夏去秋来，秋去冬至，转眼间，隆武八年的新年即将来临了。
临近新年，天下各地的战争都已经结束，明清纷争暂时停息，
清军解武昌之围后，大军没有发起反攻，而是暂时屯驻武昌，等待时机反扑。
在1651年内，清军收复湖东的计划失败，湖广清军又丢了岳州和襄阳两做重镇，局势已经向不利于清军的方向发展。
多尔衮对此大为恼怒，将征南大将军满达海调回北京，降为郡王，于湖广失利的豪格，则被直接下狱，引起了满清内部的动荡。
由于连续的失败，多尔衮的威望受损，满清贵族中对他的质疑声不断，令多尔衮颇为恼怒。
为了重振威望，多尔衮主动与阿济格冰释前嫌，派遣阿济格南下江宁，同时大肆起用汉将，招募绿营军，补充军队。
在清军扫清了辽东和山东的东海镇屯军后，北方基本安定，而清军入关八年，各地逐渐恢复，已经能够为满清提供一定的兵源和钱粮，
那陕甘总督孟乔芳，便为清廷招募数万绿营兵，由河西四汉将张勇、赵良栋、孙思克、王进宝率领，前往扬州、洛阳等地接受训练。
山西则出银百万两，来负责绿营兵的粮饷消耗。
北方各省，穷省出兵，富省出钱，多尔衮预计扩充二三十万绿营兵，准备发起下一次大战。
明朝一方，隆武朝廷和浙系诸镇，也都在扩兵备战。
隆武皇帝的皇长子出生后，朱以海内心就一直有些不安，而随着皇长子长大，作为储君的朱以海便感受到了威胁。。
因此朱以海想要在隆武收复武昌之前，便率领浙系诸镇收复南京，使得自己大明储君的地位不可动摇。
为此，朱以海向华兴公司订购了大批火枪火炮，并欲将除去赵铭外的浙系人马扩充至二十万。
隆武朝廷为了重塑中央权威，不愿意浙系先复南京，也拼命的扩充军队，不仅向华兴公司订购火器，还派遣司礼监大太监庞天寿南下澳门，联系葡萄牙人帮助隆武朝廷铸造武器，并于广州设立铸炮局。
诸多西夷之中，葡萄牙人与明朝的关系，一直不错，也是最安分的一伙西夷。
葡萄牙人不仅每年要为借租澳门给明朝地方交税，早在十多年前，还派出过雇佣兵为明朝效命。
司礼监大太监庞天寿是天主教徒，他到澳门后，与葡萄牙总督一商议，葡萄牙人立时便答应了隆武朝的要求。
葡萄牙的国力，不像荷兰和西班牙，他们对自己的实力，可能有比较清醒的认识，满清距离澳门太远，本来就十分犹豫的他们，立时就选择了隆武朝廷。
苏州城，距离新年越来越近，城中家家户户都在准备祭品，打扫着屋宅，张灯结彩的等待着新年。
上海在十一月底开埠后，大批商船涌入上海，将苏松生产的丝绸，浙江生产的茶叶，运往海外。
这使得大笔银钱，涌入苏松常，造成了屋宅、田地等各种资产价格上涨，不过好在有从台湾输送来的粮食、水果、肉食、舟山输送过来的鱼干，各种生活物资的价格上涨却十分有限。
苏松百姓都能购买到一些肉食、鱼干、水果、大米来过个好年，城中鞭炮不时响起，年味十分浓烈。
总督府邸，新年的气氛也浓厚起来，十二月初十，国公夫人诞下一子，府内喜气为消，新年又近，李郎中过来帮忙，给府邸每个佣人，都包了十两银子的红包，总督府内皆大欢喜。
腊月二十五，清晨，天刚刚亮，赵铭活动一下筋骨，然后洗漱吃了点早餐，便来到前院。
东海总督府，就是傅上瑞的南直隶总督府，此前则是满清苏松巡抚土国宝强占的一处大宅子。
在总督府的前院，是幕府所在，有议事堂等办公场所，后院则是赵铭生活的区域。
这时，赵铭来到前院，前来参与隆武七年最后一次议事，并为1652年做一个计划。
赵铭到议事堂时，议事堂七人，还有东海臬司衙门、藩台衙门、都指挥使司衙门的主官，也都赶来，一共十四人。
众人都是早早吃过早餐，然后赶来参与议事，眼下正三三两两谈论自己的主持的事情。
这时，侍卫见赵铭到来，立时双脚一并，持枪到胸前，高喊，“大帅到！”
赵铭潇洒的抬手回了一礼，便走进大堂，各人已经安静下来，并齐齐行礼，“恭迎大帅！”
“诸位来得好早啊！”赵铭微笑着挥了挥手，走到中堂坐定，示意众人坐下。
整个大堂内，赵铭大马金刀的坐在正中，议事堂的七位幕府书记坐在左侧，三大衙门的官员坐在右侧。
这是赵铭故意为之，就是要提升幕府的地位，以便幕府来掌握东海军政事务的决断权。
赵铭等侍女上了茶点后退下，便轻轻敲了一下座椅，大堂里安静下来，于是笑道：“今天是隆武七年最后一次议事。本帅召集大家前来，主要是为了一件事，便是明岁，倒底是南下还是北进！”
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