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队伍最前方，几名年轻侍从紧抿着嘴唇，奋力牵引着躁动不安的马匹，小心翼翼地引导着整个队伍，沿着这条仿佛没有尽头的古老商道，一步一步，艰难而执着地向东北方向前行。
他们不敢回头，也不敢停下，只知道必须不停地走，远离米兰，才有那么一丝渺茫的生还希望。
奔腾的河水咆哮声充斥在耳边，浓雾越发让人视线迷糊不清，既掩盖了队伍行进的声音，也同样掩盖了从后方逼近的危险……
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在车队后方约半英里外，两个如同鬼魅般的身影，正利用崎岖地形和浓雾的完美掩护，始终牢牢地缀在逃亡队伍的后方，未被察觉。
他们一高一矮，动作皆轻盈迅捷如山林间的猎豹。高的那个名叫卢卡，目光锐利如鹰，主要负责紧盯前方在雾中若隐若现的车队轮廓，确保目标不脱离视线。
矮壮的那个叫马索，心思缜密，负责清除痕迹并在关键位置留下只有自己人才能识别的记号——有时是用匕首在不起眼的树干背面划上三道斜线，有时是将几块石子摆成特定的形状堆在路边岩石下。
此刻，两人正隐匿在一块巨大的风蚀岩后，岩石上冰冷的水汽浸湿了他们粗糙的衣襟。
“标记做好了。”马索压低声音，手下最后一个石子稳稳落下。
卢卡微微探出头，眯着眼透过翻滚的雾气望向远处那缓慢移动的黑点，点了点头，“他们速度不快，还在掌控中。走，再拉近一点距离。”
话音未落，两人便如同融化的阴影般从岩石后滑出，再次借助浓雾的遮蔽跟了上去。
他们时而猫腰潜行于路旁的枯草丛中，时而快速穿越地势较低的洼地，身影在嶙峋的怪石和稀疏的灌木丛间闪烁不定，始终与前方的车队保持着一种不被察觉的距离。
峡谷河流的咆哮声完美地掩盖了他们细微的脚步声，浓雾则成了他们最忠诚的同盟。
这场寂静的追逐，在春末寒冷彻骨的山地间，持续而坚定地进行着～
…………
车队前方约半日路程的一处山间凹地，此刻正被天亮后依旧未曾散去的浓雾死死笼罩。
连队长科林在天亮时分带着几个亲兵抵达后，此刻正倚靠在半山腰一块冰冷潮湿的巨岩下，身上胡乱裹着粗糙的麻布，席地而睡。
连续赶路的疲惫让他即使在如此恶劣的环境下也陷入了浅眠，但一只手仍下意识地按在腰间的剑柄上。
周围，昨日便抵达这里并埋伏下来的士兵们已经陆陆续续醒来。他们分散在岩石后、灌木丛中以及山坡的浅坑里，尽可能地利用地形隐藏身形。
有人正就着皮囊里的清水，费力地咀嚼着硬邦邦、如同石块般的黑面包；有人睡眼惺忪，忍不住连连打着呵欠，呼出的气体在冰冷的空气中瞬间凝成白雾。
尽管疲惫，但没有人敢大声说话，所有的动作都尽可能放轻，只有偶尔金属甲片或武器轻轻碰撞发出的微响，以及间或发出细微的咀嚼声。
众人所在的这处地点便是科林口中的“乌鸦坳”。此地地形险恶异常，浓稠的白色雾气如同黏湿的活物，在山谷间缓缓流动，不仅遮蔽了视线，将能见度压缩到几十步内，更带着刺骨的寒意，浸透了每一个士兵的衣衫。
放眼望去，两侧是茂密的原始森林，高大的乔木枝杈如同鬼爪般伸向灰白色的天空。墨绿色的松针和尚未完全舒展的阔叶上挂满了冰冷晶莹的露珠，不时滴落，发出“嗒”的轻响。森林深处光线晦暗，仿佛潜藏着无数未知的危险。
山谷本身则是一个天然的陷阱。道路在此变得尤为狭窄，一侧是陡峭得近乎垂直的崖壁，岩石上覆盖着湿滑的青苔。
另一侧则是幽深不见底的沟壑，只能听到下方传来奔腾河流那沉闷而持续的咆哮。水声在封闭的山谷中回荡放大，震人心魄，却因浓雾遮挡，完全看不见水流，更添几分未知的恐惧。
空气中弥漫着泥土、腐叶和冰水的混合气味，湿润而冰冷。
偶尔，从浓雾遮蔽的山林高处，会传来几声不知名飞鸟尖锐而孤独的鸣叫，更衬出此地的荒凉与死寂。
这里寒冷彻骨，湿气侵髓，山高谷深，人迹罕至，正是杀人越货、毁尸灭迹的绝佳场所。
每一个醒来的士兵，在活动着冻得发僵的手指时，都不由自主地紧了紧手中的武器，目光警惕地投向下方那条被浓雾笼罩、很快就将被鲜血染红的狭窄道路。
咔嚓！
突然，一声枯木断裂的清脆响声在寂静潮湿的山谷中显得格外刺耳。
此时，正沉浸在浅眠中的科林猛然睁开眼睛，猎豹般的警惕让他瞬间坐直了身体，几乎是同一时间，他腰间的短剑已然“噌”地一声出鞘半截，冰冷的锋刃在浓雾中闪过一丝寒光。
他锐利的目光如闪电般射向声音来源，只见不远处，一个年轻的士兵一手拿着水囊，一手握着半节面包，僵在原地，脸上写满了惊慌。
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