燕州军马来迎，景云公主一颗心才真正放进了肚子里。当下她与安淑妃、益王等，由太监们护卫着，眼瞧着军士们在淇水岸边很快搭起营垒，又隔出一片角落作为女营，供他们居住。营帐之内甚是简陋，安淑妃倒是并不计较，拉着益王在草毡之上坐下，絮絮叨叨说话。公主却是皱眉打量之后，吩咐许云萝陪着自己，往中军帐而去。
很快他们就被军士给拦住了，公主不禁恚恼道：“睁眼瞧仔细了，你也敢拦我的路？！”
军士毫不客气：“依军令，哪怕你是天子，也得在中军帐五丈之外候着！”
景云公主勃然大怒，正要发作，却被许云萝拉住了衣袖，并对她轻轻摇头。幸好这时舒金海走了过来，将她们带了进去。
白吟霜坐在角落里，手里捧着瓷罐一语不发，霍启明默默搂着她的肩膀，神情抑郁。郭继恩则在与两个营管说话，见公主进来，便露出询问神色。
公主开口问道：“郭将军，咱们几个女流之辈，可否往城内歇宿？”
“不可，你们就呆在军营，哪也不许去。”
公主扯着自己枯草一般的长发，蹙眉道：“可是我要沐浴！一连熬了这多日子，着实不能再忍了。”
“沐浴用得着进城？别忘了咱们现在还在险境，你别太过大意。”郭继恩摆手道，“自己烧水，自己沐浴便是。”
公主气得七窍生烟，许云萝再次拉住了她，轻声说道：“没事，咱们回去罢，奴婢来烧水便是。”郭继恩闻言望着她道：“烧水之事，交给那几个内监，让他们跟着来，不就是为了服侍殿下的么。”
他说着起身走到女孩跟前：“从今往后，你都不用再戴着面纱了，将它摘下罢。”
许云萝想了想，顺从地摘下了面纱。郭继恩瞧着那张魂牵梦萦的脸蛋，满意地笑了。
公主却在一旁瞪着他道：“好，我教内侍们去烧水，可是浴桶呢，军营里有么？”
郭继恩终于发火了：“没有！要么你就忍着，要么就跟我的军士们一道，跳进淇水里去洗个痛快！”
两个营管忍不住偷笑，“你——”公主气得眼泪都出来了，“如今落入了你的手中，便这样对待咱们？”
“不要胡思乱想，”郭继恩放缓语气，“入了燕州地界，你还是尊贵无比的公主殿下，但是在这里，还望公主多想想自身安危才是。”
公主气冲冲地走了，郭继恩这才轻声对许云萝道：“入了朝歌城，必定让你们好好沐浴一回，且再忍耐一日罢。”
“身上确实臭烘烘的，不过再忍一日，倒也没什么。”许云萝轻声说着，转身跟了出去。
次日，军队拔营启程，行不多远，团练丁保顺、团监李殿举领着人马赶来接应。原野之上，旌旗猎猎，军士们队列齐整，高声歌唱，大步向北行进。他们路过村落之时，不少百姓都跑出来看热闹，指指点点，感叹不已。
郭继恩很是满意，对贺廷玉说道：“你这支兵，带的不错，很有当年咱们左军甲旅的气象。”
“瞧着还过得去，”贺廷玉谦虚道，“只是还不曾战场见过真章，未知究竟如何。”
“决计差不到哪去，”林文胜也感慨道，“平日操演，即可瞧知一二。再说有了讲武学堂，各大小军官都能学些本事，燕州军不管哪一师的兵马，召之能战，光是这一点，就已经远胜各处军镇了。”
军官们一路行进一路闲话，于日暮时分赶到了朝歌城外的军营。军营同样设在淇水岸边，但是这回，郭继恩领着淑妃等人进了朝歌城，包下了一间邸店，让他们住了进去。
李续根陪着朝歌刺史乔如思前来拜访郭继恩。这位刺史年逾四旬，意态从容，向郭继恩作揖道：“制将军胆大包天，竟然真的将公主和益王给接出来了？”
郭继恩笑着请他就坐：“东都城里发下文书了？”
“据说你们走了三日之后，内侍署才察觉，不过上下都以为是淮南那边做的手脚。”乔如思觑着郭继恩道，“魏王想必十分震怒，正好给了他出兵的由头。”
“乔使君以为如何？”
乔如思便又将郭继恩上下打量一回：“制将军想必有尚主之意？”
“从来无有。”郭继恩摆手道，“郭某此来中州，只不过是想为帝室留存一点血脉罢了。”
“下官信得过制将军之言。此地亦能读到燕都所办之邮报，教人眼界大开。再者，燕镇之兵，有这等军纪，下官即知将军志向高远。”乔如思正色说道，“不过，下官诚心奉劝一句，将军还是娶了公主为好。”
一旁陪坐的傅冲也流露出深以为然之色，郭继恩摇头道：“本帅当真无有此意，这事不用再提了。此外，本帅也想多说一句，无论将来如何，益王与公主殿下，在燕都都不会有性命之忧。”
乔如思流露诧异之色，他拈须沉吟，良久不语。郭继恩便笑道：“使君可有意往燕州任事？”
太守回过神来，不禁感叹道：“将军此语，下官岂能不心动，只是眼下时机尚未成熟。若往后魏王果然篡位，则乔某必定来投，如何？”
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