黄诚张了张口，原本他要说谎也是极容易的，可是跟云鬟一路至此……心底竟已经把她当作个小小知己，且又因对她有一种莫名敬畏之意，当下黄诚皱眉静了片刻，才字字千金般道：“其实，是有人托我举荐。”只短短说了这一句，便转身飞快而去，仿佛怕云鬟再行追问一样。
黄诚去后，云鬟默默思量，将黄昏时候，便叫了陈叔进来。
此刻陈叔正在外头算账，因问道：“大小姐有何吩咐？”
云鬟轻声道：“前日袁老先生所赠的地契等，陈叔可选些可靠的人家，一一典卖了可好。”
陈叔一惊：“卖地，这又是为何？”
云鬟道：“只因我有一件事，想了很久了……”
云鬟见厅内无人，便叫陈叔上前，如此这般吩咐了几句，陈叔听罢，惊疑不定，又悄悄地问道：“好端端地，怎么去那个地方置……”
云鬟打断他道：“陈叔先不必问，只是这件事务必要行的机密些。不要让他人知道才好。”
陈叔皱眉想了会子，他对谢家从来最是忠心，如今听云鬟的话，心下掂掇了会儿，便下定决心道：“倘若做的机密，倒是要我亲自去一趟才好。”
云鬟体恤他年高，便道：“来回也要月余时间，陈叔只怕耐不得颠簸。”
陈叔摇头道：“小主子说哪里话？如今谢家只你一个了，我又算什么，自是火里火里来，水里水里去，再无二话的。只不过……我虽不知小主子到底是想如何，但知道小主子历来是最有主张的，只盼你认真想清楚妥当……”陈叔说到最后，便殷殷看着云鬟。
云鬟自然知晓他的心意，因一笑道：“陈叔你放心，此事我自然早就想过千百回的。”
陈叔见她如此坚决，自然无有二话。
如此次日，陈叔收拾妥当，自带了两个小小心腹，便启程离开庄子。
陈叔对林嬷嬷等只说是出去讨账，并不曾提过其他，是以庄子上下都这般以为。
一直到过了八月中旬，还并不见陈叔回来，林嬷嬷才有些焦急起来，暗中道：“这老头子去哪里疯了？年高体弱的，收账这些事，不拘叫哪几个小子去就罢了，如何偏要自己亲力亲为的，这快一个月了都不曾回，叫人替他担心。”
云鬟心里也有些忧急，只不便说出口，巽风这段日子来出入都陪着她，也知道庄内上下人等谈论陈叔不回之事，有次，他便做无意问起云鬟，道：“陈叔去何处收账了？这许多日子不回，可知众人都议论纷纷，地方可远？”
云鬟只道：“我隐约听说是去了雍州罢了，也不真切。”
巽风挑眉：陈叔对她最是忠心，陈叔去何处，自然对她交代的一清二楚，如今这般回答，自然是不欲透露的，巽风知机，当下不再追问。
如此渐渐地进到九月，秋风乍起，黄叶遍地，陈叔还是不曾回来。
这下连云鬟也有些坐不住了，林嬷嬷更是整日都在撺掇着云鬟去报官，正在云鬟迟疑之间，素闲庄却来了一个不速之客。
当时门上小幺正在懒懒地扫地，那风卷着细碎的柳叶，满地乱跑，因没有陈叔督促，众人自然便有些惫懒，正在此刻，却听得车声响起。
小幺本以为是陈叔回来，忙握着扫帚仰头张望，却见来的竟是接连三辆马车，这车驾一看便不是素闲庄的车辆，车身大而气派，头前三匹高头骏马，毛色油亮，膘肥体壮，凡经过处，似雷声过耳。旁边跟着随从若干，都是些统一服色，佩刀提枪、英武张扬之辈。
这小幺哪里见过如此阵仗，吓得把扫帚扔了，便飞跑进了庄内，叫道：“不好了，像是些强盗，来到咱们门口了！”
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