是执掌锦衣卫的萧景铎？
还是管着慈善基金会的宋青苑？
亦或是翰林院里的三郎？
身为国子监祭酒女儿的林静姝？
作为天子侍卫的四郎？
这些人都有可能。
宋老爷子摇摇头，他年纪大了，早已辞了官，仅有伯爷的名头。
朝廷中的这些事，就留给这帮小辈去操心吧！
宋老爷子抬起头，看向下一个前来贺寿的人。
“见过老爷子，草民乃是淮安府监察室殷大人的胞弟。”
“家兄因为公事，不能亲自前来向老爷子道贺，特命草民代为祝贺。”
“还请老爷子见谅……”
“无妨！无妨！”宋老爷子挥挥手。
“殷大人身为朝廷命官，当以公务为重。”
“祝寿这些许小事，不值一提！不值一提！”
“下官淮安府知府，给老爷子拜寿……”
“下官陆之余，给老爷子拜寿……”
“下官淮安府通判，给老爷子拜寿……”
“下官淮安府……祝伯爷寿比南山……”
“下官……”
“草民……”
一波接一波的道贺声，充斥在宋家堂屋内。
各家所送的贺礼，已经堆积成山。
有的是珍贵的古玩字画，有的是人参鹿茸等补品，还有些珍奇异宝。
最多的还是榆林县和宋家村的百姓送过来的东西。
他们家境没那么富裕，送的礼物并不珍贵，只是家常之物。
有一筐鸡蛋，有几尺细布。
还有自家院子里种出来的白菜，萝卜，瓜果梨桃。
种类又散又杂，看着毫不起眼，却代表了百姓们的心意。
宋老爷子见了心里高兴，默默感慨。
纵然是山珍海味，也不及这些俗物暖人心啊！
宋老爷子站起身，看着田大奎刚接过来的一筐鸡蛋，眼睛里隐隐泛出泪花。
这些东西就是对他宋祖德最大的肯定。
这是他收到的最好的礼物。
“谢谢！谢谢大家！”
宋老爷子高声道，“也谢谢咱们榆林县的百姓，来为我祝寿。”
“今儿我很开心，也很感动，却实在是……受之有愧！”
“我如今年事已高，实在是力不从心。”
“无法再为朝廷效力，再为百姓办事。”
“配不上大家的这份厚爱啊！”
宋老爷子连连摇头，压抑着脸上涌出的感动之色。
“老爷子何必妄自菲薄，您这些年为百姓，为榆林县做的事情，我们都看在眼里。”
“您是当之无愧的好官，大大的好官！”
“是啊！榆林县有老爷子，是我们榆林县百姓最大的福分！”
“在咱们榆林县内提起宋家，提起老爷子，谁不竖起大拇指，谁不叫一声好。”
“老爷子无愧百姓，无愧朝廷。”
“老爷子清正廉明，是我辈学习楷模。”
“老爷子……”
无数歌功颂德的声音喧嚣而起。
有发自肺腑的，也有顺势恭维的。
宋老爷子听在耳中，哪怕听了无数遍，可每次听来都有不同的感受，依然是感动满满。
“各位，抬爱了。”宋老爷子拱了拱手。
“细数过往，我们宋家祖上逃荒来到榆林县，落户宋家村。”
“和当时同样逃难而来的宋姓村民合族，互相扶持，一路跌跌撞撞的走过来。”
“这才有了今天的好日子，才有了我宋氏满门的兴旺，才有了宋氏家族的兴盛。”
“如今更是后继有人，家族子孙一个比一个有出息。”
“我宋祖德也算对得起列祖列宗的在天之灵。”
“以后宋家就靠你们了！”
宋老爷子的目光在大郎，二郎，三郎，四郎身上分别扫过。
眼里带着欣慰，是多年夙愿达成的激动和喜悦。
听罢，大郎，二郎，三郎，四郎几人同时起身。
异口同声的应下，“孙儿必不负爷所望，定把宋家发扬光大，把宋氏精神传承下去。”
“好！好！好！”宋老爷子接连三声。
“你们是好样儿的！都是好样儿的！”
“但是……在这里，在所有亲朋好友面前，在今日来参加我宋祖德寿宴的客人面前。”
“作为长辈，我一定要再次叮嘱你们一句，勿忘初心！”
“须知，水可载舟，亦可覆舟。”
“我们宋家就是贫苦百姓出身，哪怕日后你们官路亨通，青云直上，也不要忘记为百姓办事。”
“要做个清官，做个好官，做个能为百姓发声的廉臣。”
“是！孙儿谨记！”
齐刷刷的声音震耳欲聋。
底下的老百姓听了，纷纷称道，“谢老爷子！谢老爷子！”
“草民代表榆林县百姓谢过老爷子！”
“好了！好了！”
宋老爷子伸出手，把热情高涨的情绪安抚下去。
“我宋祖德虽然读过几年书，有着童生的功名，可实则也是俗人一个。”
“今儿在这就不跟大家整虚的，天也不早了，请各位入席，咱们今天不醉不归！”
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