“现在，我以勃艮第侯国南境守护者、威尔斯省伯爵、宫廷军事副臣、南征大军统帅之名，判处你们绞刑。刀斧手，立即行刑!”
得到命令后的施刑士兵立即将几人拉到绞刑架下，熟练地套上绞索。
观刑的士兵们看到这一幕，脸上纷纷露出了满意的笑容。
“行刑！”
随着亚特一声令下，绞刑架后的士兵一剑斩断绳索，随着巨石轰隆一声坠地，只听见卡擦几声，传来一阵清脆的脖子断裂的脆响。当几人抽搐的大腿停止挣扎后，绞刑便已经完成。
看着挂在绞刑架上的几具尸体，亚特平静地对一旁的奥多说道:“他们也算是忠勇之人，这样的人不应该丢到山谷里喂狼。吩咐下去，找个地方将他们好生安葬。”
“大人请放心，我马上去办～”
…………
“……你说什么！那个杂种将宫相扣留在了索伦堡？”
“是的，公爵大人。我们带去的那些金银财货也让他一并没收了。”
米兰宫廷内廷书房中，刚刚得知求和使团遭遇的威托特公爵眼珠子都快从滚落出来了。他没有想到，那个无耻之徒不但没收了求和的数车金银，还将自己的宫廷重臣当场扣押。
站在一旁汇报这个不幸消息的大肚子男爵见伦巴第公爵震怒，吞咽了一口唾沫。额头上渗出的冷汗不停地低落到地上，颤抖的双腿让他险些跪倒在地。
咳咳～
咳咳咳～
伦巴第公爵怒火中烧，剧烈的咳嗽险让他喘不过气来。
本以为宫廷首相北上能带回点好消息，结果一同前去的大肚子男爵却给他带回了这个不幸的消息。
作为伦巴第公爵的得力助手，宫廷首相一直以来在征兵、筹钱等方面发挥了不可替代的作用。如今宫廷首相被扣押，相当于斩断了伦巴第公爵的一只臂膀。
这样的结果是伦巴第公爵从没有预料到的。平复了一下情绪，伦巴第公爵继续问道:“说吧，那个杂种让你给我带回了什么话？”
大肚子男爵缓缓抬头，不敢直视伦巴第公爵的眼睛，吞吞吐吐地答道:“他～他要求我们支付巨额赎金才肯放宫相大人回来。”
“多少？”
大肚子男爵伸出两根手指，不安地说道:“两万磅金币～”
啪！
伦巴第公爵将桌上的酒杯打碎在地。“两万磅金币！他竟然想拿宫廷首相换两万磅金币？”
亚特这一招狮子大开口让伦巴第公爵气得险些吐血。要知道，当年拉瓦提为买断城邦的自治权都才支付一万磅金币。如今那个异端伯爵却开口勒索伦巴第宫廷两万磅金币，实在是让人匪夷所思。
伦巴第大口喘着粗气，怒气冲冲地吼道:“我要是不给呢？”
“那位北地伯爵说了，若是十日之内见不到那两万磅金币，将会把宫相的人头装在木盒子里送到米兰城外～”大肚子男爵颤颤巍巍地说出了这几句颇有威胁意味的话。
伦巴第公爵微闭双眼，青筋暴起的右手手指在扶手上留下可一道深深的抓痕。他深知，此人与弗兰德完全不是一类人。在某种程度上，这位北地伯爵更加奸诈阴险，毫无任何荣誉感可言。若是不按照他说的做，对方很可能将宫廷首相的头颅送到自己面前。
但拿出两万磅金币对此时的伦巴第公爵来说难如登天。为了征召抵御普罗旺斯公国与勃艮第侯国联军的雇佣兵，伦巴第国库几乎快要枯竭。
屋漏偏逢连夜雨，伦巴第公爵陷入了两难的境地。
但大肚子男爵接下来说的话，让他彻底放弃了宫廷首相。
“回禀公爵大人，那位北地伯爵还声称，定会率大军攻克米兰，为弗兰德报仇雪恨。”
伦巴第公爵听罢，突然站起身来，抓住大肚子男爵的衣领，嘶吼着问道:“你刚才说什么？为弗兰德报仇？难不成～”
“是的，公爵大人，弗兰德确实死了。”
伦巴第公爵大喜，顿时狂笑不止。但片刻之后，笑声戛然而止。
伦巴第公爵突然反应过来，弗兰德的死并未成为瓦解勃艮第侯国士兵斗志的武器，反而成了战争的催化剂。
突然，伦巴第公爵眼前一黑，摔倒在地。
“公爵大人！公爵大人～”
(本章完)
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