“微臣以为不如把两柱香的时辰改为一天，如何？微臣想回府思考破解的方法，明日，定将它破解出来呈现给圣上。”我故意延迟时辰，想方设法回尚书府，因为它是我最想达成的目标。
偏偏拓拨昊就是不肯让我达成目标，我这样说，他却阻拦我的想法，而且还改了我的思路，令我无法离开他视线范围内。
“使臣的想法朕也觉得甚好！”他刚开始这样说我以为他真的会同意，谁知，他只是令我白高兴一场，“朕觉得如果再改改更好，使臣这想法太浪费时间，回尚书府的时间能够使臣用来破解九连环的了。不如使臣就暂时留在朕身边，正巧朕也许见识见识——使臣破解九连环的过程。”
“寡人也觉得南明皇想法妙哉！爱卿身为使臣，理应尽职尽责守在南明皇身边。至于尚书府的事情，爱卿无需管，寡人会暂时封其它朝臣顶上去，这三日，爱卿好好留在南明皇那里，尽好爱卿身为使臣的本分。”百里皇还真是懦弱出一定的境界来了，拓拨昊提出的条件，他不计后果的唯命是从，根本不考虑后果如何。
底下的大臣对拓拨昊的目光完全是一副把他当做仇敌的样子，恨不得立刻就想把他踢下台一样。
对于拓拨昊本人而言，他连看那些大臣都不看，或许他根本没有将西州的大臣看到眼里面，成为他的后顾之忧。
今日的这件事情，这场宴会，使我看到了整个西州，整个朝廷的形势，西州的帝王软弱无能，朝臣虽对帝王有恨，却因为地位不同，不得反抗，倘若朝廷之上真出现一位勇者站出来带领朝臣反抗百里皇的暴政，那位相信，西州朝廷上会出现一批与反抗者一势推翻百里帝王专政的臣子。
“使臣在想什么？连宴会结束都忘记了。”拓拨昊看着呆愣中的我，“使臣该和朕一起回宫殿了，至于破解九连环，待我们回去，使臣再用心思考。”
我方才彻彻底底的醒悟过来，“使臣什么都没有想，只是……”我故意拖延时间，才不会把内心所想确确实实的说出来。
百里皇此时还在我身边，现在把我心中的想法一同道出来，等同送死没什么两样。
“只是怎么样？朕期待使臣的回答。”拓拨昊往百里皇那里凝望一眼，“百里兄台，朕挺喜欢你派给朕身边的使臣的，他总能带给朕惊喜。”
“南明皇喜欢就好。西州还有许多这样的使臣，寡人不知南明皇可有需要。”
“朕只需要一位使臣就可以，用一座城池换取一位西州的使臣，朕觉得很公平。”
“自然。南明皇的想法，寡人一直认为极好。”
“百里兄台今日招待朕的这场宴会，也不错！朕很期待，百里兄台接下来所带给朕的一切！”
“寡人已命人将清风殿里里外外都打扫了一遍，相信一定可以再次给南明皇带来更多的惊喜！南明皇，请——”百里皇以君子的作风邀请，代表着西州在向天朝俯首称臣。
以往拓拨昊对这些礼节都是一副满不在乎的模样，唯有这次例外，对于百里皇方才那一幕俯首称臣的动作，他感到特别欣赏。
拓拨昊和百里皇并肩往前走，承德公公这会儿老老实实地走在前方为他们领路，我是使臣，自然不能和帝王并肩而行，只能和那些侍女一样，低着头俯身走在帝王身后。
但是我比她们更有自信，身份也比她们高上一个等级，所以，我还是抬头自信满满的跟随帝王身后，偷听他们说话，洞悉他们一举一动。
“朕听闻前任君主驾崩，举国同丧。朕本该按照规矩来西州送来慰藉。只是那个时候天朝国事动乱，加上朕的皇后又身染重疾，朕索性就没有来访西州，直到这些日子，天朝局势好转，皇后因重病逝去，朕才挑出空闲的时间来访，今日这一座城池，不仅是送给使臣的。更是送给公主的，公主远嫁天朝，朕却未能照顾好她，这也是朕一直以来的愧疚，送此城池，当做对公主的赔礼。”不知为何，我一直感觉拓拨昊话说的好假，也不知为何，突然感觉自己的心好沉重，我明明没有因病逝去，明明就站在他们身边，但是却听见他们在说我因病逝去，心，不知为何，隐隐作痛着，无人而知。
“公主能嫁入天朝，当上一国之后。不仅是她的荣耀，也是西州的殊荣，可惜公主命薄，无福享受，不久于人世。寡人希望南明皇节哀，公主的逝去，不能全怪南明皇身上，寡人认为，西州也有一些责任。如果南明皇对公主还有留恋，寡人今日便让使者带着南明皇，到公主生前居住的宫殿坐一会儿，也好早日忘却。”百里皇朝我使了一个眼神，意思是让我过去。
“圣上所唤微臣所谓何事？”我是听见他们两位帝王说话的，却故意装作未听见的模样。
“寡人不觉得爱卿什么都未听见。”百里皇肯定一眼就看穿了我在装作无知。
“微臣会亲自带领南明皇到公主寝宫，请圣上放宽心。”我一本正经地对百里皇保证道，以及对拓拨昊许诺，“这地方距离公主的寝宫还有一段时间的距离，皇上请随微臣走。”
“既如此，寡人就不奉陪南明皇了。南明皇若喜欢这里，就让使臣带领南明皇四处走走，寡人先回御书房。南明皇有事，就让使臣带路前来到御书房找寡人。”百里皇说完这些话，就同承德公公一起，领着一群侍女，绕道离开。
“使臣应该也是第一次来皇宫吧！想必和朕一样，朕想知道，使臣又是怎么熟悉皇宫的路线的呢？”拓拨昊想从我心中套话，让我对他表明自己的身份。
他的言外之意我清楚不过，你若不是西州宫里面的人，又怎么会知道宫里通往各宫的道路。
我心知肚明，自然不会被他那句话所迷惑，“微臣和皇上一样，初次来皇宫，微臣是新上任的官员。”我说话时，动作特别慢，我也学着拓拨昊的样子故意延迟时间，引起他的好奇心。
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