五爷在当年这片黄河冲积平原的土地上，即没有家财万贯，也没有良田千顷，更不是什么社会名流，却有着自己的一段传奇。
五爷家本来就人丁兴旺，又加上村子西、南两个方向有两个大洼，土地开阔，这附近几个村子也没有什么大地主大财主之类的大户，大片的闲散土地没被圈认，无主无户，谁家有劳力，谁开了荒就归谁。靠着一辈辈开荒积攒下来也有那么几十亩的田地。如果没有九一八的枪声，假如日本侵略者的铁蹄没有踏上这片静谧而肥沃的土地，五爷就会像千千万万的祖先一样，日出而作日落而息，吃着自家地里种的粮，穿着自家织的老粗布，过着自给自足的小农经济。
农忙时节务农，农闲时节做点小买卖，是那个时代他们那一代人的生活轨迹，只是他做的买卖有点特殊，类似于现在的打靶、套圈、打飞镖赢礼品这类的。他管它叫“竖博”，在固定的时间去赶集摆摊，有时赢有时输，碰上不懂行的一心想贪便宜的就赢他几个小钱，若是一不小心碰上了行家，输就在所难免了，最惨的一次，不仅所有的礼品被人一扫而光，还被人禁了半年的集，那是他一声最灰暗的时光。回到家，五爷就把他那小行头箱子锁好，高高的放在他卧室门上面的横隔板上，果真半年没在碰它。那个年代他活得就是信誉，他活得就是骨气。
五爷一生未娶妻，因为长相实在不好，用他自己的话说：怕糟蹋了人家闺女。不知道他的人根本看不出他的实际年龄，尤其是冬天，带上大“三扇”的帽子，捂上大棉袄，高腰大档大棉裤，两手一抄，往墙根一蹲，你想他多少岁就有多少岁。而且眼睛不好，有眼病，一个眼大，一个眼小，大眼有一层玻璃花，视力极差，小眼被松弛的眼皮遮着，却很犀利，几乎一眼就能看穿别人的心思，鼻子特别灵，集上谁家的包子添了油，谁家的包子少了料，他一闻就能闻出来。五爷的老母亲就说过，如果不是老五长相太差，他的五个兄弟捆在一块，也比不过他。脑瓜子转的快，见什么人说什么话，否则也干不了那“竖博”的营生。
虽说禁了半年的集，可五爷也没闲着，倒成全了他向同行学习的机会。两手一抄，不远不近的往同行的摊旁一蹲，门门道道那可是了然于胸啊。半年一过，五爷取下自己的行头箱子，擦拭干净，把大侄女俊儿抱在腿上逗弄一番，“大爷去给你混包子吃，在家乖乖等着。”肩上搭上粗布撘子，背上行头箱子，又开始了他的“竖博”营生。无妻无后的他把疼爱兄弟们的孩子当成了自己的责任，把每次赶集回来，侄女欢快地迎着他，把包子馒头倒进干粮筐子里看侄女开心的吃相，看做自己最大的快乐。只是他总是把他那一套行头牢牢地锁在小木箱里，钥匙栓在弟媳妇给自己织的粗布宽腰带上，绝不允许家里子侄动，并一再告诫家人：这不是什么好东西，碰了它没好，十个赌徒九个输。
军阀混战越来越激烈，今天这个占了济南府，改天那个又占了德州城，老百姓的日子越来越艰难，圈里的大牲口没了，栏里仅剩下几只吃糠吃草的猪羊了，盛粮食的囤空的结满了蜘蛛网，吃了上顿没下顿，一顿顿的糊弄着挨日子。征兵征粮抓壮丁，一茬接着一茬的盘剥。“张宗昌坐济南，一两银子二两钱。”这句在民间流传颇广的童谣是对那个时期赋税的真实写照。1937年秋德州沦陷，日军的铁蹄踏进了这片被张稷若老先生称为福地的地方，飞机大炮轰碎了最后一丝宁静。多少年来人们坚守着张稷若老先生的预言：“挪村不挪县，围着济阳转。”蒿庵老先生曾经说过在济阳这片土地上不会有大灾难，遭日本鬼子侵略之前事实也确实如此，黄河泛滥发大水，大水来到回河街折返流入大寺河泄泻而去，保住了这一片人的平安；就连那一次“红毛鬼子”肆虐中国，也被“武当老爷”的一团迷雾给挡了回去。然而这一次……
