于是御营军便龟缩城内不出，而县城西北九十里开外的曹州城下，眼见援军忽又退走，南吴河南军司遂集中近四万兵马，造起冲车云梯，开始强攻城池。
初冬时分，天气干旱，尘土飞扬，城上城下，喊杀之声震动云霄。在徐智勤的吩咐之下，南吴士卒从附近村寨掳来近万男丁，勒令他们赶造攻城器具，老弱之辈则被驱赶至城下充做死士，替军士们攀城槌门，白白地流血丧命。
两军剧战曹州之际，成武城内的御营军官兵们却是十分快活，眼见粮草将尽，柴有功遣往楚丘催粮的一团人马却被杀了个干净，侥幸逃回来的几个士卒带回了令他大吃一惊的消息：数日之前，一支上万人的东唐军便潜行至楚丘城下，连夜攻城，一举拔之！
柴有功抹去额头的汗珠，竭力让自己冷静下来，然后下令，留一个旅驻守县城，其余万余人马，由他亲自率领，出城去救楚丘。御营军都尉张嘉护忙道：“楚丘陷落，自有宋城之兵前去攻打，咱们只管守住这成武城池便好！”
“糊涂！”柴有功差点要一鞭子抽过去，他瞪起眼睛，“粮仓眼瞧着要见底，人和马都要饿肚子了，拿什么守城？咱们与宋城之兵，南北夹攻，这楚丘之战，才有胜算。不要迟疑了，速速出城！”
张嘉护不敢再言语，两人遂点起一万一千多人，急急忙忙从南门出了县城，赶往楚丘而去。
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