陈燕缩在窗户底下，手里慢吞吞地摘着一把青菜，假装没听见外头的声音。但其实装也没用，兴教寺的事儿又不是一天了，这几天左邻右舍就都在议论，想装不知道都不行！
又成功了。桃华，她总是能办成事的。
陈燕无意识地揪着一片菜叶子，虽然听见屋里婆母又咳嗽起来，也不想动弹。她实在是累了，在家里还从来没有这么辛苦过。刘老太太自己病了难受，就折腾着别人也跟着难受。刘之敬是她儿子，她还心疼一点，陈燕这个儿媳妇，可得不着半点怜悯，白天晚上都得跟着忙活。
“陈燕，端热水来！”屋里传出刘之敬有些暴躁的声音，陈燕只得放下手里的菜，冲着厨房喊道：“枸杞，快拿热水来！”她就不明白了，放着她陪嫁的好几个人不用，怎么这母子两个就专爱使唤她呢？
枸杞如今专管在厨房烧水熬药的这些个事儿，闻言急忙拎了一壶热水过来。若是刘老太太当家的时候，无事灶下是不能烧火的，免得费柴。不过如今她管不着了，陈燕就叫枸杞天天留着个灶头烧着热水，这样要用随时都有，免得屋里要热水还要现烧，到时候烧不及，刘之敬又要发脾气了。
刘老太太再次咳得撕心裂肺。这些日子她迅速地消瘦下去，吃不下睡不着，连说话都没力气了，难得不咳的时候就是恹恹地躺着，教陈燕看了，痛快之中又有些怜悯。
“娘，把这个含上。”甘草丸已经不怎么顶用了，但含了总比不含好。
刘老太太却摇了摇头：“费……”这甘草丸是特制的，比普通甘草丸要贵一倍呢。
“外头……说什么……”刘老太太的耳朵还是挺好使的，“郡王……妃……”
刘之敬这些日子本来就郁闷得很，不过在母亲面前不好发作罢了，偏这会儿刘老太太又提。他也不是泥塑木雕的，只不好对母亲发火，便转头冲陈燕发作起来：“当初真不该听你的，弄到这会儿进退两难！”
陈燕怔了一下：“我，我当初也是好意……”
“呸！”刘老太太吃力地吐了一口，一点黄色的痰沫飞出来，溅到了陈燕手上，“什么好意，敬儿就是听了你的，才断了腿回来……”
那痰黄且厚，陈燕只觉得一阵恶心，摸出手帕用力擦手。这些天的疲劳和厌倦混合着愤怒一起冲上来，让她一时也失去了理智：“什么是听我的！真听我的，当初别在西北玩什么惊马的把戏！看看人家顾太医，如今有多风光？自己怕了，转头却来怪我，你——”
后半句话在陈燕喉咙里噎住了，因为刘老太太猛地坐起来，伸出枯瘦的手指指着她，嗓子里咯咯了几下，一头从床上栽了下来……
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