小公主的驸马尚且遥遥无期，过了两年，太子的太子妃却是已经提上行程。
按理，依着皇帝那时候的旧历，十五岁的时候就该选妃了。只是太子犹犹豫豫，几次推脱，李清漪也便也从善如流的把事情往下放了几年——在她看来，十八才算成年，男孩晚熟，总是要迟点儿才知道感情。
直到朝中议论迭起，皇帝心急起来，暗地里催促了几句，李清漪这才把朱翊钧叫过来，柔声和他道：“你如今都要十七了。选妃的事情是不能拖了，最迟明年就要办选秀了。”她微微挑眉，露出些许揶揄的笑意来，轻声问道，“到底是你的太子妃，你总是要告诉我喜欢个什么样的才是。”
太子妃再往上一步便是皇后，乃是天下之母，乃是女子之中最贵者。再者，民间夫妻不合尚且可以和离或是休弃，但皇家的皇后却是断断不容轻废——便是如宣宗皇帝那般一意要废后的，到了晚年亦有悔愧之心，常道：“此朕少年事”，意为少年冲动之举，情有可原。李清漪就是怕儿子思虑还不周全，不明白自己的喜爱，贸贸然选了个他不喜欢的皇后，反而是害了儿子一辈子。故而，才一力把事情拖到如今。
朱翊钧其实心里也悄悄想过好几次了，他闻言不由得垂下眼，浓密而细长的眼睫搭在玉瓷一般的肌肤上，好似墨珠落在雪白的绢帕上。他低低的、小声的道：“我，我真没认真想过。”
李清漪看他面上微红，知他羞涩，颇觉好笑：这孩子少时即封太子，十岁开府，已然许久未曾有这般孩子气的模样了。所以，李清漪也没追问，便给他倒了杯茶，递过去：“那你便好好想想，过几日再来回我。”
朱翊钧还有几分羞涩，不太敢抬头去看李清漪，只是小声的“嗯”了一声。实际上，他自小见着父母恩爱，自然也是对自己的太子妃有所期盼的，他自然也希望能如父亲一般遇见此生挚爱，恩爱白首。可是，他心里也明白，这种事情可遇而不可求，皇家里从来都是怨侣多过爱侣。
朱翊钧抬手接了茶，喝了几口后便又寒暄了几句，面上不大自在，不一会儿便接口有事，跑了出去。
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等午间的时候，正好郑虎来东宫，这两人互练了一套拳。朱翊钧出了一身大汗，大步入了殿中的净房，沐浴擦洗，然后又换了一身新衣裳，这才重又端出太子爷那“端庄贤明”的模样，缓缓的踱着步子在案边坐下。
因是午膳时候，东宫里伺候的都伶俐的很，已是上了饭菜。
因为宫里从皇帝皇后起便是个节俭的性子，虽说皇帝对着太子一贯宠爱，衣食住行上头多有逾制，但朱翊钧这上面却也随了父母，要求简单。如今桌上摆着的也就是五菜二汤三点心：一道松鼠桂鱼、一道酱汁排骨、一道百灵菇扒海参、一道葱爆牛肉、一道玉笋蕨菜，还有两大碗的百合淮山鲈鱼汤，丝瓜平菇瘦肉汤以及如意卷、百合酥以及芙蓉珍珠饼。
郑虎如今有了个将军的名号，平日里倒也能端出好模好样来，可骨子里倒是半点也没改，吃起饭来仍旧是和人打架似的。他狼吞虎咽的吃了一大碗饭，这才有空关心一下朱翊钧：“你这是怎么了，吃饭的时候还皱着眉头。”
朱翊钧瞪他一眼，又摆摆手挥推左右，这才不大自然的问道：“说起来，你去岁成婚，瞧你模样，日子过得倒是不错？”
郑虎一听这话音就明白朱翊钧要说什么了——这些时日，朝中关于太子选妃的事情也已经吵了好几遍。郑虎端起一碗鱼汤，喝了几口，这才徐徐然的接口道：“我家夫人秀外慧中，能文善武，我这日子舒服过得很是舒心，自然比你这孤家寡人好得多。”
朱翊钧真想把手上的汤都倒徐虎那张写满了“炫耀”这两个大字的脸上。
郑虎的夫人乃是戚继光给介绍的，正是戚继光弟弟戚继美的女儿。朱翊钧当初瞧过几眼，觉得那容貌至多只算是周正，不过身材瞧着高瘦健美，勉强还行。如今听得郑虎把人赞出一朵花来，简直都不知该如何应对。
郑虎瞧着朱翊钧的脸色便知他心思，面色不大好的哼了一声，懒懒道：“我和你说，以貌取人那是蠢人才做的——似皇后娘娘那般貌美心慈的毕竟少数，美貌的姑娘心眼才多呢。像我夫人，那就是实心眼！真心真意的。”
朱翊钧哽了一下，不服气的道：“你才见过几个女人啊？”
郑虎见他赌气，这才缓了缓声调开解道：“你要挑漂亮的自然可以，毕竟能选秀进来的必然是十里挑一的美人。只是，最要紧的还是夫妻之间能说得上话。”他仰着头，洋洋得意的炫耀道，“像我夫人，能和我说兵书谈招式，我说得口渴了她第一时间就能递茶过来，这才是贴心呢......”
朱翊钧“呵呵呵”了几声，一点也不客气的掀了郑虎老底：“我看是你给你家夫人端茶递水吧？上回我故意偷偷过去，听人说有人给他家夫人端洗—脚—水呢。”
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