对整个欧陆北方来说，鲜少有人没听过他的赫赫威名。
坐在宫廷首相对面那个随时随地都携带着一本账册的是宫廷财政大臣雨果.博纳。他来自勃艮第公国葡萄酒商家族，精于计算和税赋征收。其家族生产的葡萄酒遍布整个欧陆，是各国王室的主要葡萄酒供应商。
同时，博纳家族名下的葡萄园拥有了勃艮第公国境内最好的葡萄产地。仅仅是那些葡萄酒庄园和土地上交的税赋就占了勃艮第公国全年税收总额的一成。再加上其他名目繁多的经营，这个家族在勃艮第公国境内可谓是尽人皆知。直到现在，国库还欠着博纳家族将近一万磅金币。
紧挨着财政大臣左边那个满头银发的大臣是负责对外事务的外交大臣贝尔.沙隆。他不但精通拉丁语，还对周边国家的语言信手拈来。常年往返于各大公国之间，负责处理勃艮第公国与周边国家的商贸和政治关系。
今日清晨将那封密信送到勃艮第公爵手中的鸽房吏员就归于他的治下。
还有一位，坐在最不起眼的位置上的勃艮第宫廷情报总管——阿尔诺.拉托尔。
此人出身在第戎周边的一座大型庄园，家族极为富庶，祖辈世袭伯爵爵位。年轻时，阿尔诺曾四处游历，结识了不少实力雄厚的商贾勋贵和各地王室成员。凭借能说会道的性格和为人处事的圆滑，他很快就在这群人里站稳了脚跟。
在众多宫廷要职人员里，他是最年轻和精力最旺盛的那个。那张冷峻漂亮的面庞吸引过多少宫廷贵妇的心，就从她们嘴里套出过多少情报。
他有一句在勃艮第宫廷广为流传的名言——隐藏得再深的秘密在他面前都只不过是隔了层薄纱一样。
此时，坐在那把深褐色高背橡木椅上的勃艮第公爵厄德四世正摩挲着戒指上的家徽，目光锐利。
站在他身后的御林铁卫队格林身穿全身铠甲，腰间除了挂着那把长剑外，还有一把多年前勃艮第公爵赠送给他的镶银匕首。
当议事长桌边上的五位宫廷大臣看完那封密信后，侍卫再次将密信送到了勃艮第公爵手上。
“说说吧，诸位，我需要听听你们的想法～”空旷的大厅里，勃艮第公爵终于开口。
宫廷首相纪尧姆.德.尚普利特率先开口，嗓音低沉如弥撒诵经。
“公爵大人，勃艮第侯国在多年前本就属于您家族的领土。若不是当年伊夫雷亚家族有外人撑腰，他们也不至于脱离公国的统治。虽然贝桑松宫廷身后现在有法王这个靠山，但只要我们联合施瓦本公国，足以和他们抗衡！”
宫廷财政大臣雨果.博纳冷笑打断，“抗衡？宫相大人，如今的勃艮第侯国早就已经不再是当初那个弹丸小国了。各位应该都清楚，当初的勃艮第伯国可不比如今，那时候他们不管是军队人数还是财政收入都与我们有极大的差距。当初我们都没能征服贝桑松宫廷，何况现在他们背后还有法王撑腰！”
“财相大人，你这话的意思是当初宫廷做出发兵收复勃艮第伯国的决策是错误的吗？”军事大臣的语气十分不善。
“整个宫廷谁都知道，这可是公爵大人亲自下令出兵的，难不成你对公爵大人有什么意见？”
财政大臣旋即起身，大声吼道:“马洛大人，你这是血口喷人！”
雨果.博纳狠狠地敲击着面前的账本，指着军事大臣的鼻子呵道:“你也不看看国库的亏虚有多大，就在公爵大人与诸位大臣的面前往我头上扣屎盆子，你当所有人都瞎了吗？”
“你！”军事大臣突然站起身来，拳头重重地砸在桌面上，脸上的刀疤因愤怒的情绪撕裂成骇人的扭曲形状。
“够了！”勃艮第公爵突然开口制止两人无休止的争吵，“叫你们来不是让你们翻旧账的，都给我坐下！”
大厅内骤然寂静，只余火炬的噼啪声回荡……
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