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第二天一大早，威尔斯伯爵府邸外人头攒动，上百人的队伍经过近两日的准备已经整装待发。马车一辆接一辆地排在门前，马夫们检查着缰绳和车轮，侍卫们整理着行囊，仆人们搬着最后几口箱子往车上装。吆喝声、马蹄声、车轮声混成一片，在清晨的寂静里格外响亮。
清晨，天空灰蒙蒙的，云层压得很低。地面上还残留着前几日的积雪，踩上去咯吱咯吱响。气温极低，水汽凝成一团白雾，久久不散。
可所有人返回南境的激动心情早已盖过了寒冷的天气。离家近两月，士兵和仆役们早就盼望着回到山谷，回到那片熟悉的土地，回到自己的家。
怀着同样心情的还有伯爵长子乔治。今日一大早天还没亮，这个家伙就爬了起来，跑到院子里看仆役们装车，眼神中满是激动。因为这意味着他可以再次和父亲乘同一匹马，像个骑士一样走过贝桑松的大街。
此时，府邸二楼书房里，乔治不停地催促着侍卫官罗恩赶紧下楼。罗恩拿起桌上的一摞文书和一本亚特未阅读完的古籍，塞进一口木箱里，回头扫了一眼房间，确认没有遗漏，便脚步匆匆地跟着乔治朝楼下跑去……
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府邸大门外，亚特扶着洛蒂朝马车走去，妻子怀里抱着女儿，小家伙裹在厚厚的襁褓里，只露出一张红扑扑的小脸，睡得正香。
亚特轻轻抚摸了一下她的脸蛋，指尖触到柔软温热的皮肤，像剥了壳的鸡蛋。
这时，安格斯走上前来，站在亚特身后，低声道：“大人，都准备好了，可以出发了。”
亚特将洛蒂扶上马车，回头望了一眼这座住了近两月的府邸，转过身，翻身上马，拉了拉缰绳，枣红马转了半个圈，“出发！”
亚特的话音刚落，队伍便开始缓缓启动，马蹄清脆的声响在清晨的街道上回荡～
马车一辆接一辆地跟上去，车轮碾过积雪，发出吱呀吱呀的声响，陆续朝南门方向行去。
时辰尚早，街边的多半店铺还没开门，只有几家做早市生意的店铺烟囱冒着热气，飘出一阵烤面包的香味。
偶有几个早起的行人缩着脖子匆匆走过，好奇地朝这边张望一眼，又低下头去，继续赶路。
行至城门口时，菲尼克斯早已在此等候多时，莎拉也与他一道前来送别亚特等人。
亚特叮嘱菲尼克斯照顾好高尔文夫妇，平日里在宫廷行事要多留个心眼，以免留人口实。菲尼克斯不停地点头，将亚特的这些话牢牢记在了心里。
告别了菲尼克斯夫妇，很快，一行人便出了城，商道在眼前铺开，弯弯曲曲的，穿过田野，穿过村庄，穿过那片白茫茫的雪原，一直延伸到南边的群山。
亚特坐在马背上，裹着厚厚的熊皮大氅，深深吸了一口清冽的空气，整个人都精神了。他回头望了一眼贝桑松的城墙，轻轻一夹马腹，加快了速度……
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离开贝桑松后，队伍一路南行，天色却变得越来越暗。起初只是云层厚了些，太阳被遮蔽，四周灰蒙蒙的。走着走着，突然刮起大风，不一会儿，天空很快便飘起了雪花。
起初，天气的微妙变化尚不影响队伍前进。但到了天黑时分，雪越下越大，地上的积雪已经快没过了脚踝，马蹄踩进去，几乎陷到小腿，车轮开始在雪地里打滑，车夫们不得不下来推车。
眼看天气越来越恶劣，气温骤降，亚特当机立断，勒住战马，朝身后挥了挥手，提高嗓门喊道：“前面有个村子，今晚就在那儿过夜，等风雪小些了再走！”
众人闻言，这才松了一口气，加快脚步，朝那座隐没在风雪中的村庄赶去。
村庄位于贝桑松与卢塞斯恩交界处，在卢塞斯恩的地界上。村子不大，从外面看只有几十户人家，屋顶上积着厚厚的雪，炊烟从烟囱里袅袅升起，在风雪里散开。
当村中的长老得知从亚特派去通报的侍卫那里威尔斯伯爵一行路过此地借宿，自然是十分欢迎。于是他亲自带着几个年轻人迎了出来。
此时，亚特等人已经到了村口，长老见状连忙小跑着上前，来不及寒暄，对亚特说道：“伯爵大人，快请进。”
亚特微微点了点头，右手一挥，队伍陆续朝村子里走去。
因为地位尊贵，加上保罗伯爵与亚特的密切关系，一行人受到了热情的招待。
长老把家中最好的屋子腾出来给亚特一家人住，又让人在院子里生了火，烧了热水，让士兵们烤火取暖。厨房里很快就忙活开了，杀鸡宰羊，烤面包，热气腾腾的，香味在风雪里飘散开来……
村庄地方不大，位于几座小山之间，这样的地势能有效躲避风雪，唯一的缺点是并不完全靠近商道，离主路还有一小段距离。
但卢塞斯恩人脑子活泛，尽管位置不占优势，但他们还是修了一条宽阔的马车道与商道相连，并在村落里建了酒馆和旅社以及马厩、仓库和货栈等设施，接待往来的商旅行人。
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