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法王叹了一口气，带着些许疲惫和无奈。他靠向椅背，手指在扶手上轻轻敲着，陷入了沉思……
原则上来说，他希望能独吞整个勃艮第公国，不放弃任何一寸土地。那些肥沃的田野、繁华的城镇、还有那条通往低地国家的黄金商道，他都想纳入法兰西的版图。但这势必会付出更大的代价。法兰西虽然有必胜的把握，但耐不住第戎宫廷拼死一搏。公国虽较弱，却是本土作战，困兽犹斗，也可能让法兰西的骑兵在城下流干最后一滴血。
而如果能让贝桑松的军队从南边牵制公国的兵力，那么战争的天平就会大大向法兰西倾斜。
半晌，法王再次开口。
“这件事过两日再具体讨论。你们回去给我好好想想，如果要邀请贝桑松宫廷参战，我们该拿出什么筹码。既要让他们心甘情愿地出兵，又不能让他们狮子大开口。记住，我们是主，他们是臣。赏赐可以丰厚，但不能让他们觉得这是交易。这是国王对忠臣的恩典，不是商人之间在集市上的买卖。”
“是，陛下。”
…………
“好，很好！”
勃艮第公国东境，施瓦本国都弗莱城，施瓦本公爵在看完军事大臣递到他手里的作战计划书后，忍不住连连夸赞。
坐在公爵对面的军事大臣脸上浮起一丝笑意，开口问道：“不知公爵大人对这份作战计划是否满意。”
公爵的手指在羊皮纸的边缘缓缓滑过，纸面粗糙的纹路摩挲着指腹，像在丈量一份筹码的重量。
一旁的烛火跳了跳，将他的影子投在身后的墙上，忽长忽短。
军事大臣坐在对面，微微前倾，双手放在膝盖上，目光落在公爵脸上，等待着下文。
“但是——”公爵的话锋一转，将那份作战计划轻轻推到桌边，像是暂时搁置了一件珍贵瓷器。他端起桌上的酒杯抿了一口，解释道：“目前时机还尚未成熟。巴黎那边还在磨刀，我们当下也不清楚他们什么时候会动手。勃艮第公国虽然在法兰西那头雄狮面前就是条野狗，可第戎城也不是一天就能攻下来的。我们需要等，等法兰西人先动手，等勃艮第侯国被拖下水，等他们两败俱伤，我们才能从容入场，坐收渔利。”
军事大臣的脸色微微一变，嘴唇动了动。似乎还想说什么，却又极力止住。
过了好一会儿，他才带着几分试探开口：
“公爵大人，虽然我们不知道他们什么时候动手，但我们是不是应该早做准备？提前征兵，筹集粮饷，一旦战事爆发，我们便能快速响应，也不至于到时候手忙脚乱。”
“嗯？”
公爵猛地抬起头，目光如鹰隼般盯着军事大臣，质问道：“难不成，这些事我还需要你来教？”
军事大臣的身体微微一颤，额头上渗出了细密的汗珠。他连忙站起身，椅腿在地板上刮出一声刺耳的声音，在寂静的书房里显得格外突兀。他弯下腰，低着头，双手垂在身侧，辩解道：“公爵大人息怒，我不是那个意思……我怎么敢……一切全听公爵大人决断！”
“哼！”
公爵冷哼一声，猛地挥了挥袖子，袖口带起一阵风，晃得桌上的烛火差点儿熄灭。
他深吸了一口气，端起剩下的半杯葡萄酒，一饮而尽，旋即重重地放下酒杯，发出一声清脆的声响。
“行了，时间不早了，你先回去吧。”公爵的声音冷了下来，像冬天的风。他靠在椅背上，闭上眼睛，不再看军事大臣。
军事大臣站在那里犹豫了一下，终于还是弯下腰，伸出手，将那份作战计划小心翼翼地收好，随即退后两步，转身，朝门外走去……
很快，廊道里的脚步声渐渐远了，公爵睁开眼睛，望着那扇半掩着的房门，猛地一拍桌子，大声吼道：“这个家伙，真是越来越狂妄了。”
他的声音而是浑厚，像是从牙缝里挤出来的，带着一股压抑不住的愤怒。他的脸涨得通红，额头上青筋暴起，胸膛剧烈地起伏着，像一头被激怒的雄狮。
他虽然倚重军事大臣，甚至可以说是信赖，可近段时间以来，那个家伙背着他安排人手前往伦巴第的事，让他颇为不满。那些山匪，那些亡命之徒，偷偷摸摸地越过了边境，在勃艮第人的占领区烧杀劫掠，这简直是在玩火。
他不喜欢被人蒙在鼓里，军事大臣这么做是一种僭越。作为施瓦本公国的主人，他才是唯一有权决定剑指何方的人。他自然不会允许手下大臣背着他暗中行事。今天是派几个山匪过去，明天呢？会不会调几支军队过去肆意挑衅对手？也许某一天他还会代替自己私下与勃艮第人谈判……
他不敢再想下去了。
公爵站起身，走到窗边，一把推开窗户，任由冷风灌进来屋里，吹得桌上的烛火摇摇晃晃的。
他望着窗外那片沉沉的夜色，望着远处那些模糊的山影，沉默了很久。
他深吸一口气，又缓缓吐出，目光穿过那片黑暗，仿佛要看透一切……
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