面对如此对力量的炫耀，广场上的长老和仆人们没有谁能不发出惊叹。
“你们以为已经有了‘如我这般’的统治者，”奇亚娜说，“但是，世上没有任何人能如我一般。”
长老们皱着眉，再次确认自己的决定。“只要身为育恩阿莱的玛拉有能力执政，这个位置就属于她。”
这番话一直回荡在奇亚娜脑海中，她默默离开了广场，灰心丧气。她带着贝亚尔回到了村庄边缘，两个元素使卫兵正等着他们。
“免礼，留步。”奇亚娜说，“我认识路，也知道要怎么走。”
她翻转奥勒塔尔环刃，分开了草丛，露出了回到丛林的路。她的仆人还在尽力为她解暑。她沿着密道向以绪奥肯的巨大生态建筑开始返程，同时把身后的路再次掩盖。
然而，他们刚一离开村子，奥勒塔尔环刃就慢了下来。在他们身后，那条通道不再继续被重新掩藏，而是明晃晃地袒露在夕阳下。
“育恩阿莱殿下——您忘记掩盖后路了。”贝亚尔说。
“贝亚尔，我唯一要求你做的事是当一个护路工吗？”奇亚娜问。
“不是，育恩阿莱殿下。可是……万一有人发现了村子怎么办？”
“不用担心。我相信新任郡守一定会保护好村子的。”奇亚娜说。
***
第二天早晨，奇亚娜在以绪奥肯被哭泣声唤醒。
“是异邦人，他们发现了缇可拉斯！”
姐姐的哭声从她卧室外面的门厅传来。奇亚娜穿上长袍，打开卧室的门，发现贝亚尔正扶着泣不成声的玛拉。
“玛拉。怎么了？”奇亚娜问道，她稍微努力让声音显得关切一些。
她的姐姐转过身，面红耳赤、浑身发抖，身上处处是在丛林中奔跑留下的擦伤。
“挖矿人……他们推平了村庄。死了一半人。另一半都藏了起来。我勉强逃出——”
奇亚娜拥抱姐姐，在她肩膀上压抑着微笑。
“现在你懂了吗？我也是为你好，”奇亚娜说，“身为郡守是一种危险的责任。”
“我听你劝就好了。你……你一定能解决那群皮尔特沃夫人。”玛拉用哭腔说道。
“是的，我当然能。”奇亚娜说。她喜不自禁，想到那些挖矿人和佣兵——想到她将如何屠杀他们，以及幸存的长老们会如何感激她，像现在她姐姐这样意识到这个事实。
“你应该担任缇可拉斯的郡守。”玛拉说。
的确，奇亚娜心想。这是我应得的。
作为执政家族中最年幼的孩子，奇亚娜从小就知道自己永远都不会继承育恩塔尔的塔座。她的父母统治着以绪奥肯——一座隐藏在以绪塔尔密林深处的城邦。他们养育子嗣是为了培养继承人，因此他们的教育方式也遵循着这个封闭国度的自豪传统。奇亚娜的九个姐姐都比她的继承顺位更高，也获得了大多数的关注。于是，奇亚娜经常渴望寻找自己在这个家族中有意义的位置。
属于她的时刻到来了。那一天，年轻的奇亚娜开始学习以绪塔尔的古老元素魔法。课程开始不久，她就意识到自己有着非凡的天赋。虽然奇亚娜当时只有七岁，但她只用了几周时间就掌握了进阶的技法，而她有几个姐姐经过多年的学习都还不得要领。
一个接一个，奇亚娜的姐姐们都在元素魔法方面被她超越了。而她进步越多，心中的不满也就越深。她的双亲为何要在那些低她一等的姐姐们身上浪费时间？以绪塔尔得以隐藏于世，全靠这里的大型魔法仪式，而每次她的姐姐被选派主持这一仪式的时候，奇亚娜都会气恼地惹是生非，想要证明自己的资格。很快，以涅萨——家族的长女，第一顺位继承人，就成为了奇亚娜的眼中钉。
以涅萨并没有选择化解，而是因这个小自己十二岁的妹妹对她不敬而怒发冲冠。她们一天天长大，你来我往的唇枪舌剑也愈发激烈，日积月累之后变成了以涅萨的武力威胁，以及奇亚娜的公然挑战：两人应当在仪式战斗中决出强者，让所有以绪奥肯人看到，也让合适的人继承她们的父母。以涅萨接受了挑战，她要让妹妹学会谦卑。
比试结束后，以涅萨彻底失去了行走能力，而奇亚娜则毫发未伤。
她渴望成为正当的继承人，但奇亚娜的父母却对她的行为勃然大怒。她的父母没有承认她赢得的奖励——按照传统，奇亚娜永远都是育恩塔尔塔座的第十顺位继承人。虽然这个消息难以下咽，但奇亚娜很快就发现，那场决斗让她的元素实力在整个以绪奥肯范围内广为人知。终于，她找到了长久以来渴望的东西：尊重。
这种尊重很快就让她上瘾了。奇亚娜感到一种炙热的需求，觉得自己的精湛技艺需要受到认可。事实上，她认为所有以绪奥肯人都应该以她为豪，用他们强大的元素魔法赋予这个世界它应有的秩序。可实际情况却恰恰相反，他们一直在躲避着外来的探索者和矿工，而那些人正在以绪奥肯的边境开发密林。
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