就像郅正这种家道中落的家世，即便到了这步田地，只要借用其父的名声，还能出人头地，如县令颢之茅这样的官，不知道朝廷中还有多少，王玄素着实嫉妒羡慕更多的是恨。
在出生就决定命运的大汉，更多的是像他一样的穷苦人家，若想出人头地、平步青云，就要当权贵的狗，要么就是博学多才、能力出众。
可如今的大汉，在天子罢黜百家、独尊儒术后，比他有才能有学问的人可谓是多如牛毛，苟且、忍耐、蛰伏是他唯一的选择。
郅正又和县令颢之茅交谈许久，宁毅、王玄素、绣衣使者都插不上话。
“颢之茅大人，夜已深，明日再来叨扰公务可好？”
宁毅有些等待不住了，明明是来跟县令颢之茅商讨公务，结果变成了郅正和他聊起了家长里短，又是问候郅正老娘身体如何，又是询问郅正两位兄长如何，又是询问家中情况如何，听得宁毅等人一旁打瞌睡，实在忍受不住，只能告退了。
“好，好，好，明日一早再行讨论，宁大人，我府衙简陋，后府只有两间土房，就不留你们了。”
县令颢之茅求之不得，喜笑颜开，正好不用看像极了宁成的那张脸，郅正等人穿鞋起身准备告辞，县令颢之茅赶紧下堂上前抓住郅正的手，亲切道：“稼轩贤侄，今晚吃住在叔父家如何？”
“这……”
郅正有些不好意思，初次见面就如此厚待，让郅正倍感温暖，可他是应宁毅邀请而来，吃住要跟宁毅一起，若果不然，跟颢之茅亲近了，反而跟宁毅疏远了，夹在中间的好不难受，尴尬地看向了宁毅。
宁毅嘛，自然是通情达理之人，他虽然敬佩县令颢之茅的为人，但区区一个县令还让他嫉妒不起来，于是豪爽地挥挥手，大方同意。
“行了，本官不送了，稼轩贤侄，随我来。”
抓住郅正的手一直没有松开，从抓着的力度郅正明白今晚宁毅不同意也要同意。
“告辞！郅兄保重！”
宁毅带着王玄素、绣衣使者退出县衙。
“宁兄、玄素兄明日见！”
“跟叔父走吧，别废话了。”
县令颢之茅拽着正给宁毅道别的郅正就往县衙后府走。
穿过后堂，郅正本以为还要走个长廊或者是花圃之类的，结果引入眼帘的就是一个偌大院子被一堵墙一分为二，墙内侧土房四五间，墙外侧二层阁楼两栋，比之县衙后府不知道奢华了多少，一个天，一个地。
二人往土房中最大的一间走去。
“叔父，我也见过不少县衙后府，可从未见过像平凉县这般简陋朴素的，敢问叔父，那堵墙之后的阁楼之前是否属于平凉县衙？”
郅正指着灯火璀璨、欢声笑语不断的阁楼询问起来，一脸的不解。
“贤侄眼亮，不错，那两栋阁楼之前属于平凉县衙之房产，被叔父给卖了。”
“喔？”
郅正歪过头看向县令颢之茅，以为他是假清高，道貌岸然，表里不一，擅自兜售朝廷产业，收入私囊，自觉地划清界限，往后退了几步。
“贤侄，你把叔父想成什么人了？
三年前，平凉县爆发蝗灾，飞蝗过境，平凉县百姓汉人以种粮为生，胡人以牧马为生。
蝗虫吃了草场，牧马们就赶着牛马羊去了更远的草场放养，损失不大，可种庄稼的农民又不能把庄稼搬走，损失之重，快要闹到没有饭吃，易子而食的地步。
叔父向朝廷上报，祈求朝廷能拨一些救灾之钱粮，可当今天子调整国策，厉兵秣马，枕戈待旦，上个月就发兵四路主动出击，攻击匈奴王庭。
将士在前线打仗，浴血拼杀，再苦不能苦了他们不是，老百姓勒着裤腰带过日子，朝廷更是损耗了大量的钱粮。
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