筹备了大半年的皇子娶亲之事，依理顺延三年，再择佳期。
他得知消息的第一刻，便去寝殿，坐在猫儿身畔，低声道：“同乔家，不成亲了。”
她已昏睡十日，此时却缓缓睁了眼，目光几经涣散，终于聚焦。
她一把拽住他手，苍白嘴唇张了几张，方喑哑道：“你……放我走吧……”
他便是心中已有些预感，只见她忽的醒转，同他说下这锥心之语，五脏六腑痛的仿佛瞬间移了位。
他哑声道：“孩儿会有的，会有的。”
她只摇摇头，脸颊已被泪珠儿打湿：“我会死……我会枯死……”
他几乎是仓皇而逃。
书房里，老神医看着他的神色，道：“殿下若愿意听老夫一言，老夫便劝殿下一回。”
萧定晔只摇头道：“若是让我放她走，你便莫开口。”
神医叹气道：
“殿下可记得，半年前老夫曾说过，胡姑娘心火重。那时老夫曾建议，让她同殿下分开，才能从根子上解决问题。
然而到了这一刻，老夫已不是建议。
殿下难道看不到，胡姑娘忧虑到奄奄一息，只比死多了一口气？
殿下该知，她是个性子刚烈的姑娘。她挺到这个时候，所求为何？”
所求的，是出宫。
他脚下踉跄，眼前一阵阵发黑，半晌挣扎道：“是不是她离了我，她就能活？”
老神医点头：“殿下是她所有心火的来源，离了殿下，她就能活，能好好的活！”
……
宫里的夜晚，和平日似乎并无分别。
猫儿此前曾数度说过，皇宫是一口大井。宫里的人并不是井底之蛙，而是被塞进井里的尸身。
他从未这般仔细体会过皇宫的夜。
站在正殿窗前，顺着敞开的窗户往外瞧去，气死风灯虽映照着亮光，却晦暗如坟前鬼火。
这是个死气沉沉的地方。
他生在此处，长在此处。
他本该热爱它如家。
然而没有人知道，他其实极孤独。
宫中人要掩饰自我，祖母、母后、父皇皆如此。
纵然他是最受宠的皇子，然而自小，除了他抓周之后，宫里几乎是不为他过生辰的。
他若喜欢吃一道菜，第二日，母后便将那道菜除名，饭桌上再也不会出现。
如若他同一个小太监成了小玩伴，第二日，那个小太监便没了踪影。
人人皆言，他儿时性情老成。
那哪里是性情如此，不过是长年累月的孤独，将他压抑成了那般。
后来他遇上一个人。
开始他捉弄她，利用她。
后来他喜欢她，深爱她。
他被压抑了十几年的热情迸发出来，他想让所有人知道他对她的心思。
后来，惨痛教训告诉他，沉迷于一个人，会毁掉那个人。
祖母、母后自小对他的教养，是承袭了宫廷几千年来的生存智慧，和无奈。
三更时分，外间起了风。
四更稍过，风又住。
五更后，各宫门渐次开启。
当日头的第一束阳光穿透窗纸，在窗沿下撒下一片光斑时，他终于同身畔的随喜道：
“去通传吧。让明珠、王五跟着她走。”
正月十一的这一日清晨，阖宫皆知，五皇子放在心尖尖上的那位夫人，因落胎受损，香消玉殒，终究没赶上正式升为侧妃的那一日。
正月十五一早，西华门开启，宫中丧葬队逶迤而出，往皇陵方向而去。
五皇子力排众议，以正妃之仪，让他的夫人葬进皇陵，待他百年之后，再行合葬。并发下誓言要为发妻守丧，三年内不谈婚娶。
丧葬队尾后，一名小太监嘶吼哭嚎道：“你们不要埋姑姑，姑姑能起死回生……她要活过来的……”
那声音在阵阵马蹄车轮声中，如同沙海中的沙粒，被淹没的一丝儿不剩。
于此同时，一队人马从东华门而出，混进集市，几番转移路线，终于不见了影子。
这一场丧礼举办盛大。长达半年，京城中人议论起这场丧事，都要念一句皇子重情。
重晔宫里，有位青年坐在寝殿床畔，手里摩挲着一只玉佩。
那玉佩上浮雕着一只飞天凤凰，凤凰额上长着一对羚角，是所有凤凰中，最为特立独行的一只。
在他身旁的桌案上，放着一只金链白玉小猫。那猫精神抖擞，仿佛随时都准备着扑咬耗子，好向主子邀功。
它并不知，自此它再不能瞧见它的主子。
萧定晔静坐了整夜，起身出去，命人掩了殿门，自此搬进书房，再未进过寝殿。
而殿中的那些物件，平日是怎样，依然是怎样。
只有重晔宫的宫女，每隔一段时日开锁清扫灰尘，再恢复原样。
……
后来，曾有人曾关注过京城卖妆粉的画眉楼。
据闻，那几处铺子曾经换过好几回大东家。
刚开始是位姓胡的姑娘，后来又成了张姓，再后来又成了杜姓……再再后来，关心的人厌烦了，也就不再去关心了。
再后来，连那制妆粉的作坊也在京里混不下去，搬去了他处。
花开春暖，大雁南飞。
时间如流水，奔腾前行，从不因人的意愿而停留。
这世上，总有些事情，不能强求。
《本卷完》
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