“好饭不怕晚，等下大姑娘多吃些个就是了。”袭人说着话，又对宝玉道，“三姑娘把酒摆在芍药栏里了，”又对宝钗道，“都去上席罢！”宝钗点头，随携了她们，同到芍药栏中红香圃三间小敞厅内。
探春急忙迎了过来，笑着道，“寿星可算是全了。上面的四座定是要他们几个坐的。”宝琴，岫烟，平儿等自是不肯。
宝玉笑道，“上面自是姨妈坐了！”
薛姨妈笑道，“我老天拔地，可不和你们闹了一处，你们不自在不说，我也倒拘的慌，倒不如厅里面躺着舒坦。”尤氏，李纨，宝玉自是不从。
此时宝钗心气以平，过来道，“妈妈不大吃酒，坐了这里却也无趣，倒不如厅上歪着自在。咱们这里有什么好吃的，送了去也便是了。”听宝钗如此一说，尤氏，李纨，探春等人这才作罢，大家一同把薛姨妈送了过去，又吩咐小丫头好生照料。这才回来。
“姨妈歪着去了，这回四位寿星该上坐了。”宝琴，岫烟，平儿自是还不肯。探春笑着拉了宝玉，“二哥怎么说，好歹说一句，总不好大家伙全站着看酒席发呆吧！”一句话，说的众人笑了起来。
宝玉道，“既是三妹说了话，少不得要分分的。其实在我看来，怎么的都是好的，何必又要细分呢？哪来的那些个规矩了。”
尤氏笑道，“知道你不讲规矩的，可这头三巡酒，还是规矩些个才好。”
“即是珍大嫂子发了话，必是要听的。”宝玉一笑，“我看正位便吃可爱的坐了，珍大嫂子上手相陪，嫂子坐了下手，我便坐了吃可爱的对面，打横。咱们四个一桌，对了巧姐呢？”
平儿道，“怕是还玩着呢！可是出来一回。”
“叫了来，坐了我这了。”早有丫鬟听了宝玉的话，接了巧姐过来。宝玉抱着她，坐了上桌。可即便宝玉带着巧姐坐了，宝琴，尤氏李纨三人你也不肯坐。宝玉只好让放下巧姐，然后对宝琴道，“里外就三巡酒，接下来便如上一次烤肉一样，随意便好。”说着拉宝琴坐了。又让尤氏，探春见宝玉如此，便推了尤氏李纨上来。二人站了那里，看宝玉余下的座位如何分派。即便没贾母王夫人在，她们不用立规矩，可住家姑娘要比媳妇体面些个的。王夫人就曾妒忌过贾敏。
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