T046号港口，诺大的一个港口当然不只有摆摊卖智械零部件的猎手，在偏远的位置，排着好几条长队——那里是护卫任务的报名处。
执行护卫任务需要先到鹦鹉螺号官方登记，然后鹦鹉螺号的人会根据猎手的优势为他分配队伍，一支队伍五个人，需要两个主攻手、两个游击手、一个自由人。
陈灰的身影也在这其中，他虽然身形高大，但淹没在人海中也算不上太惹眼。他忍不住埋怨道：“我这还要排多久的队啊？”
“常见的场面了，我当年的时候跟你一样要排这么长的队，习惯就好。”特鲁在私人频道的那一头说道：“也很多人就是不耐烦护卫任务的繁琐程序，所以哪怕护卫任务的收入和安全都更有保障，却仍是喜欢一个人在野外狩猎智械。”
“护卫任务的吸引力就这么大吗？”陈灰摇了摇头。
特鲁回答道：“毕竟有份保障，智械猎手这份工作虽然说利润很高，可终究是踩在刀尖上的钢丝上赚钱，只要失手一次就是万劫不复。谁都想活着赚钱，死人就算钱再多也没有用，执行护卫任务的平均收入对比狩猎智械确实是会少一截，但胜在有安全保障。”
陈灰对此有不同意见，“一支五人小队去狩猎智械，赚的钱未必会比执行护卫任务要少，而且人数多就能去狩猎危险级别更高的智械，这样赚的钱就更多了。五个人一起行动，增加的不止是战斗力，也是生还概率。”
“或许是这样，但你这是建立在狩猎成功的前提下，如果失败了那五个人可就要一起喝西北风了，更别提出意外的情况了，如果有人牺牲或者出现负伤的情况，又该怎么办？与走钢丝的狩猎智械相比，护卫任务的工作算是轻松了，运气好的话几乎不费吹灰之力。不过是护送十台采矿机器而已，而且也不需要你去采矿，那些机器人自己会自动采集源晶矿。中午出去一趟，最迟也能在晚饭之前回来，这可比一去就要在野外待上好几天狩猎智械强多了。”特鲁说道：“说了这么多护卫任务的好，但我并不是在说狩猎智械就不好，只是选择而已。一个新人猎手，在刚入行的前几年，肯定是觉得护卫任务好，安全有保障，还有钱赚。但如果他能在这个行当里坚持几年，他就会开始觉得狩猎智械的收入更高，这个时候再问他哪个好，他自然是回答收入高的那个好。”
聊着聊着，陈灰所在的队伍终于是到头了。
负责接待陈灰的是一小胖墩，说是接待，实际上他连头都没抬起来看陈灰一眼，就那样懒洋洋地问道：“姓名？”
“陈……不是，是囧·史密斯。”陈灰还记得博士给他用的是假身份，他的猎手证上登记的名字也是囧·史密斯。
小胖墩低头在虚拟面板上输入了这个名字，不一会他的眼中就露出了不耐烦的神情，“什么鬼！？F级猎手，资历还是一片空白，你是不是一头智械都打死过啊？我们这里又不是废物回收中心，怎么今天来的都是这么低级的猎手？那帮老资历的猎手是都死光了吗？”
小胖墩的这番话引得不少人皱眉，毕竟他这番话可是直接把在这里排队的人全都地图炮了，猎手们哪是什么好脾气，换个时间换个地点，要是这个小胖墩还敢这么说话，很快就会有人上去给他两个大耳光。只是现在人在屋檐下不得不低头，这个小胖墩是审核官，他认定谁有成为护卫的资格，那谁才有执行护卫任务的资格。
虽然对方说话不客气到了极点，但陈灰还是温和地回答道：“等级确实低了点，毕竟我刚成为智械猎手才一个星期左右，是个彻彻底底的新人，确实是这样我无话可说，不过你现在看到的这份资料恐怕已经过时了，我昨天刚刚完成了我的第一次狩猎。”
小胖墩此时终于舍得抬起头看陈灰一眼，虽然有些被陈灰的钢铁外表镇住了，但他眼中的不屑却并没有因此消去，“哦，原来杀过智械啊，那我还真是错怪你了。敢问你杀的是什么级别的智械？跟你一样的F级，还是说你跨级击杀了一只E级智械？”
其中的讽刺之意溢于言表，显然在这个小胖墩的眼里，陈灰早已失去了成为护卫的资格，一个没有任何资历的F级猎手，傻子才会收。这年头护卫任务可不是人人都能做的，公司内部有条不成文的规定，想接护卫任务起码得先混到D级以上。小胖墩之所以现在没让眼前这个F级直接滚蛋，纯粹是想再羞辱他一下。
泥人都有三分火气，更别说陈灰了，虽然他这个比较低调，但这并不意味着他就一定软弱。
“其实我不是特别清楚智械的分级，要不你帮我鉴定鉴定这是什么级别的智械？”陈灰一边说着，一边撩起他身上那件红色机能风大衣的下摆。
“还把战利品带着走，你是怕被人偷了去吗？”小胖墩说完这句话后只是瞥了眼陈灰的腰间，眼睛就瞪直了，半响才回过神，他哆嗦着嘴：“狼、狼头，这是头狼的狼头！”
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