两人离开王府，坐着马车朝着西街而去，喧嚣街巷热闹非，街道上车马粼粼行人如织，文人士子妇孺客商络绎不绝，两侧小厮商贩，奋力吆喝叫卖，偶尔一声马嘶长鸣。
两旁店肆林立，刺目的烈阳渲染着各类屋檐片瓦，显得灿若星河灿烂夺目，一辆华贵镶金携玉马车缓缓驾驶而来，行人纷纷退离两侧伸长颈相望，马车绕过人群向右拐去，不知道行了多久的的路程，午时烈阳早已随夕阳消失匿迹，天际夜色撩人点点繁星闪烁，在一处规模雄伟壮观，建造奢华的酒楼前，马车停了下来。
抬眸望去，上面刻着弦阁两字，字体气宇轩昂刚劲有力，说起弦阁，便是由一幅对联命名，天作棋盘星作子，谁人敢下?地作琵琶路当弦，哪个能弹?此楼名便是取自这个弦字，酒香花香墨香，便是个雅字，文人常酒后雅兴浓，以花香赋墨香，此楼酒香是出了名的，慕名而来更是不计其数，既然文人多便应题名，弦字已有，房字太俗，众人绞尽脑汁反复思量，提名也是层出不穷，有弦居，弦楼，弦园，都不得老板娘的心，最后有位青年男子，在纸上写下两个字，字体整洁有序，笔法熟练，深得老板娘欢心，便取名为弦阁。
遗憾酒楼依旧，青年人却不知行踪，老板娘为了缅怀故人，在门庭前悬挂两排殷红的红灯笼，挂于门槛两侧只盼能在明火烛光引荐下再度重逢。
顺着灯饰打量酒楼一番，玉砌雕阑，朱楼翠阁，层楼叠榭连绵不断，碧瓦朱檐，万顷琉璃，檐如朱砂似朝霞映天光，瓦似细柳绕古楼，玉阶彤庭，瑶台琼室，美轮美奂精雕细刻，建筑雄伟壮观，红墙绿瓦粉墙黛瓦，错落有致富丽堂皇。
短墙披藤隔闹市；小桥流水连酒家，门前处一条潺潺溪水缓缓流着，溪旁杨柳依依倒映水中，寒冬腊月雪花纷飞，柳枝裹银裳，鸟雀舒展羽毛，微微颤动下脑袋，轻轻拍一拍翅膀，飞过河面轻轻一戳，水泊荡漾微微颤动，泛起一圈圈涟漪。
两人抬步走入酒楼，不闻其人但听其声，鼓乐声阵阵激荡，百器起奏余音绕梁，走至厅堂浓厚的酒香四溢飘散，歌台舞榭悬挂着青纱罗帐，一位绝代佳人在帐下轻歌曼舞。
厅内灯火通明，琉璃碧波闪烁，高朋满座，喧嚣阵阵，热闹非凡，人最密集处便是里厅花巷，此处是吟诗作对的地方，素闻弦阁老板娘才貌出众，每月初二便会在此处设有谜花巷，今日恰逢好时辰，便走入人群中凑个热闹。
走入花巷，一条长廊染炫红，两侧高挂着嫣红的灯笼，灯照下摆放着两排花卉，随着花卉指引，停在一处水榭前，四周已是空荡荡，红纱幔随风来回飘荡，幔上悬挂着一幅字，字中写道：秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。附属道，以此诗为题，接下便可去下处安歇。
崇德看完后，随即走到宣纸旁，嘉铭连忙帮着研磨，轻轻提起宽袖，随手写下：不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。写完花字后，放下手中檀香笔，眸光呆滞望着身旁的花卉流出思慕情愫。
嘉铭看着伤神的崇德，微微叹了口气，没有做声，当他写下那句：不是花中偏爱菊，便知他在睹物思人。
两人相继无声，半晌过后，崇德回神，平复一下思绪，装作若无其事说道：“墨迹干了，我们去下一处吧。”
嘉铭扫了一眼墨卷，若有所思，随即应道：“好。”
两人再一次起步，朝着长亭尽头走去。
从长亭下来，中间摆着一张方形长桌，桌旁坐着一位面相清秀的女子，此时女子正在专心细看，桌上各类墨宝，是不是皱眉凝思。
“姑娘。”嘉铭看着女子看得十分入神，若是等下去，怕是会耽搁时辰，只好唤醒眼前的女子。
女子闻声抬眸，随即浅浅一笑，礼貌开口：：“两位公子也是来应选的吧，请把墨宝交于我瞧上一瞧。”
崇德接道：“有劳姑娘了。”随手将墨卷交于女子，当女子接过时，他内心猛然一紧，深怕不通过。
嘉铭知道崇德紧张，拍了拍他的肩膀安慰道：“别怕，以你文才一定会过的，至于是不是佳人，就不好说了。”
审理墨卷的女子凝目，暗思：“我家小姐，美貌出众，怎会有人如此一说。”有专心细看了一下接着暗思：“诗是对上了，可这心气太不让人讨喜。”又思索半晌缓缓开口：“诗是可以通过了，只是……”
“只是什么？”崇德听到前半句心算是放了下来，没想到还有后半句急忙追问。
女子看着男子反应如此强烈，偷偷一笑暗思：“此人品貌文采皆不错与小姐还是蛮般配的，小姐你终于是要出阁了。”随即思绪回转说道：“你旁边这位公子太过气傲，是否给个说法。”
嘉铭面色尴尬，一想怕是刚刚的话使她误会了，连忙俯首作揖解释道：“姑娘大人不计小人过，在下唐突了，还望见谅。”
女子美目一瞪，脸上带着不悦之色，语气不善开口：“素闻我家小姐才貌双全，怎会遇到你这等俗人，既然敢言为何又要道歉？”
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