波涛汹涌般的雪花追赶着布和等人，雪花接天连地，看上去天和地都在动怒，而布和等人愈发渺小。
他要不是手下人护得逃得快，留不下这条性命。
在赶到的巴根将军一声令下，好些条系着绳索的弓箭，去了箭头，对布和等射来。布和等人也各抓住绳索，每个人手里都不止一条。
发一声喊，打马回驶，强劲的风速和马速之下，布和等人是从马上让拽起，几个人甚至在半空中滑行了一阵。
“扑通”落下时，摔得七荤八素，但也比让埋在雪里好。雪地里迅速划出痕迹，风雪也瞬间吞没他们的马匹，但人是逃了出去。
雪地里强行滑动的滋味不好过，每个人都有伤处。布和又气又恼之下晕过去，半天后醒来的头一句话，就是大骂袁氏兄弟不止。巴根将军这个时刻还不生气，但回到他的板凳城，他也破口大骂：“发兵发兵，和梁山王决一死战，一雪前仇！”
他辛苦积存的宝石没了一多半儿，重要公文也丢失的七七八八。有些他不在府上，他还没有见到，他自己都不清楚是什么人来的，是细作还是打算结盟的哪个部落，里面写的是什么内容。
这个损失无价，宝石不能相比。
……
大年初二的这一天，忠毅侯府接驾太上皇和太后，照例，太后要往袁父面前说上几句，给他点三炷香。
往常，也有袁夫人陪同，也有太后要单独和袁父说几句，就像加寿成亲，她就和袁父独自絮叨过好几回，怕袁夫人等着，让袁夫人先行回去。
今天她说要和袁国舅说上几句，除去袁训以外，没有人起疑，按太后吩咐的，任保带着侍候的人在门外等候，冬天寒冷，把门关起，留下太后在袁父影像前。
袁训的疑心来自心虚，他和皇帝及兄弟们约好，丢失孩子们的话不在家里说上一句。
那一天，他刚知道儿子们丢失，跑到城外坐着，前太子党们去找他，方鸿等到的晚，袁训心情宽慰下来，冷静也出来，张不开口说，方鸿等也是从皇帝的口中得知。
都是悲痛的，但按皇帝说的只字不提，免得太后猜疑到真相。也有自家的长辈也要隐瞒，不然大过年的说丢了孙子，这不是逼迫老人去生病。
认为太后不可能有知道的途径，但袁训还是悄悄从后门绕到父亲影像后面，准备听听太后说的话。万一和孩子们有关，家宴上也可以设法用话打消。
……
“都瞒着我，你在天有灵，保佑你的大孙子，两个长孙，我犯的什么糊涂没把他们早早追回京里来，是我错了，我对不住你，对不住袁家的列祖列宗！”
太后泪流满面：“我虽不关心皇帝见什么人，但侯爷我得上着心。我在宫里熬上这些年，底子厚着呢。皇帝见侯爷单独说话，出来侯爷眼神就不对了，据见到的小太监说，从没有见过他是那个面色儿。小太监以为当差上出错，对我知会。老任保有了年纪，我不怎么使唤他，让他多歇着。那天我让别人去御书房打听，说不是大事儿。我本还没有认为皇帝瞒着我，但又带回来一个消息，说老任保也去打听过。他去问了，居然一句不回。他老了老了的，已求过我他的身后事，能出什么样的事情，他敢背叛我？除非这事我不能听。我让人再去御书房打听，知道梁山王有封密章。”
泪水致使嗓子呜咽的说不下去，太后取帕子拭一回泪水，对着影像深深凝神，仿佛这样就能说动袁父在天之灵帮助孙子。
“梁山王有密章进京原不奇怪，皇帝因此见侯爷，把他斥责成面如土色也不奇怪。但瞒着我为什么？我再去看老任保的精神，他时常对着我就要流泪似的。这不就很明白，只有瑜哥璞哥在军中出了事，才不让我知道！我的孙子，我对不住你，我应该让他们早回来，不肯回来，让人押他们回来，呜……”
太后又哭了起来。
袁训在影像后面也无声的泪落如雨。
“以我来想，不是受了回来不得的重伤，就是……就是……”太后有一会儿说不下去，重新开口更添伤悲：“给他们成亲的衣裳还在做呢，可怜称心如意两个是从小教大的媳妇，再没有二心的，难道要守望门寡不成？我不敢问。我怕太上皇跟着我难过，冷眼看着你媳妇像不知道，我怕她伤心过度，小八还小，加喜还小，可怎么好。我怕真相到我面前，我一口气上不来我去了，你要说我没把孩子们照顾周全就去见你。”
袁训闭一闭眸，泪水线似的流落面颊。他至今连宝珠都没有说过，他怕宝珠伤心过度带出来，让太后看穿，让母亲看出，祖母老太太更禁不住这消息。母亲没有太后在宫里的灵通，应该还不知道。
这会儿大悲大痛才能好过，但袁训还是不能任性。心头有什么欲跳欲让他大叫痛哭，但他还是得压制下去，分一半心神想想太后已经猜出真相，等会儿怎么劝才好。
太后话锋一转为刚强：“山西的两个名医，你的妻舅素来推崇，侯爷为太上皇和我的身子，特地请到京里。三十那天我说寻一味药，把他们打发回山西。要是瑜哥璞哥病了，正好看看。唉，要是瑜哥璞哥病了，侯爷能不早打发他们走吗？唉…。这句话不提也罢，咱们不想，坏事儿就是乌有！”
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