张莹毫不犹豫地点头。
“很好，没有失去基本的好奇心，看来这次叶落归根并没让你沦为枯叶。”
张莹不解道：“叶落归根究竟是什么意思？！”
“用最浅显的方式来理解，也可以说是死而复生。”影子说着，忽然褪下了身上的漆黑颜色，露出了自己的真面容。
张莹大吃一惊：“老师！？”
“好久不见了，张莹。”
“赫禹……我以为你……”
十五年前，这位名为赫禹的“影子”，引领自己加入长生树，并成为她的导师。但在某次任务中，他为了掩护自己而牺牲在大秦金兵的碾压之下。
想不到他还活着！
“每一个加入长生树的人，都会获得长生的印记，在‘死亡’以后，重新回归根须的怀抱。但是，并不是所有人在叶落归根以后，都能维持原先的生机，大部分都会作为枯叶被释放出去。”
赫禹说着，伸手展开无数个变化的画面。
每一个画面上都有一个人，大部分都是些在西大陆随处可见的普通人。如果要说有什么不普通的地方……那就是他们比一般人过得要幸福。
无论地位高低，财富多少，这些人的脸上总是洋溢着由衷的笑容。
“他们……都是经历过死亡的特工？”
赫禹答道：“领悟的很快，没错，经历过一次死亡以后，如果失去了对长生的兴趣，就会作为枯叶被组织释放出去，过上平凡的幸福生活。”
张莹仔细观察了一下画面中的人群，又问道：“他们都失去了魔道的力量？”
“是的，那也是回归平凡的代价。”
“如果不甘心就此干枯呢？”
“那就长生。”
张莹问道：“世上真的有长生吗？”
“死而复生之人问出这个问题，不觉得很奇怪吗？在常人眼中，你我何尝不是得了长生呢？”
“但是老师你……依然在衰老啊。”
张莹与赫禹上一次的相见是在十年前，而现在的赫禹俨然比十年前要衰老了少许。
“是啊，虽然能够死而复生，但真正的生死大限并没能打破，再过几十年，我终归会化作这长生树的一部分……”
张莹听了不由皱眉：“化作树的一部分？这种所谓与天地同寿的长生吗，那只是文字游戏而已吧。”
“所以这并非我们追求的长生，距离真正的长生，我们还差得很远……虽然我曾经听老师说过，组织一度距离终点只有一步之遥，却功亏一篑，但是两千年来，至少我们一直都在稳步前进。”
张莹有些好奇：“稳步前进？”
赫禹反问道：“魔道士能活多久？“
“这……根据个人情况不同，比一般人最多能多上几十年吧，生化域和神秘域的或许能更久一些，但区别也不会太大。人类自从掌握魔道以来，一直没能在延年益寿上取得实质突破，而目前最长寿的应该是圣元议长吧，据说已经有230多岁了。”
“在他之前呢？人类历史上最长寿的是谁？”
张莹皱起眉头，苦思冥想道：“据说……七世秦皇曾经活到190岁。”
赫禹笑道：“所以这就是组织的稳步前进啊。”
张莹愣了很久，才意识到对方在说什么，但是在她惊呼出来以前，身旁的长生树根须忽然闪动了两下光芒。
赫禹转头看去，讶然道：“这么快？”
“怎么了？”
赫禹说道：“本来以为这次组织历劫，要休养生息几十年后再谋求重生，想不到契机来得这么快……可惜没有休假的时间了，张莹，去边郡，有任务了。”
提起任务，张莹心中的迷茫顿时消散了。
虽然现在还有很多难以理解的问题，但是，只要能继续为组织服务，执行任务，她就不会迷茫。
“对了，我手下那些人怎么样了，有他们配合，我做事的效率会高一些。”
张莹随口一提，却让赫禹的面色变得很难看。
“那八个人……都没有回来。”
张莹惊讶道：“他们也是长生树的成员啊，没有叶落归根吗？”
“很遗憾，有外力阻止了他们的回归……好了，不要多问，尽快赶去边郡吧，我们不能浪费时间了。”
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