处置了眼前的人，曹希林才转向蒋锡。
这会儿他已经知道刚才蒋燕华所说的舅舅是什么意思了。太夫人性喜奉承，这些年少不了有族人跑来，哄得太夫人高兴了，便托他或贴补银子或找些差事。想来这位蒋三太太也是如此，只是既然这位蒋三老爷刚刚帮了安郡王，倒是不能将其妻子视为普通来打秋风的族人了。
“不知蒋太太是——”
曹氏涨红着脸道：“去年太夫人做寿，原想跟家兄一直前来为太夫人贺寿的，只是腾不开身子。今年来了京城，总想着给太夫人请安，已经往府上递了帖子，只是太夫人尚不得闲……”
曹希林微微皱眉，回想了一下。自父亲做了靖海侯，来过的族人也不知有多少，他哪里记得清楚？不过说到去年来祝寿的人，他倒是记得。因那个曹五虽是庶出，却要算是他正经的堂兄弟，送来的又是一件别致玉雕，颇得太夫人欢心。太夫人开了口，他也只得托人替他在尚宝司谋了个小吏的差事，之后似乎曹五的妻女还在家中出入过，不过他素不在意后宅之事，倒也不太清楚。
这位蒋三太太，原来是曹五的妹妹，那算起来也是亲近的堂妹了。至于说到什么递帖子之类的话，曹希林自然明白是什么意思，顺着便道：“家母这些日子身上不大自在，门上的帖子虽收着了，一时却也不曾回复，待过些日子，自然要请蒋太太去喝杯茶的。”
这样的族人他不知打发了多少，但这样哥哥上了门妹妹又来的也是不多见，只碍着安郡王在面前，实在不好回绝了，只得打起官腔，心里却想着只怕回去又要劳烦妻子了。这些年为着讨母亲的欢心，也不知给妻子增添了多少麻烦，如此下去也不知几时才是个头。
曹氏却未听出这是敷衍之辞，忙道：“怎敢当太夫人的请字，原本是晚辈该上门给大伯母请安的。”
桃华听得暗暗摇头，扯了一下蒋锡轻声道：“爹，曹侯爷有公务在身，郡王爷定也有事，我们也该回去，莫要耽搁了两位的时间……”
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