日本人的飞机在曲堤大集上空投了炸弹，老百姓第一次见识了那东西的厉害，一声巨响足以把房子震塌，落地的余波能把人抛上半空挂在树上，掀起来的土足以把人活埋。血性男儿纷纷竖起大旗组织起来抗日，据说连鹊山上的“老鹊”也加入了抗日行列。一仗仗打下来，人口少的村子几乎在一夜之间就消失了，最初的轰轰烈烈的抗日热情在侵略者残酷的杀戮下渐渐趋于平静，有的成了伪军，有的悄悄地转入地下。老百姓开始像仓鼠一样的生活，把粮食埋进土里，藏进夹墙里，一有警报便迅速逃离，过大兵跑鬼子成了家常便饭。
这一年初冬，下半晌刚过，警报响起，鬼子伪军开始了新一轮大扫荡。弟媳妇抓俩菜饼子往怀里一塞，用一条宽布带往二妮腋下一勒，朝背上一背，拉起大妮俊，喊了一声“五哥，咱快跑！”五爷一把拉下俊“干啥！”“咱快跑！”“跑！我和俊能跑多远！你带二妮快走，别管俺爷俩了！”弟媳妇还要犹豫，五爷推了她一把“跟大伙一块儿跑，别落单了，直接奔武当庙去，那儿有县大队！”弟媳妇背着二妮随着人群沿着小路往武当庙奔。起初几里地还能跟得上，跑着跑着，年老体弱的，妇女孩子一咕嘟一咕嘟落在了后头，小脚的女人，能跑十几里路，已经很不容易了。弟媳妇正跑着，邻村一嫂子喊住了她“她婶子，别跑了！二妮翻白眼了！”原来，宽布带从孩子腋下脱了出来，直接勒住了脖子，弟媳妇解下孩子，二妮翻着白眼软塌塌的，正不知如何是好，一四十来岁大哥过来，朝孩子背上拍了两下，二妮哇一声哭了出来，弟媳妇赶忙把二妮抱在怀里边跑边哄，尽管她咬紧牙关紧着跟，但还是和十几个老人孩子落下了。落下来的老弱妇孺，远远地避开大路，直插到田地的羊肠小路上去，避免迎头碰上鬼子。初冬的田地里庄稼已经收了，只剩下半人高的荒草在初冬的风里摇曳，没遮没栏的想藏个人实在太难。天擦黑了，离武当庙还有七八里地的光景，远远地就听见了敌人嘈杂的马蹄声轰鸣的摩托声，大伙顿时慌了，还好，不远处有个一人来高的大坟堆，坟头上连着周围生着茂密的杂草，老弱妇孺顾不得害怕忌讳匆匆躲到坟堆后面。敌人还是发现了痕迹，一个翻译和一个伪军官谨慎地驱马向坟堆靠近，鬼子是轻易不敢离开大路的，端着枪在路边严阵以待。战马的气味飘进了鼻孔，弟媳妇明显感到了危险的逼近，她弓起身子，把孩子严严的藏在身下，又尽量使身体与坟堆贴近，只恨不能把坟头扒开直接藏到里面去，二妮的脸埋进母亲的怀里，大气不敢出。翻译见一个个藏头露背管头不顾腚的，刚想有所表示，伪军官低喝了一声“谁家没有老娘孩子，咱们的老娘还不知道在那个坟旮旯里窝着呢！”翻译装作什么都没看见，跟着伪军官围着坟堆转了一圈，颠颠的跑到鬼子军官面前汇报“什么都没有，是狐狸野狗之类的从这儿跑过留下了痕迹。”鬼子军官点点头，带着队伍继续前进。弟媳妇和这一群老弱妇孺丝毫不敢妄动，静静地听着鬼子伪军走远了，等的月亮升起来了，冷冷的照着荒郊野草还有这群老人孩子，初冬的夜很冷，老人孩子们紧靠着凭借体温取暖度过了一夜。
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