不几日，又传来了好消息，派往涟水的一组差役将辛屠夫夫妇捉回阳县衙。
义纵大人当即开堂审问，辛屠夫倒也痛快，供出了杀人经过：那天清晨辛屠夫正在杀猪，他的妻子周二花到琉璃亭旁小解，刚刚站起身，猛地扑上来一个庙祝，搂住周二花欲行奸淫。
周二花乃良家女子，见状吓得大叫起来，辛屠夫听到妻子喊声，连忙持刀跑过来，见一个，庙祝如此作为，不由得怒火中烧，上前就是一刀，那庙祝扑通一声倒在地上。
辛屠夫见出了命案，又见四下无人，便抱起庙祝，连同那把杀猪刀一起投入井中，然后拉起吓愣了的周二花回到家里，收拾些值钱物件，逃往涟水境内落脚谋生，想不到这么快就被捉拿归案。
此案真正杀人凶犯已经缉捕归案，义纵大人觉得该是弄清和尚深夜外出、嫁衣何来等疑团的时候了，于是派差役传来竺老爷在二堂相见。
竺老爷心神不定地来到县衙二堂，义纵大人当头问道：“竺老爷，你可知本府为啥在二堂传你？”
竺老爷听了心中一喜，连忙从怀中掏出一银子献上道：“请府台大人过目。”卫大人抬眼见是一张5000两的银子，便不动声色地说道：“你怀中是不是还有一堆？”竺员外又掏出一堆5000两银子递上，坐在一旁的宁大人，脸上红一阵白一阵的，心中不知是啥滋味。
义纵大人将两张银票叠在一起拢进袖中，面现满意之色，接着顺手打开桌上的一个包袱，拿出一件红嫁衣说道：“竺老爷，这可是你家之物？”
竺老爷一瞧，脸色立时大变，不知如何回答是好。
义纵大人莞尔一笑，继续说道：“吃人的嘴短，拿人的手软，此时只有我们三人，你就把详情说出来，也好脱了干系，让此案有个了结，难言之处我们保证为你守密。”
竺老爷没了退步，只好红着脸说道：“既然大人已经明察，我也不顾这老脸皮了：那晚小女私奔，我想她必是投往其姐春芝家，便带人来到大女儿家，叫门不开，只得撞开屋门，方知女婿外出经商未归，却见春芝披头散发、神色慌张地靠在大柜上，说秋芝刚才确实来过，已经逃走了。
我断定她是哄我，必将秋芝藏在大柜中，不由分说将她拉下来，命人将大柜抬至家中。哪知打开大柜，只见一个赤身裸体的庙祝死在柜中，当时我气得差点晕过去。
大女偷汉，而且偷的是个庙祝，加上二女私奔，传出去岂不被人笑话？况且人命关天，干系重大，得想个万全之策。
我左盘右算，便拿来小女嫁衣给庙祝穿上，将庙祝尸体放在铺上，贴上蒙脸纸冒充小女，并放风说小女自缢身亡，准备第二天下葬，以遮人耳目。
等清晨来殓庙祝，谁知不见庙祝踪迹，只得将空棺安葬下地。”
义纵大人“哦”了一声说道：“想那庙祝必是一时憋气而亡，后苏醒过来慌忙逃走，先遇到裴家父子，后又欲调戏周二花，被辛屠夫怒而杀之，这才出了血染琉璃井的命案。”
竺老爷长出一口气说道：“原来那庙祝先是假死，后来才被杀，我也脱了干系。”
宁宏大人想想自己只是为了敲取竺员外银两，却冤枉裴家父子，屈打成招草菅人命，真是又羞又愧。
此时，他尴尬地站在那儿，浑身不自在，觉得插话也不好，只得敷衍地点着头。
鼓敲三通，锣打三遍，义纵大人升堂结案，三班差役立在公堂两旁，一干人等全都带至堂上。
堂威过后，义纵大人一拍惊堂木判道：“义纵品行恶劣，死有余辜；裴家父子古道热肠，诚实可嘉，所受不白之冤，当堂洗清，无罪释放回家，奖励纹银300两作为养伤之用；辛屠夫怒而杀人，事出有因，无罪释放。”
义纵大人神采奕奕地站了起来，从袖中拿出两张银票，扬了扬说道：“阳县首富竺老爷，自愿出银1万两兴修水利，其义举载入县史，树碑颂扬。”
堂下一片赞扬声。
义纵大人又对愣在一旁的竺老爷说：“你可想小女秋芝姑娘？”
竺老爷面露悲色：“想是想，只可惜……”
义纵大人哈哈大笑：“竺老爷慷慨出资造福百姓，有功有德，生还你一个女儿。”
言罢拍手三下，顿时从屏风后走出秋芝姑娘和蓝举孝廉，双双上前认父。
竺老爷见卫大人不但保住自己的面子，只字未提大女与庙祝私通之事，而且替自己找回小女，除了自己一块心病，真是又惊又喜，老泪纵横。
义纵大人对蓝举孝廉说道：“你既已带回秋芝，本府替你作主，到竺家做上门女婿。”蓝举孝廉与秋芝连忙跪下谢恩。
义纵大人又对怔在一旁的宁大人说道：“你草菅人命，贪赃枉法，等着查办吧。”
听完义纵大人的审判，堂下一片欢呼声。
“宁宏这厮贪赃受贿，草菅人命，居然没有被法办，反而是前任三川郡守义纵被调到了别的地方，这宁宏好大的背景，可义纵也不是好惹的，当世酷吏之一，我敢断言，宁家必然毁在义纵手中。”
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