头顶上艾德派出的搜索队伍渐渐远去。
地窖中身披兽皮的精壮中年男人侧耳听了会儿，小声对低头坐在干草上的雪莱道：“侯爵大人，他们走了，这里临近迷雾山脚，十分偏僻，他们应该不会再来了。”
雪莱摇摇头道：“我不再是侯爵了，谢谢你，赫西的父亲，我还不知道你叫什么？”
“沃格·彼得斯，大人，或者您称呼我铁弓也行，事实上我被叫做铁弓的时候更多，基本上没谁叫我的本名。”兽皮男人摸了摸旁边赫西的脑袋道：“赫西在跟您之前大家也都叫她泥丫。”
“泥丫？”雪莱心情不太好，这时也不禁笑了下，“这么漂亮的姑娘叫泥丫吗？你的那群兽人朋友也是这样称呼她的？”
“父亲......”赫西扯了下他的衣服，有些不好意思。
铁弓笑了笑道：“她之前是挺符合这个名字的，不只是兽人朋友们，周围的邻居也是这样称呼她，倒是这几年跟着您日子过得好了，出落的越发好看了。”
“喔。”雪莱点点头道：“好吧，总之，谢谢你，嗯......铁弓。”
“可千万别这样说大人。”铁弓连忙摆摆手道：“我们该谢谢您才对，您救过我的命，而且如果不是赫西每月都将省下的例钱给我，现在这个地窖也建不成，平时打猎的猎物吃不完的可以存放在这里，不用低价卖出，这让我的日子好过了许多，一年四季都不再挨饿，周围的邻里们都羡慕我呢。”
“他们不会说你是将女儿卖给了我吗？”雪莱自嘲道：“我当初带走赫西给了你二十枚金龙。”
“不......”铁弓的脸色涨红，“实际上赫西偷偷告诉过我，您......并没有欺负过她，反而对她十分好，我也知道确实如此，不会有哪个侍女能每月都省下例钱，而且还能自由回来探亲......那些兽人们也十分感激您，您默许他们和领民自由交易，也改善了他们的生活。您不同于以往的坎特伯雷，或是其他贵族，雪莱大人，您是一名好领主。”
“好领主？......”雪莱讶异看了他一眼，摇了摇头，沉默不语。
艾德那癫狂的声音还犹在耳边，格林的失望目光和两名骑士冲锋的背影还映在脑海。
自己只是一个无心治理领地，安于享乐，最后怕死逃跑的懦夫。
但......这是他的错吗？
他在来到这个世界之前也只是一个普通人而已，间接性的雄心壮志，持续性的混吃等死，和大多芸芸众生一样。
而骤然间获得强大的权势和用不完的金钱，他能恪守本心，没有放纵自己变成一个十恶不赦的混蛋，已是难得了。
可这些对铁弓和赫西无从说起，他们对自己作为一个正常普通人的善恶行为已经十分感激了，相比于其他的贵族领主，雪莱十分仁慈。
一时间，落到如今这步田地的他心中十分迷茫。
好领主，怎么才算是一个好领主？他想不明白，但来到此地三年多以来，他却首次开始思考起自己新的人生观，和价值观。雪莱明白，首先，他得保全自身才行......
法肯里奇重现世间的恶魔，六十五年前七城联盟内战未剿灭干净的死灵巫师，他们迟早会席卷大陆，带来战火，自己本想依托于尼尔斯哈文进行抵抗，就算是依附于狮鹫家，成为他们的傀儡。
但现在艾德背叛，篡夺了侯爵之位，曾经的权势地位已不复存在，甚至现在只能狼狈的躲在地窖里避过巡查。
那么，为了实现保全自身的目的，接下来该怎么做才好？
向帝国内陆逃吗，可那样只会离帝国中心的猎鹰边境越来越近，也就是离恶魔死灵越来越近，无异于找死。
而改头换面留在饿狼公国境内，这样倒是可行，这个世界没有铺设在大街小巷的电子网络，也没有能辨明相貌的身份证件，如果一心想隐藏在茫茫人海中并非难事，艾德找不到他的。
可这样说来，他是又要做一个碌碌无为的普通人吗？即使在这个存在各种神奇力量的奇幻世界里？
他就这样等待着第二次烈火之战人类胜利，或者失败？然后自己顺着大势，被恶魔和死灵驱赶逃跑，或者平平无奇的度过余生？
不！
雪莱抬起头来，目光平和而炯炯有神，“铁弓先生，我想聘用你。”
......
......
迷雾山脉靠近东边山脚下和翡翠海之间，是一处长长的月牙形沿海狭道。
狭道的一头在帝国最东边的城池尼尔斯哈文管辖的边境处，另一头则顺着迷雾山脉的山脚直通广阔的萨兰高原。
而在这长长狭道的半山腰处，生活着一群以打猎为生的兽人。
他们的祖先于四百多年前定居在这片不属于任何一方管辖的狭小恶劣的之地，后代也世世代代繁衍于此，对此他们并没有什么不满，能有一片可以生息之地已是不错。
“嘿！恩德鲁！我们去一趟尼尔斯哈文吧！”一个年轻壮实的兽人边和同伴们下山，边拍了拍肩上扛着的猎物道：“最近我们收获不错，去换些存放时间久的谷粮，早些做做准备，部族里这个冬天能好过许多~”
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