自从换走穆陵成了景福宫的主人，唐晓就换走原本的金甲护卫，亲赴城外军营挑了一批新人。与穆陵选人看重稳妥不同，唐晓选亲卫，只看一个字——狠。
那日去挑亲卫人选，唐晓设下围场，放入数百麋鹿，麋鹿入冬蛰伏生养，这些麋鹿里有半数都怀着幼崽。
唐晓对军中的骁勇之辈说：按猎得的麋鹿多少选出亲卫，猎得最多者，就是景福宫的亲卫首领。孕鹿腹中的幼崽，也可作数。
——齐国尚武，每年去上林苑狩猎也是惯例，但猎人都知道生生不息的道理，狩猎也会刻意避开怀崽的母兽。眼下要入宫做亲卫，猎孕鹿可以一抵二…此举不可以说不诱人，但却又带着残忍。
心慈的军士放下手中弯弓，执箭进围场的都是心怀鸿鹄大志之辈，其中翘楚，更是只射孕鹿。一场筛选，唐晓看清了哪些人心存欲.念，也洞悉了他们心中的凶悍狠辣。
小亭里，目露薄情的男子就在那场筛选里拔得头筹，射杀十只孕鹿，算做二十不止。
——“孔桀。”唐晓落下凉薄的长睫，口中幽声唤出，“交代你的事，如何了？”
叫做孔桀的男子恭敬应道，“殿下交代，属下不敢懈怠，已经悄悄查清，贤王这次去皇陵，带的护卫并不算多，不到百人。”
——“贤王护卫，都是精锐之师，忠心耿耿果敢非常。百人，可以当做千人计算。”唐晓抬眉。
孔桀像是早已经料到主上会这样发问，他扬起被寒风剐的发裂的唇，笑了一笑，道：“兵法论道，不以兵力定输赢，一切，看的是谋术。如果只看实力的强弱，太子殿下也不会敢去动贤王，殿下，属下说的是不是？”
唐晓没有回答，背身冷冷道：“看来本宫没有选错人，说说。”
孔桀环顾四周，走近半步，低下沙声，“去皇陵的一路，属下早已经亲自走了一遭，三百里官道，在离岳阳百里处，是一片进出狭窄的山谷，属下打算在山上设下埋伏，安下数十名弓箭手…等他们的人马损失过半，便可以杀个措手不及…”
唐晓没有发声，等着他继续说下去。
孔桀又道：“那段山路，有过山贼出没，等贤王人马覆没，大可以推到贼人身上…人死猢狲散，贤王势大，但膝下无子，到时候贤王府不过就剩下一对孤苦母女，就算生疑，也掀不起什么浪头…”
——“可，要是本宫不想把此举推到贼人身上呢？”唐晓眉宇不动。
孔桀勾唇，“您是储君，齐国未来的皇帝；他是亲王，只手可以遮天的贤王爷，贤王势大盖主…自古皇权争斗，见血太过正常，胜者为王败者为寇，只要贤王一死，皇上也只可以指望殿下您。况且…贤王压在皇上头顶也不是一两天的事，也许您父皇心里…早想除掉他也说不定…殿下…”
“你倒是很懂本宫的心思。”唐晓轻笑，“本宫果真没有看错人。”
“殿下心存大志，属下也早就看出，跟着您没有错。”孔桀适时送上奉承。
——“早就看出？”唐晓疑了声，“有多早？”
孔桀闭目想了想，道：“殿下十六岁那年，可以行皇子掌事大权，也可以亲自挑选身边的护卫，那时属下也在军中，您见过我的本事…属下还记得，您说：属下面阴，性暴，您选可用之人，注重一个稳字…属下身手虽然百里挑一，但性子却不适合替您做事。”
孔桀见主上沉默不语，眉间也看不出喜怒，又道：“斗转星移，人的性子也是会变的，上林苑遇险，殿下终于想到了属下…属下一身本事，也将倾力为您所用。”
——“噢？”唐晓踱开几步，“一个稳字，怎么能看出心存大志？当年没有选中你，如今却留你在身边委以重用…”
孔桀笑道：“这才是殿下的高明之处呐。当年稳字为上，韬光养略，如今皇上身边就快没了儿子，只有依仗殿下您…这时候您抛开稳妥，也该用谋术行事，手握实权。殿下，您是顺应时势的高人，您的本事不可估量，他日必成千古一帝，有一番极大的作为。”
孔桀的几句话说得唐晓很是舒服，唐晓轻轻拍了拍他的肩膀，低声道：“事成之后，你们一个个都是我铁血死士，首功之臣。”
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