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神甫罗伯特在胸前划了个十字，补充道：“这是天父的恩赐，也是诸位大人与领民们辛勤耕耘的成果。愿这片土地的安宁与繁荣，能一直持续下去。”
众人你一言我一语，提起当年开拓领地时的艰辛、闹过的笑话、打过的硬仗，对比着眼前这安居乐业的景象，欢快而充满感慨的笑声伴随着马蹄声和路旁潺潺的溪流声，一路传向了远方。
这笑声里，有对过往峥嵘岁月的怀念，更有对亲手创造的今日之景的自豪。道路在脚下延伸，队伍承载着过去的记忆与未来的责任，坚定地向着北方行进……
正当众人聊得尽兴，沉浸在往事与眼前盛景的感慨中时，异变突生～
队伍前方三百步外，连接主商道的一条狭窄山间小道上，毫无征兆地猛地钻出十几骑身影，尘土微扬。他们恰好卡在了队伍行进方向的前侧，挡住了一行人的去路。
走在队伍最前面负责带队的科林反应极快，瞬间高高举起了右手，握紧拳头，发出了停止前进的明确信号。
整个队伍的训练有素立刻显现，无论是军官还是士兵，谈笑声戛然而止，所有人几乎在同时勒紧了缰绳，马车也随着车夫的吆喝声缓缓停下。科林身后的侍卫们更是条件反射般地将手按在了腰间的剑柄上，身体微微前倾，眼神锐利地盯住前方的不速之客，气氛瞬间从轻松转为剑拔弩张之势。
队伍中段，亚特、安格斯、罗恩等人也立刻拉紧了缰绳，控制住有些受惊的战马，目光齐刷刷地投向前方那群拦路的骑兵。
仔细看去，这十几骑人马全都身披统一的黑色粗布罩袍，将内里的甲胄遮掩了大半。他们骑术看起来不错，控马立于道中，沉默中带着一股压迫感，看上去虽显几分威武，但那股子萦绕在他们身上、难以完全磨灭的、混合着野性与不羁的气息，却让安格斯这类老行伍一眼就能看出，这些家伙骨子里透着一股匪气。
双方就这样在商道上沉默地对峙了片刻，空气中只有战马不安的响鼻声和旗帜在风中猎猎作响的声音。
终于，那支小队骑兵中，一个头领模样的骑兵轻轻踢了下马腹，驱使战马缓缓朝大队人马的方向走了几步，他身后的十几名骑兵也保持着距离，紧随其后，动作协调。
科林握紧了剑柄，正准备出声喝问，紧张的气氛几乎一触即发。
就在这时，对面那领头的黑袍骑兵却突然扯开了嗓子，朝着队伍这边传来一声带着试探，却又似乎有些熟悉的粗犷叫喊：
“前面——是伯爵大人吗？”
这声呼喊，让原本准备动手的科林等人动作一滞，脸上露出了困惑的神情。
随即，一旁的汉斯策马上前两步，对来人大吼道：“在你面前的正是威尔斯省领主亚特伯爵，你们是什么人？”
然而，对方领头那骑兵的反应却出乎所有人的意料。只见他非但没有被吓住，反而猛地抬手掀开了罩住头脸的兜帽，露出一张饱经风霜、带着一道狰狞旧疤却此刻洋溢着激动笑容的脸庞。他回头对着身后同样掀开兜帽、露出相似草莽气息面容的兄弟们兴奋地大喊：“是伯爵大人！真是伯爵大人！”
话音未落，他不再犹豫，狠狠一踢马腹，战马吃痛，立刻撒开四蹄，快速朝着亚特所在的方向小跑而来。他一边策马，一边扯开嗓子，用那特有的、如同破锣般却中气十足的声音吼道：“大人！是我！巡境队长雷多安！带着兄弟们巡视到此！”
这突如其来的变化，让原本神经紧绷的科林以及一众侍卫们瞬间松懈下来。科林高举的右手缓缓放下，按在剑柄上的手也松了开来，他无奈地摇了摇头，与身旁同样松了口气的汉斯交换了一个“虚惊一场”的眼神。
侍卫们虽然依旧保持着警惕，但身体不再像刚才那样紧绷，空气中那剑拔弩张的气氛如同被戳破的气球，迅速消散。
危机解除，亚特身后传来安格斯带着几分粗犷笑意的低语，他打量着跑近的雷多安及其手下，道：“啧，真没看出来，雷多安这帮山匪出身的家伙，如今穿上这身皮，列队往这一站，乍一看，还真有点儿当年咱们正经巡境队时的样子了，确实有点唬人。”
亚特闻言，嘴角控制不住地上扬，露出一丝混合着欣慰的笑容。他看着越来越近的雷多安，对身旁的众人说道：“走，去看看我们这位‘威风凛凛’的巡境队长。”
说罢，他轻轻一夹马腹，带着安格斯、罗恩等几人，驱马缓缓迎上前去。
见到亚特几人驱马走近，雷多安连忙勒住缰绳，在距离几步远的地方利落地翻身下马。他身后的那十几名巡境队员也齐刷刷地跟着下马，动作虽不如正规军团那般整齐划一，却带着一股雷厉风行的利落劲儿。他们全都单膝跪地，右手抚胸，低下头颅，向亚特致以最高的敬意。
“大人！”
雷多安的声音因激动而略显粗嘎，仰起的那张带着刀疤的脸上洋溢着毫不掩饰的兴奋和喜悦，“能在这里遇到您，真是……真是太好了！”
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