沈素小声道，“在家看着咱爹那张老脸，更好不了。还不如出来透透气。”
沈氏嗔他，“你多因这张嘴才挨打。爹这把年纪了，你哄他一哄，事情便过去了。平日里能把天说下来，关键时候一点用都没有，这不是白挨一顿。”
沈素拈个蜜饯放嘴里，眉眼间一派洒脱，“我也是有脾气的人。”
沈氏半点都不同情弟弟了，“那就别嫌皮肉受苦。”
沈素哼一声，跟沈氏说几句话，略歇一歇就去瞧铺子了。
沈素其实打年前就开始看铺面，一直没有太合适的，这一个想是难得，不然也不能伤未养好便急着进城，当天便让沈氏定了下来。沈素同沈氏道，“是以前学里的同窗，他爹在县里的衙门做了许多年书吏，消息快些。这铺子就是瞧着有些旧，地段不错。等我从家里找些人来刷个大白，外头门窗换换，立刻就崭新了，姐姐去瞧个好日子，半个月就能开张。”
沈氏道，“门窗也不用换新的，瞧着卖旧家俱的地方有没有合适的，换个半新的就成，全套新的，又得不少银子。”
“我也是这个意思，明儿我去淘换淘换，索性连带铺子里的桌椅板柜，姐姐看差多少，给我个数目，我一次办好，省事。”沈家的事，自沈素稍大就是沈素在管，他又是个心里有成算的，沈氏一说，他立刻就盘算好了。
何子衿表示，“我跟舅舅一道去。”
“你去做什么，哪里都有你。”沈氏道，“明天跟我在家，买鲜果给你吃。”
“娘你买了鲜果先放着，等我跟舅舅回来时吃啊。”何子衿权当她娘应了，问她舅，“舅，明天什么时候去，我早些起床。”
沈素跟他姐道，“让子衿跟我去玩儿吧，总在家里闷着，多机伶的孩子也得闷傻了。”
“就是就是。”何子衿帮腔。
沈氏道，“她肯在家闷着，我得念佛。”已是允了。
何子衿高兴的转个圈儿，小裙子扬起来，又拉着她舅去看她种的太阳花了。这花极好养活，院子里种一片，不用打理，自然便开得一片灿烂。何子衿道，“我屋里还有两盆茉莉，已经开花，香极了。舅，等你走时我送你一盆。放在屋里，屋子都不用薰了。”
沈素忍笑，“那就谢谢子衿啦。”
何子衿似模似样的摆摆小肉手，“不用谢。”
沈素肚子里笑翻。
沈素看过何子衿的茉莉花，帮她将开败的顶梢剪了去，教她道，“花开过了，就把顶梢剪了，这样才容易再重新长出花来。茉莉不能总放在屋里，太阳好时，拿出去晒晒。就是放屋里，也放在窗下，容易照着阳光的地方。”
“水不能多，也不能少。”沈素指着其中一盆，“这叶子有点发黄，就是浇水太多的缘故了。”
何子衿对她舅深为敬仰，“舅，你很会养花啊。”
“茉莉有什么难养的？随便栽栽就能活。想当初我养过一盆兰花，那才叫精心，睡觉都得睁一只眼睛。”沈素瞧了外甥女的小闺房一眼，见有床有榻有桌有椅有花有草，点点头，“还算整齐。”
沈素指点过外甥女养花，跟姐姐闲话，“这回秀才试，咱村里就中了一个。”
沈氏忙问，“谁？”长水村虽小，念书的人倒也有几个，这可是一个村的荣光。
沈素淡淡一笑，“徐帧。”
沈氏暗叹，没说什么，沈素倒是欣慰，道，“兰妹妹也算熬出头了。”
“理别人家那些事做甚。”沈氏听到徐氏夫妻的名字便要皱眉的，她道，“我想过了，酱菜铺子开张，也得有人在铺子里打理，你看咱们村里有没有合适的人。”
沈素亦不再提其他，只顺着姐姐的话道，“姐姐若想在村里寻人，我回去问问，合适的人怎么没有？能来县里长些见识，无人不愿，只是得寻个机伶且可靠的才好。”
沈氏笑，“是这个意思。”
下午同沈素看过铺面，何子衿就去何洛的学前班似模似样的扫盲了。县里蒙学都是只念半日，故此，何洛的扫盲班开在下午。何子衿傍晚回家时身边跟着族长太太刘氏的丫环叫红花的，红花提着个大食盒，同沈氏见礼，笑，“太太听说五奶奶娘家兄弟来了，正赶巧家里庄子上送了些野味儿来。这里一样炸鹌鹑，一样野鸡崽子炖的汤，用来佐酒是极好的。太太说家里不是外处，有空还请沈舅爷过去说话。”
沈氏忙道，“伯娘实在客气，你回去跟伯娘说，多谢伯娘赐下酒菜，明日我就叫阿素过去请安。”又叫沈素出来致谢，沈素亦说了几句感谢的话。他人生得俊，红花恍然一望，不觉颊上一红，再行一礼，放下东西便告辞了。
沈氏转头问何子衿，“你不是跟阿洛学识字，今儿是见着阿洛祖母了？”不然刘氏也不能知道沈素来家的事。
何子衿道，“今天洛哥哥说他家有好吃的，要留我吃饭，我想回来陪舅舅吃，就跟洛哥哥说了。族长太太听到，就把菜送了一份给咱家。”
沈氏笑问，“有没有谢谢族长太太。”
“谢过了。”何子衿欢快的说，“我去洗手，一会儿陪舅舅喝两盅。”
沈素绝倒，“不愧是抓周时抓到酒具的人哪。”复又赞叹，“这么小就知道品尝美酒了。”
“现在还小，不能喝。上次我给丫头喝一小盅果子酒，你姐姐足抱怨我三日。”何恭一幅欢悦喜乐的傻爸爸模样，也不知瞎高兴个甚。
沈素笑，“以前我一喝酒，姐姐三天不进我房间，嫌臭来着。她没把姐夫赶到书房歇？”
何恭苦道，“倒是不会被撵，只是每次必灌我三大碗醒酒汤，酸倒牙。”
沈素哈哈大笑。何子衿也学她舅的样子捧腹哈哈笑，何恭亦笑。
沈氏头疼：怎么就跟一群半疯做了一家呢。
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