新年刚过，从各地前来长安的士子渐渐多了起来，他们带着各种口音，来自天南地北。
几乎所有人都知道，今年的长安科举将是历年人数之最，所以很多士子都早早来到长安，找到客栈住下，就怕来晚了，连住的地方都没有了。
实际上，住宿问题已经解决了，除了客栈、寺院外，官府还允许普遍百姓出租民宿，这是最有力的办法，可以解决数万士子居住问题。
不过总得来说，现在距离科举时间还早，要到二月开春后，大量的士子才会从四面八方涌来，现在还只是刚刚开始。
这天上午，一辆马车从远处疾奔而来，在晋王宫前嘎地停下，车门开启，又高又胖的张雷从马车内钻了出来，他神情焦急，疾步向官署正大门处走去。
两名在广场上巡逻的士兵拦住了他，“不得擅闯王宫！”
张雷连忙取出一块银牌，这是晋王宫上宾牌，郭宋一共颁发了二十面，都是民间的望族巨商大儒，凭这种上宾牌可以求见晋王郭宋，当然，不能能立刻见到本人，至少晋王的记室参军会接见，并记录下述求。
士兵们当然认识这种上宾银牌，见上面的编号竟然是零零一，不由肃然起敬，“请随我来！”
张雷跟随士兵来到候见处，这边有舒适的座位，可以喝茶等候，一般是地方官员来晋王宫办事时等候之地。
一名接待官员走上前抱拳道：“先生贵姓，请问找哪个部司？”
张雷把银牌递给他，“免贵姓张，有急事找晋王殿下！”
官员接过银牌道：“请稍坐片刻，我这就去替你禀报。”
尽管张雷心急如焚，但他也知道晋王规矩很严，不是谁都可以随意见到晋王，要晋王答应见面才行。
不多时，温邈匆匆走了过来，“张东主要找晋王殿下吗？”
“是！他在哪里？我有非常急的事情找他，事关重大，一刻也不能耽误。”
“殿下在参事堂议事，我已经派人去通报了，张东主请随我来。”
张雷跟随温邈来到了晋王官房，张雷在会客堂刚坐下，郭宋便回来了，笑眯眯问道：“师兄遇到了什么麻烦事？”
张雷跳起来急声道：“出大事了，那批硝石被扣押了！”
郭宋一怔，脸上笑容消失，指着自己官房道：“进去说！”
两人走进官房坐下，郭宋问道：“在哪里被扣住了？”
“在汉中！”
张雷叹口气道：“连同运货的一百多名伙计，近两百辆大车，全部被汉中军方扣押。”
目前晋军的硝石来源是陇西，但陇西硝石的品质不太好，张雷三年前在绵州老君洞购买了十几斤硝石，晋军火器司发现这里的硝石品质要比陇西的硝石好得多，制造出的火药燃烧更充分，无论爆炸威力和燃烧力都要增加三成，可以把大型铁火雷的重量降到百斤左右。
郭宋便让张雷在绵州替自己收集购买，老君洞硝石产量不大，用两年时间才攒下了一批，没想到居然出事了。
郭宋冷着脸问道：“一共被扣押多少硝石？”
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