永嘉四年，中秋之夜，听闻佐渡岛发现金矿的喜讯之时，纪泽也再度收到了孙鹏有关征服虾夷岛与北荒大岛全境的请战书。若在来到笠原基地之前，纪泽或与唐生一样觉得那片区域如同鸡肋，像是过往般再度搪塞孙鹏的请求。毕竟，那里纬度渐高，多是一年一熟，且苦寒贫瘠多火山，而华兴府在南洋地区，尚有太多一年两熟甚至三熟的肥沃野地不曾开发呢。
然而，这几日在笠原基地，深感自家军事科技水平被社会整体生产力水平低下所拖累的纪泽，恰在构思着效仿英国佬的工业之路，用羊吃人的纺织业，带动机械加工业的飞速发展，从而与钢铁工业一道，带动华兴府整体生产水平，乃至军工水平的提高。自然，羊吃人是不对的，但华兴府已从天竺引进了棉花，而就在昨日，他已给行政署下了命令，进一步加大利器推广棉花种植。
脑中尚还有着棉花来自天竺的念头，这边孙鹏便提到了拓土更东更北的北荒大岛与虾夷岛，却令纪泽瞬间想到了再东的美洲大陆。须知以华兴府如今的航海水平，低纬度横穿太平洋委实不易，但让军兵们穿上棉衣，选择夏季，沿着虾夷岛东北方的极地海岸，再横渡白令海峡，绕道前往美洲大陆，却绝非难事。
美洲大陆有什么？那里可是有着绝对高产量的玉米和番薯，为何清末人口能从明末的一亿多暴增至四万万，不是鞑子们仁者爱人，而是农业进步，玉米番薯等高产作物的推广在其中绝对功不可没。华兴府虽然暂时不缺土地，但若引入高产作物，提高亩产，却可大大节约劳力，解放出的人手自会投入工业，岂非是对生产科技水平的最大推动？
当然，纪某人纵然此刻对孙鹏的请战建议动了心，并且打算日后进一步东扩探索美洲，可要说服中枢一干大佬，却不能告诉别人原因是美洲有着高产作物，传说中的那位被他用烂了的“家师”，再牛叉再爱游历，也不好去过美洲吧？
好一阵沉吟，迎向唐生等人的目光，他不无装逼道：“介成所欲征服之地，古为扶桑，且称之为桑州吧。据说，那里是太阳升起之处，有着金乌栖息的扶桑树。若所费不多，某倒是希望占据那里，继续向东探索，看看更东方向究竟是什么？到底有没有金乌，有没有那高可通天的扶桑树。”
懵逼！众人本就喝了点小酒，顿时一阵头晕目眩，实从桑州命名中感觉到了纪泽的决断。揉揉耳朵，唐生确定自己没有失聪，旋即勃然变色，起身郑重一礼，涩声劝道：“所谓扶桑金乌，皆古书之奇谈怪论罢了，主公万不可相信那些怪力乱神呀。昔年秦皇遣徐福求取不死药，成千古笑柄，主公春秋鼎盛，何必学他，我华兴府也折腾不起呀！”
呃，连素来谨小慎微的唐生都直言反对，看来这一招不行呀！纪泽眼珠一转，继而笑道：“伯温误会了，某欲向东探索，可非为了金乌扶桑那等戏言。其实，诸位也知某从家师之说，一直认为大地为球，绕行太阳，这一观点已多有间接佐证，但却从未得以直接证实。是以，某想知道，向东向东再向东，船队能否返回原处？”
呃，众人再度懵逼，纪某人何时成为一位执着探索的科学家了？好在经过基地一行，众人愈加相信科学，这一解释显然比妄想不死药靠谱许多，至少自家主公即便有着改行科学家的倾向，精神也依旧还算正常嘛。
见到众人眼中的如释重负，纪某人心中同样如释重负，他手指东方，再添一把火道：“诸位莫要将目光仅仅局限于所知疆域嘛，倘若大地为球，我等东向探索，或得新大陆，更添无尽疆域；亦或可直达极西之地，岂非再添一条丝绸之路？”
这一下，纪某人的理由越扯越圆，众人非但不再担心他出了问题，更被调动起了兴趣。杨远道：“主公此议确是不无可能，倘若此举成功，于科学发展，于我华兴府，皆堪称壮举呀。只是，由此向东，我基地船队已然探索过数千里，皆无尽汪洋，偶有偏荒小岛，船只无法继续补给，委实漫漫无望呀。”
“诚然，此处东向是汪洋漫漫，可诸位想想，同在球面，同样东向，在笠原群岛，与在桑州，亦或桑州更北方，绕行大地之球也即地球，路程长短是否天差地别？”抓起岸上一个鸡蛋做例，纪泽一边在鸡蛋上画圈圈，一边踌躇满志道，“是以，我等若能取下桑州，并继续东北向推进，定可轻易验证这一构想，甚或取得天大收获！”
周边众人大多知晓一些纪泽所推广的《自然》科普，已顿被纪某人这番言论忽悠的满眼小星星，倒是唐生毕竟高度不同，且冷静干练，他提醒道：“主公此议甚有道理，于长远计，将会大利于我华兴府。然则，那终归仅是一种猜想，短期内投入人力物力占据并开发桑州，获益却是不如开发南洋；且今秋再开一处战场，军需物资会显紧张，其后的垦荒开发，各项物资更将捉襟见肘，只怕行政署会有所阻挠啊。”
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