若是占据荆州这个出口，不继续进攻，西川国需要大量兵力驻守于此，而明朝也会用大量兵力，来监视荆州，甚至夺取荆州。
这样一来，西川国和隆武朝廷都将被牵制住大批兵力，无力去干别的事情，最后还是会让，满清渔利。
孙可望沉默半响，忽然哈哈大笑道：“严侍郎，真是好口才，孤王之前所言，现在依然作数，只要先生投效孤王，孤必以宰相待之。”
严起恒不为所动，而是问道：“殿下既然觉得在下之言，有些道理，不知道殿下能否归还荆州？”
孙可望脸一沉，“严侍郎说的有道理，方才陈说了孤据荆州之害，但未言归还荆州之好，对孤与西川又有何利呢？”
严起恒道：“殿下若大度优容，连兵共拒满清，可保西川安宁。”
孙可望不为所动，颇有霸气道，“天下之势，此消彼长，如逆水行舟，不进则退，若只是暂保安宁，那是万万不够的！”
严起恒满脸自信道：“如今天下，合众力，抗满清，则众力生，若自相残杀，则清必胜。在下知殿下心怀大志，欲壮大西川国。殿下取朝廷之地，壮西川之势，乃是助清灭朝廷，不如取清之地，壮西川之势，待清灭，再分雌雄。”
孙可望挑眉道：“取清之地？”遂即摇头道：“谈何容易！”
严起恒道：“汉中之地，乃蜀中门户。想必殿下垂涎日久，只因蜀道艰难，才没有发兵取之。殿下若能归还荆州，在下可上书朝廷，准许西川兵借道勋阳，袭取汉中。”
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