袁方在睢州很快就得到了卢象升和左良玉的消息，他提笔分别给二人写了一封信，褒奖了二人一番，并要求他们抓好军权，管好军队，有什么难事可随时来找。
这一年，袁方一直都在睢州，商贸方面的事务，主要交给王良逸去打理，情报方面的事务还是由汤姐契主管。
原本马奇也想来睢州陪袁方的，因考虑到她还未过门，所以让她继续留在南京与马湘兰作伴。
这一年的六月，朱由俭有一个翻盘的机会，延绥巡抚陈奇瑜在这一年被擢为总督陕西、山西、河南、湖广、四川军务，进驰均州，他调集几路官军追击农民军。李自成、张献忠的农民军被迫退入兴安，困于车箱峡，原本可以将其一举歼灭，陈奇瑜却接受了他们的诈降，使得李自成、张献忠等农民军有了咸鱼翻身的机会。
以至于到了第二年，也就是崇祯八年的七月，再次得到发展的李自成打到了河南，从归德府向睢州逼近。
这天，袁枢匆匆地来找袁方。
“李自成很快就要来攻打我们睢州了，你知道吗？”
袁方道：“知道。你有何打算？”
袁枢着急道：“我们袁家不能坐视不理。我决定招募勇士去守城。”
袁方问：“你能招募多少人？”
“能招多少是多少，我们总不能眼巴巴地看着贼冠打进城吧?”
袁方自己不想参与这件事，因为他知道，让袁枢去办就足够了，在历史上的袁枢，是保全了睢州的，再说自己还可以在暗中帮忙，出头的事让袁枢去做。
他要这样做，是因为他不想太突出自己，保住了睢州一定会起轰动效应，袁枢的名气小，再怎么轰动也轰动不到哪里去，如果是袁方出头的话，朱由俭一定会知道，这个蠢皇帝指不定会强行让袁方夺情，出来为其带兵剿匪。历史上，朱由俭一个不满意就杀人的性格袁方能不清楚吗？
所以袁方决定低调处理这件事情。
袁枢认为自己是长子，袁家的事理应由自己出头。
于是，他拿出了两千金开始募兵。
袁方当然也不会闲着，他拿出一万两银子给“忠勇大社”，让社员们立即行动起来，随时听候袁方的调遣。
然后他把二千八百名崇武子弟全部集中起来，其中包括了在读子弟，把邃发枪分发给他们待命。
他虽然不出面去招募兵勇，但也会去招募现场帮助袁枢把关，以防不法之徒混进来进行破坏活动，特别是要严防李自成派来的细作。
同时，还帮着训练这些兵勇。
李自成说到就到。才过三天，杀到了睢州地界，睢阳卫几千卫军前去抵抗，这些卫军平时不练兵，与李自成的农民军一碰面就被打得落花流水，溃散而逃，好在袁枢早有准备，带着兵勇上城，协助睢州县令共同守城，以待援兵。
袁方身在袁家山，十刻关注着李自成的动向。
七月十三曰，李自成的几万农民军来到了睢州城下，叫喊着要进城“吃大户”。
“吃大户”这种宣传很是利害，他们见到穷苦的百姓就鼓动道，“走呀，我们进城吃大户去！”
往往这种鼓动会招来很多的穷苦百姓的加入，甚至有些守城的兵士也会反叛到他们那一边。
然而，“吃大户”这一招在睢州地界却不灵了，这个时侯的天下已经是普遍的饥荒，大众百姓都吃不饱肚子，很容易就会受到“吃大户”这句口号的诱惑而加入农民军。
由于袁方在睢州大力推广红薯种植，睢州百姓都能吃饱饭，所以没有多少人去追随李自成。
原本袁方是有在大明大力推广红薯的想法的，他几次在朱由俭面前提红薯种植的建议，朱由俭只知道烤红薯好吃，而听不进袁方的建议。
袁方只能在家乡睢州推广红薯种植，在睢州袁家有很高的威望，所以袁方的推广得到了广泛的支持，这两年，睢州已经没有饿死人的事情发生了。
几万农民军一也叫叫嚣着，一边把城池包围了起来，他们攻城已经积累了很多的经验，好在袁枢抱着必死之心守城，兵勇们也决心赴死保卫家园。
有这样的兵将把守，农民军就很难撼动了。
袁方一直都关心着前方的战事，并让袁福、周二宝、沈智知郝摇旗四人负责情报的传递，这四人各负责东南西北四个方向的战况传递。
这四人一开始是一百个不愿意，他们纷纷表示要上城楼去参加战斗，袁方严肃地告诉他们，“这是命令！”，他们才放弃了上城作战的想法。
第一天的战斗就很激烈，袁方在袁家山都能够感觉到战斗好激烈程度，从远处传来的枪炮声就能说明一切。
袁方还是牢牢地把控着局势的，他手上现在有二支军队可用，一支是他集结在城内的“忠勇大社”，一支是他的崇武子弟，由于崇武子弟年岁都小，没有超过二十岁的，所以他只能是最后再派出这支队伍。
袁福等四人不停地把战况汇集到袁方这里，他对四面城防是了如指掌。
第三天刚始东城吃紧，他这才派出袁福领二百亲兵及一千“忠勇大社”社员参战，又过了一天，南城和北城也开吃紧，袁方又派出周二宝和郝摇旗各领着二百家兵和一千“忠勇大社”社员出战。
第四天，他把沈智也派了出去。
守城的战斗依然很激烈，袁方估计援兵快到了，他把夏立勇、赵文志、谷明德和韩俊武四位小将召至跟前。
“现在是你们出战的时候了，拿出你们的勇气，为崇武精神而战！”
夏立勇表示决心，不打垮敌人决不回来见袁方。
赵文志、谷明德、韩俊武也在袁方面前表了决心。
袁方算到援兵将至，小将们的出战不会有太大的危险，只是让他们最一击，给李自成以更沉重的打击。
他很满意四位小将的决心，没再说什么，挥挥手让他们各自领着七百名子弟兵出战。
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