李嗣业微微侧过身体，双手击掌道：“上鼓！”
汉子们从楼梯的转角处抬着牛皮大鼓入场，这鼓足有一人多高，鼓帮漆做朱红色，用鼓架子分别竖立在花萼楼中央的四个方位，道柔抱着古筝上场，盘膝坐在鼓前三尺处，也将古筝支撑在矮架上，吹笛子的乐师提着笛子上前，把提在手中的唢呐转交给了李嗣业。
李嗣业提着唢呐，刚要对身后的鼓手们示意准备开始。
安禄山突然稍稍睁大了眼睛注意到了李嗣业手中的乐器，发现这唢呐倒没有什么出奇的，他却频繁地向坐在宾客席位上的一名祆教大萨宝使眼色。
祆教大萨宝茫然发愣，犹豫了一瞬突然开悟，咬着唇角站了起来，朝着皇帝李隆基躬身叉手：“陛下。”
圣人扭头问这大萨宝：“萨宝可是有什么话可说？”
他指着李嗣业手中提着的唢呐，装作犹疑地说：”陛下，臣有一句话，不知当讲不当讲。”
“但讲无妨。”
大萨宝头裹白巾身披白衣，抬手捋着下巴上的黑须，眼睛向锥子一般盯着李嗣业的手中，这让他的心底升起一股不祥的预感。
“这位李中丞手中所拿的乐曲，可是在我怀远坊粟特人中盛行的唢呐？”
李嗣业点头回答：“正是唢呐。”
大萨宝故作遗憾地叹气摇头：“李中丞可能未曾了解，这唢呐乃是从昔日波斯萨珊流入西域，我们拜火教以及粟特百姓用它来当做丧葬的礼乐器，故而它的音色低沉而哀婉。如今你把他用在圣人的天长节寿宴上，实在是不该啊。”
李隆基这张脸顿时黑了下来，双手扶着案几，目光冷厉地盯着站在下方的李嗣业。杨玉环也吓了一跳，下意识地伸手扶住了皇帝的手臂。
安禄山坐在席位上嘴角的阴鸷冷笑一闪而逝，换做了一副憨厚面庞连忙站起来朝皇帝叉手说道：“陛下，这也怪不得李嗣业，他是汉人，不懂我们粟特人风俗礼仪情有可原，俗话说不知者不罪。”
李林甫依然端坐如常，头不动身也不动，鹰隼似的眼睛在安禄山和大萨宝之间巡梭了一遍，微不可察地哼了一声，却身体后仰一副隔岸观火的姿态。
皇帝唰地甩起袖子，怒火升腾地对安禄山道：“安胖子，你不必替他圆场，未知用途却能拿来用，岂不是自欺欺人？”
李嗣业明白，这是两个粟特人找到了攻击他的机会，在这里一唱一和呢。他迅速冷静下来，躬身叉手说道：“圣人，请听臣一言，我……”
“你这是欺朕闻所未闻吗？还有什么可狡辩的？”
杨玉环担忧地看了李嗣业一眼，从旁低声细语道：“三郎，你是圣明之君，也须给他说话辩解的机会。”
“好！你说！但我把丑话亮在前面，就算你自承不懂粟特丧葬礼乐，朕也要为此严惩与你！”
李嗣业连忙叉手谢过杨玉环：“谢贵妃娘娘。”他又叉手直面皇帝，声音恳切地提起手中的唢呐说道：“这确实是唢呐，但它与大萨宝所说的唢呐不同，它所发出的也不是低沉哀婉的滥觞。陛下精通乐理，也尤爱乐器，臣将这唢呐进行了改造，使它发出雄壮激昂宫商之声以献陛下，是悲是喜，全赖音调，非乐器之罪，请陛下静听之后，便可分辨臣心。”
李隆基眼底的怒火稍稍冷却了一些，冷觑着他说道：“是么？朕六岁时便开始听宫中礼乐，耳朵可不是一般的灵验，那你就试将演来，倘若我在其中听得一丁点儿的哀声，你就等着流放岭南吧。”
“喏！”
李嗣业后退三步，站在了四面大鼓面前，回头看了看握着鼓槌的鼓手们，他们满面惊慌胆惧之色，是被刚才的一幕吓怕了。老乐师横持着竹笛手指微微颤抖，就连一向安之若素的道柔，脸色也白得像纸抬头看着他。
他对他们露出了轻松的笑容，不必害怕，你们自己知道这曲子，只要成功完成整它便可。
安禄山双手端着酒盏遮挡住面部暗笑，怎么可能，这唢呐他从小听到大，本身发出的音调是低沉的，你就算玩的花活再多，如何能改掉它的基调。死路一条还要挣扎，简直如同那在案板上翻腾的鲫鱼。
李嗣业将竖起三根手指举过头顶，心中默数着掰了下来。
“一，二，三。”
“咚……”四面鼓声同时响起，短暂如闷雷击打在众人心头上。
“咚、咚、咚。”鼓声的停顿由慢到快，沉稳的节奏震荡在花萼楼的每一个角落，李隆基盯着大鼓略微舒展了眉头，这是战鼓激荡的前奏。
琵琶声在鼓声的间歇中跳跃，节奏简略明快，逐渐向前跳动，众人屏住了呼吸，等待着接下来的曲调。
李嗣业平端起了唢呐，透亮高亢的音调如无数支利箭从喇叭口射出，穿透到现场每一个人的耳膜中，如同翻滚的浪潮，如同掠过松林的清风，气势昂扬直冲青天。
李隆基瞪大了眼睛，又舒展了额头，头顶幞头内的白丝仿佛要挣脱束缚冲天而起，仿佛身体中的每一块肌肉都在随着唢呐在躁动，他不由得闭上眼睛，思绪仿佛回到了三十多年前。
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