“听说了么，张德成大师兄率咱“天下第一团”进津，与聂士成将军同攻联军的租界，俘虏了不少洋毛子，而曹福田大师兄则与马玉昆的武卫左军联合，连续几次攻进老龙口车站，又打死打伤几百洋毛子……”
连续不断的捷报传进红楼，杨猛的脸色却愈发难看起来，“虽然现在看打得还算不错，可心里为啥总觉得有哪里不对呢？”
经过半个月的修养，杨猛如今已经能下地行动了，虽然对自己的恢复能力也有些窃喜，但仍不敢冒险乱动。
“怎么办？刘叔也早跟着拳团出战了，如今红楼里的男人只剩我一个，一旦八国联军打进了城，如何才能带这些花灯照的姊妹们逃出去？”
尽管这些天杨猛有意识地收集着麻药和石灰，可当战争的阴影越来越重时，他不由感觉到个人的力量，在这战争中是多么苍白无力。
“要不，去找云祥师兄？！”
半个多月的悉心照料，让杨猛对红楼中的姊妹们，已经有了深厚的感情，虽然这些烟花女子有时会显得有些市侩和虚荣，但对于杨猛这个重伤卧床的半大孩子，女人们的母性令她们整日闪烁着耀眼的光辉。
“傻二，去给菊姐买些胭脂和瓜子，剩下的钱自己买件衣裳……”
“嘻嘻帮艳姐买把剪子，原来那把用着有些不爽利，剩下钱给你自己买点好吃的补补……”
说是让杨猛帮忙买东西，实际就是变着法的给杨猛钱花，这些聪明的女子，对这个任劳任怨的傻弟弟，总是有股子说不出的心疼，用楼里大姐青衣的话说：“这孩子身上总是有股子说不出的忧伤，与那傻样形成了浓烈的反差，偏偏又让人觉得十分自然……”
“其他姐姐还有没有要捎的东西，傻二一起买了……”
努力调整着眼神不住发散，杨猛拿出了后世闻名的弱智笑，在莺莺燕燕之中憨呼呼地走了一圈，直到女人们开始心疼他伤势没有痊愈，怕是拿不动这许多东西时，这才挠着头皮磨磨蹭蹭地出了红楼。
孤零零又瘦削的小身板，在夕阳的照射下，却显得好像走进金光里的童子，让几个心软的女人说不出为啥就流出了怜惜的眼泪，就连从来都隐藏在顶楼里的那双美目，都不觉流露出一丝温柔。
没办法，虽然这具身体也曾学了不少基础武技，可在这战争之中想逃生，还得指望那些收集到的小道具，借着出去采买的机会，杨猛尽可能将剩下的钱都用在一些杂物店里，其中，就连浸过麻油的细麻线，都已经买了好几捆……
“小二儿啊，这些日子身子恢复得咋样了？”
幸运的是，终日在战场上杀敌的单刀李，并没有忘记这个战场拜师的傻徒弟，每当有时间的时候，就会来看看气色渐渐好转起来的杨猛，虽说一时来不及教他什么高深的武艺，可防身的东西却也没少拿回来。
“这是洋毛子军官才能用的短火枪呢师傅，怕是费了不少劲吧？”
宠溺地摸了摸杨猛的额头，李存义笑着说：“费什么劲，陈家沟一战，杀了五百老毛子，这家伙一看就是条大鱼，你云祥师兄趁乱一记铁脚踢在档里，轻松缴获了这东西，这不让老夫带给你个小师弟，说要给你平日里留个念想呢……”
杨猛：“师傅和师兄们终日在战场上厮杀，不如拿着这火枪防身……”
“胡说，师傅练武之人，哪里会用外物侵扰心志，这些徒弟里就你年纪最小，又没时间正经传你武艺，这才拿过来给你，虽说自朝廷悬赏‘杀一洋毛赏五十两’后从拳团者众多，可在巨炮连日轰击下，这天津城也不知还能坚持多久……”
看着徒弟一脸担心，老人不禁老怀大慰，将半尺多长的火枪硬塞进杨猛腰里，这才正色的问道：“你那三体式练得如何了？虽然伤势还没痊愈，但这桩法最善于活动气血，基础的拳架虽然暂时练不出力气，但那手反手摘桃还是能防得了一时的……”
杨猛憨笑地点了点头，双腿却不由自主的夹了一夹。
虽然没办法系统地学习形意拳，可老人这几次来，也把北派形意最擅长的五行拳教了下来，同时考虑到杨猛人小力薄，又刻意从猴形拳中摘出几招挖眼撕耳、踢裆摘桃的实战打法，着实让杨猛练习时，偶尔都有点菊花一紧的感觉……
抛开杨猛这边先不说，在八国联军巨大的攻势之下，以慈禧太后为代表的投降派如今已渐渐坐不住了，就在七月十二日曹福田、张德成率拳民攻打租界的联军时，一道突如其来的懿旨自清廷传下，巨大的风暴即将席卷神州。
“上谕，兹有直隶拳匪横行法外，野性难驯，扰乱乡里及津门秩序，霍乱军队，着令帮办北洋军务大臣宋庆，缉拿拳匪首领曹福田、张德成、林黑儿、景庭宾等，全力镇压乱民……”
七月十三日，宋庆以上谕的名义临阵下了马玉昆的兵权，尽管守天津一事上，他乃坚决奉行老佛爷的投降派，但在把枪口转向了义和团之后，他却是一副屠夫的嘴脸，尤其是当这个屠夫手拿洋枪，在义和拳措手不及的情况下，临阵倒戈直接开战。
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