扬州打得再惨，总算是还未被元军攻占。
与扬州一水之隔的镇江，此时却已经被伯颜率领的蒙军主力攻破。
稍事休整，留下一万兵力驻守以防止扬州兵马渡江，伯颜便立即兵分三路南下。
右路军以阿剌罕为主将，董文炳为副，率蒙汉步骑十余万，自建康出四安，经广德，趋独松关（位于临安西北，现浙江安吉县独松岭）。
左路军以奥鲁赤为主将，张弘范为副，率水陆军十万，顺江入海，取道江阴军、许浦，进趋华亭（今上海），至澉浦（今海盐）。
伯颜亲率中路军，李恒为副，水陆并进，攻打常州。
四月十八，右路阿剌罕军攻溧阳、建平、四安镇、广德，占独松关，距临安只有百余里；左路奥鲁赤军降江阴军，由海道至澉浦登岸，从东北逼近临安；中路伯颜军经丹阳，屠常州，降平江府，入无锡、平江府城，距临安城还有两百五十里。
此时的临安，早已乱成了一团。
百姓惶惶不安。
富有之家纷纷携家财出逃，甚至连一些官员也已不告而走。
皇宫文德殿。
今日朝会，可是殿内参加朝会的文臣武将，不过聊聊十数人。让并不宽大的文德殿，显得空旷而萧瑟。
人不多，吵闹声却几乎掀破了殿顶的藻井。
“哇——”皇座之上，响起一声婴儿的大哭。
庭上官员，都稍微静了静，齐齐看了被摆在皇座之上，窝在龙袍中的婴儿皇帝一眼，又开始了争吵。
“告诉我，前线军队伤亡殆尽，你们凭什么来抵抗元军？”
“你想投降，想当卖国贼？你对得起列祖列列宗吗？”
“我羞于你们这些人为伍！”
“我这是为了临安全城百姓着想，你们忍心看着临安被屠城？忍心看着临安付之一炬吗？”
“此卖国奸贼，陛下，臣请斩之！”
“哇——”独坐在龙椅之上的小皇帝哭声益大，脸色赤红，惶惶然左右张望。
皇座之后，垂着一幕珠帘。
珠帘之内，头顶凤冠，富态逼人的谢太后叹了一口气，对着边上的全太后轻声说道：“把官家抱回去吧。”
“是。”全太后柔柔起身，掀帘而出，抱起龙椅上的小皇帝，递给身边的宫娥，离殿而去。
“啪！”老太龙钟的魏邦，似乎刚从梦中醒来，手中鞭子一甩，有气无力地喊了一声“退朝——”
正在互喷口水的群臣，愕然地看着被抱走的皇帝。
有人喃喃而言：“到底要怎么办啊，至今还没讨论出章程来，怎么就退朝了？”
“哼，还不是你们这些人，榆木疙瘩，只知道争吵，却不懂做些实事！”
“放肆！”
左相留梦炎，与右相陈宜中，相互蹙眉而视，同时朝对方甩下长袖，各自离殿而去。
熙明殿内，谢太后刚坐下来，魏邦便颤微微的禀告：“两淮制置大使，李庭芝求见。”
谢太后看着这位自度宗殡天后，突然老去的侍臣，长长叹了口气，说道：“宣他进来吧！”
一身戎装的李庭芝，躬身入殿，在魏邦给的圆凳上坐下，低垂着眼睑。
“前线，如何了？”
李庭芝默然地摇了摇头。
谢太后又是一声长叹，“朝堂之上，诸臣连日来争吵不休，是战是和，一直未有定论。李帅可有主张？”
李庭芝蹙眉而思。
谢太后，谢道清，为宁宗时右相谢深甫孙女。天台人，算是贾似道同乡。
十七岁被理宗册封为皇后，从未得到理宗宠爱，却无人能动摇她的后位。理宗去世后辅佐度宗，如今又开始辅佐度宗之子。
一个女人，却终于成为这个国家的实际掌控者，这绝非好事。
当然，涉及到这种层面的权力更替，绝非李庭芝可以参与的。
而且，他很清楚，今日被谢太后召见，名义上是在问自己的意见，实际上谢太后是想了解贾似道的想法。
“微臣，可否了解下，朝中大臣的意见？”李庭芝恭身说道。
“你觉得，临安能挡得住元军吗？”谢太后并没有直接回答李庭芝的问题。
李庭芝又皱着眉头思考片刻，缓缓地摇了摇头。
谢太后脸上闪出一丝怒气，“临安还有十万守军，各路勤王兵马，源源不断前来，临安怎么可能会守不住？”
“勤王兵马中，张世杰现在有五万兵马，其中真正上过战场的不到一万人；文天祥三万兵马，全是未经战事的百姓。”
李庭芝悠悠叹了口气，接着说道：“这且不说，前线军心已经崩溃，没有一将可用，各地守臣，大多不是想着抗击元军，而是一心琢磨如何在投降元军之后，能保住自己的最大利益。”
李庭芝视线微抬，瞥见谢太后眼中的一丝泪光，随即又低下了眼睑，沉声说道：“更何况，朝中重臣，还有谁愿意舍去身家性命，为国而战？”
是啊，还能有谁？
谢太后的眼神，呆滞而迷茫。
左相留梦炎，理宗甲辰科状元，曾历任宗正少卿、秘阁修撰、福建提举、吏部右侍郎。元军攻占荆湖北路后，朝中重臣，纷纷告老辞官，包括这位留梦炎。还是谢太后亲临其府延请，留梦炎才勉强出任左相。
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