硝石短缺的情况有了缓解，共和历雪月的泥煤日（共和历和通常的历法的月份并不一一对应。它的月份中每月的天数要少一些——这一点和中国的阴历有点像——以至于十二个月只有三百六十天，多余的五天就当作国家庆典使用。而且它的每个月的起始时间和通常的历法也不一样。）也就是12月21日，在法国都兰地区，发现了大量的硝土。
说是发现，其实并不准确。都兰有硝土的事情，其实法国还是个王国的时候，就已经有人知道，并且被记录在案了。只是当时法国人并没有把它当成什么大不了的资源而已。
相比来自印度或者是土耳其的硝石，都兰的硝土的品质很一般，印度和土耳其的硝石，只需要稍微提纯一下，就可以用了，甚至于，如果只是用来制造发射子弹和炮弹的褐火药，那不提纯都可以用。但是都兰的硝土，要使用，就需要大量的提纯工作。而这也就大大的增加了生产成本，所以在王国时代，在有来自长期盟友的硝石供应的时候，法国人傻了才去挖都兰的硝土。而时间一长，他们干脆就忘了都兰有这个东西了。
直到最近，才终于有人在征集都兰的葡萄酒的时候，重新发现了都兰的硝土。
如今，不要说现成的硝土矿，就连厕所猪圈都不能放过的“救国委员会”当然不会嫌弃硝土矿品味不好，开采提炼成本高什么的了。而且都兰地区交通方便，运输也不困难，于是救国委员会一口气在巴黎划出了二十八个区域，用于建造硝土提炼工场。
但是即使如此，要想单靠都兰的硝土，就给全法国百万大军都装备上大量的“小甜瓜”，还是不太够的。而且因为急于生产，在都兰的矿场和巴黎的提炼厂，都在不断地发生各种事故。结果，产量的提升反而被拖慢了。
“有了硝土矿，这是个好消息！但坏消息是我们的敌人正在渐渐的重新组织起来，我们现在的生产速度还是不够快。而且，如果没有足够的苛性碱，‘共和一号’炸药还是无法大量生产。”卡诺对正在向自己汇报工作的约瑟夫说，“约瑟夫，你懂造船不？”
“啥？”约瑟夫吃了一惊，“拉扎尔，我是出生在海边，但是造船这事情，我真的没干过。”
“我知道了，我这也就是病急乱投医了。嗯，我有这个想法，是因为前一段时间，你发表过一篇关于关于如何用数学方法计算流体阻力的文章，对吧？”
“是呀，但那都是一年前的事情了。”约瑟夫说。
“这个研究，有新的进展没有？”
“没有，这个研究早就搁置起来了，先是打仗，接着是弄炸药，哪里顾得上这种纯学术的东西？”
“见鬼！”卡诺说，“如今我们的苛性碱，还是要靠走私才能获得。外国走私分子要价太高，我们自己走私，也不便宜，因为很容易连人带船都被逮住。所以我们需要一种快船，最好要能比英国人和西班牙人的任何船只都快！嗯……嗯？你如今能有什么事？见鬼！炸药的事不是拉瓦锡在管吗？嗯，你找些人，牵个头，看能不能弄一种速度更快的船出来。只要速度快，其他的性能，都可以牺牲！”
“嗯，拉扎尔，我明白你的意思了。”约瑟夫点点头，“明天我会给一份清单你，包括需要的人员和物资。”
“人员好说，物资……”卡诺说，“尽可能节约点。”
约瑟夫的记忆中正好有一种船相对适合卡诺的要求，那就是最后的风帆运输船——飞剪船。上辈子的时候，约瑟夫曾经陪着儿子做过一个飞剪船的模型，所以对这种曾经在大西洋上和早期的蒸汽动力货船竞争过的船型还是有一点了解的。
约瑟夫站起身来，准备告别离开了。但是他突然有想起一件事情：“啊，卡诺，造船的木料够吗？盯住了，可别人人家把它们挪用去做了别的东西。”
“你先把清单弄出来再说吧！”卡诺没好气的说。
卡诺也是没有办法，因为罗伯斯庇尔他们强行让法国的水手们都去跑走私。而卡诺觉得，大量的损失水手实在是太让人心疼了。因为水手可不是那些步兵，不是随便花几个里弗尔，就能从乡村里拉一个出来的。
但罗伯斯庇尔表示，除非卡诺能有什么新办法，否则，如果卡诺要钱，那就真的没钱了。
约瑟夫回到研究所，花了两天时间，弄出了一套方案，然后再次来到卡诺的办公室里。
在关好了门窗之后，约瑟夫将自己的方案递给了卡诺。
“拉扎尔，你看看，这是基本的方案。”约瑟夫说。
“啊，我看看……”卡诺认真的看了起来。
约瑟夫在旁边转了个圈：“拉扎尔，你这里的咖啡呢？”
“没有了，物资供应紧张。”卡诺头都不抬的说。
“唉。我还打算从你这里顺一点回去呢。”
“给你的配给已经不少了……如今除了科研人员，都已经没有咖啡配给了。”
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