十六日的开业很成功，惜春因着喜欢，定要在桃花岛上住一晚，黛玉与湘云、迎春陪着她。天下无不散之筵席，十八日送走了惜春，姊妹几个情绪闷闷各自归家。
黛玉因记着湘云的事，正谋划着该如何解决。实则倒有个主意，便是以其人之道还治其人之身。卫家既觉得湘云命硬克夫家，若卫若兰行事诸多不顺，再有人嚼舌两句，未必不能使卫家主动退亲，但如此一来，湘云命硬的谣传越发坐实了，往后还怎么说亲呢？
最后黛玉不得不借势一回，打算着依仗着权势使得卫家退亲，总不能让卫家恶意托住湘云一辈子。
湘云是贾母的娘家侄孙女，与贾家论来是沾着亲，与庄家是没什么干系的，况这种事说出来也不好听，黛玉便没说给庄黎帮忙，而是回林家与林如海说。这天还没等出门呢，紫鹃却来告知她一个消息，使她一惊。
“卫家退亲了？卫家公子不是不在京城么？”黛玉更疑惑的是卫若兰怎么突然改了主意。
紫鹃也摸不大清楚，只说：“这是琏二奶奶专门打发人来说的。”
那天在长泰园黛玉神色不对，王熙凤忙完抽空过来转了转，见她这样少不得问了问。黛玉说了湘云的事，尽管没说想用法子使卫家退亲，但王熙凤定是瞧出来了，因此今儿才特地打发人来送消息。
黛玉心急此事内情，便去了贾家。
她直接去见了王熙凤，张口便问：“凤姐姐，卫家是怎么回事？他们家不是故意不退亲么？怎么都走了又突然来退亲？”
“林妹妹别急，坐下歇歇，听我慢慢儿说。”王熙凤亲自给她端了茶，这才笑道：“说来你绝对想不到，这事儿竟是宝玉办成的。宝玉是真的长大了，都会为姊妹们操心终生大事了，先是忙了四妹妹，现今又想着云妹妹。宝玉与那卫家公子是有点子交情的，我只听说宝玉给那卫家公子写了一封信，信中也不知说了什么，卫家公子便打发了人来退定礼。对方只说家中突遭巨变，近几年无心婚事，未免耽搁了云妹妹青春，想要退亲，倒也算顾着点体面。”
听闻果真是退了亲，黛玉先是松了口气，接着又叹气。原本两家也算好姻缘，那时湘云与卫家公子偶尔也有书信东西往来，若能结亲，许也是一对佳偶，偏生两家都出了事……
“你去瞧瞧云妹妹吧，卫家退亲后云妹妹便一人关在屋里谁也不见。”王熙凤生恐湘云想不开，再阔朗也是个姑娘家，这等婚姻大事岂有不在意的？况湘云经历了那么多变故，从小就没父母，跟着叔叔婶子，现今叔叔流放，婶子又不愿管她，借住在贾家里头，最疼爱她的贾母偏也没了。
黛玉来到探春院子里，正好见探春站在湘云房门前，房门紧闭，似探春的话没起着作用。
探春见到她来，脸上淡淡无波：“林姐姐来了。”
“云妹妹怎么样了？”自从上回探春在她面前做了一场戏，甚至现今都谋划着什么，为了目的不惜将身边的人都算计进去，这令黛玉再见着探春就别扭。想着那日与湘云说的话，一切都变了，不止是宝玉，亦包括她们这些姊妹们。
探春话音虽淡，却能听出其中的讽刺：“遇到这种事能怎么样呢？”
黛玉一时不知怎么与探春说话，好似她站在这儿就是一种错。
却是探春再度开了口：“林姐姐，咱们姊妹们里头唯有你过的最好，只愿看在姊妹一场的份上，帮帮云妹妹。她到底不是贾家人，哪有寄居亲戚家一辈子的道理，林姐姐应当深知其中之苦。”
作为姊妹，黛玉自然关心湘云，即便没人说也会去做，但这话从探春嘴里明明白白的讲出来，却是十分刺心。若是以前的黛玉早忍不住反讽了，只如今……贾家已是这样，探春又连番亲事不顺，难免有几句刺心之语，她若这个也计较也算不得姊妹了。
黛玉去拍湘云的房门：“云妹妹，咱们去长泰园逛逛可好？云妹妹不是喜欢划船么，咱们住几天。现今正是春光大好，可还记得那年云妹妹做的柳絮词：岂是绣绒残吐，卷起半帘香雾，纤手自拈来，空使鹃啼燕妒。且住，且住，莫使春光别去。”
身后的探春听着词句，忆起当初头一回起社作诗，乃是她写了帖子给宝玉，做了第一回海棠社。
忽听一响，门开了。湘云站在门口，双眼微红，眼角犹带泪痕，脸上却挂着笑：“林姐姐，三姐姐。”
黛玉不经意的瞥见屋内的桌上两块金灿灿的东西，定睛细看，是一大一小两个金麒麟。其中小的那只是湘云一直佩戴的，大的那只好似宝玉给了湘云的。那年清虚观打醮，那老道捧了一大盘子东西，宝玉唯独相准了金麒麟，哪怕嘴里没说，她却知是留给湘云的。
这里头另有段缘故，黛玉不知，探春却知道。
当初史卫两家小定，宝玉一反常态说这是桩好姻缘，并从湘云这里讨走了金麒麟给了卫若兰。据那时宝玉漏嘴说过，卫若兰总将金麒麟佩戴在身上，那时探春几个不知多羡慕呢。谁能想到短短几年，物是人非。
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