杜葵从燕州三师擢任七师点检之时，羽林四师的巡检陈启泰也接着军令，转往雍州军第八师为检校点检。
陈启泰与杜葵年纪相仿，出身于武官世家，其人形貌粗犷，气度威严。他自接令之后，立马辞别郭继骐等同袍，驾马出城向西而去。一路之上但见各处复苏情形，屡经战火荼毒的中原大地，终于有了些许生机。
陕州是东出潼关第一座大城，陈启泰在这里遇着了从关内赶来的雍州军第八师。领头的是雍州军副统领徐珪，时年三十七岁，该师检校师监则是原梁义川所部之旅将季广茂。
季广茂时年三十二岁，长方面孔，有一副大下巴。陈启泰拜见过徐珪之后，便私下对季广茂抱怨道：“你我皆是燕镇老人，如今却要受一个降将节制！也不知都帅等人，心中是作何想。”
“陈兄，虽说你们在两淮与南吴军战得不可开交，咱们在陕北，可是也没闲着。”季广茂劝他道，“桑将军徐将军，一直在雍州抵御外侮，算得上是有功于国。枢府委以重任，乃见胸襟广大，用人不疑。毕竟咱们终究是要将这四海江山归于一统，总不能将归附之人都弃置一旁罢。”
陈启泰冷哼一声：“你倒是将都帅心思领会得深刻。”只是他见季广茂并不赞成自己念头，也就不再多说。
检视过部伍，陈启泰又皱起了眉头：“我师上万之众，怎么尽是刀牌矛弩，火枪火炮这等缺少？如今中原各部，皆以火器为主战兵器。似这等战力，如何立得军功？”
一旅巡检黄达忠忙抱拳禀道：“我部组建颇为仓促，关内数次激战，火枪火炮原本不多，就这，也已经是安都督与桑统领，费力筹措而来。”
“我雍州八师，岂是小妇养的？”陈启泰很是焦躁，“不成，这事本官得亲自写信与都帅分说。”
季广茂连忙告诉他：“副统领早已向枢府奏报此事，霍真人已经吩咐下来，洛阳军械厂将给咱们支应火枪火炮之物。咱们到了新安，便可清点接收。”
陈启泰这才放下心来。随着徐珪一声令下，雍州八师拔营离开陕州，向东开进。至新安地界之时，洛阳军械厂副总办邵兴旺亲自率领着工匠、民夫赶来，将霹雳弹、步枪、野战炮等新式兵器交付与他们。
陈启泰接过清单，仍是不满：“野战炮乃是破敌神器，怎么才这么几门？”
邵兴旺容色苍老，一身粗布衣衫，便如普通工匠一般，他耐心解释道：“此乃新造之物，制作不易，往后就快了。再有新炮，自然还会交与将士们。”
陈启泰点头不语，徐珪便吩咐道：“咱们且在新安休整几日，教伙伴们练习新式火器，然后再转进汝州。”
陈、季二将都抱拳称是，徐珪又挽住邵兴旺的手笑道：“老待诏远来辛苦！今日本官要陪你用些酒饭，咱们也该好生亲近才是。”
邵兴旺见这位护将军形貌英武，说话却很是平易近人，心下也松了口气道：“将军折杀老汉，老汉是什么身份，就敢与将军一道吃酒。”
“这是哪里的话，本官多得郭元帅教诲，知道朝廷如今倡以实业兴国。你们都是有大本事之人，元帅稀罕得紧。”徐珪笑得很是爽朗，“某不过一个降将，粗鄙武夫罢了，又有甚么身份！”
“将军既是这等说，小老汉却之不恭了。”
于是雍州八师在新安停留数日，操练新式兵器、新式战阵，又接收了洛阳府拔来的粮秣，这才拔营南进，急行一百六十余里，赶至临汝县境与雍州军其余各师会合。
各师皆沿汝水扎营，点检、师监都来参见徐珪。其中雍州二师点检武铭、三师点检沈望，皆是归附之将，眼见徐珪前来督战，都很是高兴，眼神分外热切。徐珪一一抱拳回礼：“众位在关中立下大功，如今又赶来此处解救中原，着实辛苦！只是不知刘统领去了何处？”
“回副统领的话，刘统领已经赶去汝州，参见大总管，听候吩咐。”曹靖抱拳回话道。
徐珪打量着他，点头笑道：“你是四师曹点检？听说你是都帅身边元从武官，如今却要受某一个降将节度，望曹兄弟不要计较些许之事，只以报国为重。”
曹靖年纪只比郭继恩略大一点，此时不过二十九岁，仍有些少年心性，他听得此语，挠头笑道：“实不相瞒，当初卑职也是险些被都帅用刀架住脖子的。副统领力拒虏寇，坚忍不屈，实乃豪杰。如今既有吩咐，卑职自然明白，决计不敢抗命。”
徐珪闻言，不禁哈哈大笑：“曹兄弟也是爽利之人，既如此，则众位各自约束部众，不得生事。待行营军令吩咐下来，咱们便听令行事。”
雍州军各部汇集于临汝之际，并州军加入中原作战的三个师，也已经越过登封、梁县、龙兴地界，直至鲁山县城之外，扎下营垒。
并州军这回统兵南下之人，乃是才被署为检校军监的都尉方顺清。此人貌若书生，时年不过三十岁年纪，性情沉默寡言。并州三师点检黄云樵、四师点检杜文实皆是归附之将，自然对他很是恭敬。五师点检孟书田却是他旧日伙伴，年纪又比他大了好几岁，两人曾经同在一处，一任主将，一任监军，彼此搭伴了数年。如今自己遽然擢升，彼此相见，孟书田固然不曾失了礼数，方顺清自己倒是有些不自在。
自从收复河东之后，并州军第五师便一直驻守晋阳，不曾参与胜州、黑城、丰州等处战事。虽然孟、方二人不曾松懈，严练部伍，毕竟一年多时日未上疆场，难免有些空闲之日。
方顺清颇通诗书，有时也与河东观察使夏树元、巡查使崔如贤、晋阳刺史栗相廷等人诗酒唱和，倒也相得。其唱酬之时，夏树元便唤来城中乐工弹曲助兴，中有一女名为文韵瑶者，乃是雍平帝被梁忠顺驱往东都之时，从西京逃出的教坊司乐工之女。生得娴静秀丽，极善琵琶。方顺清每每注目，文韵瑶也察觉他的眼神，她只是低头演奏，并不敢有放肆之举。
后来方顺清得知文韵瑶亦时常在勾栏之中演曲，便也抽空去听。他身份贵重，勾栏主人不敢怠慢，总请他坐在前排显眼处，一来二去，两人有了说话的时机，渐渐相熟起来。
枢府军令颁至晋阳，方顺清意外擢升，奉命出征，他便往文韵瑶处去道别。
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