贾母听贾琮夸赞宝玉聪明，忙笑道：“你说得对。宝玉这孩子倒是有几分机灵劲儿，和你们祖父最像的。旁人都说我偏疼他，可你们哪儿知道我实在是管不住自己，一见着他就想起你们祖父来，身不由己就打心眼儿里多宠爱他几分。我自己又何尝不知道这样下去怕把他倒惯坏了，可我冷眼儿看去，这宝玉也是个知道轻重进退的好孩子，未免就能学坏了……”
贾琮听了便笑道：“老祖宗说得何尝不是。大凡天下长辈爱晚辈哪儿有什么道理可讲？况且这家里也不是讲道理的地方。他们都没有经历过，我却是深知宝玉哥哥是个大有来历的，今后咱们贾府要振兴家业恐怕还要着落在他身上，便是多偏疼他一些儿又算什么呢？”
贾母听了更是高兴，点头不迭，夸赞贾琮道：“你这孩子果然是个极明白的，比之你叔叔、父亲恐怕要强些个，他们两个都怪我偏疼宝玉呢，怕我惯坏了他呢……”
贾琮笑而不答，王夫人在一旁听贾琮夸她儿子自然是乐意至极，越看贾琮越顺眼，心里倒有几分真喜欢起他来。
旁观一众美女听贾琮夸赞贾宝玉，皆是笑而不语。
薛宝钗虽是才来，可在家里不知听母亲说过这贾宝玉几千几万遍，早就对她这位姨表兄弟极是熟稔。
她听母亲说起宝玉顽劣异常，不肯读正经书，却肯在女孩儿身上下水磨功夫，哄得家里一干女孩儿都和他要好十分。
至于贾宝玉常说的：女孩儿是水做的骨肉，我只要和女孩儿在一起就觉清爽，和男人在一起就觉污浊不堪。
就这一句名言，宝钗也不只是听过一次两次了。
每每听母亲说起有关宝玉的事情来，她面上不过一笑，顺嘴跟着夸赞两句也就罢了。从内心来讲，她真是看不上这位表弟的：白白做了一回男子汉！
但凡男人，一定是要以事业为重。管你是考个文状元还是去边疆以武立业，总是要发奋图强才好，成天家和一群女孩儿搅和在一起算怎么一回事儿呢？
自前日到了京城，也见了宝玉，领教了宝玉的温柔手段，宝钗心里越发瞧不上他了：白白生了这副好模样，竟然是一点儿不肯走正路的。
为此，宝钗有意无意总是远着贾宝玉。更何况她这番来京城又不是为了这个宝玉，她有事关全家族命运的大事要做，就更懒怠理会他了。
今日她初遇贾琮，见他生得虽然极好，偏又是油腔滑调，最会哄人开心的。
起初，宝钗就把贾琮认作是贾宝玉一类的人：但凡是贾府的男人，没一个不是空生了一副好皮囊，腹内却是空空如也。
等贾琮突然又说起贾府日后如何如何的话来，宝钗不由得便留了心：看来这小子和贾府其它男人还是有所不同的。
她听到贾琮使劲儿夸宝玉，不过微微一笑，心里并不以为然：即便这个宝玉是大有来历的，那又如何？瞧他那一身的毛病恐怕日后也好不到哪里去。贾琮这小子会来事儿，不知又想求老太太什么事情，先拿宝玉做铺垫，待哄得老太太开心了，自然没有不应允的。
这是人之常情，宝钗略微一笑便罢了，也没往心里多想。
只听贾琮这时候又说道：“老祖宗，我文是不成的了。要说武，老祖宗，您瞧瞧我这身子骨可还有救么？我心里倒是想着能去边疆立功杀敌呢……”
贾母众人听他这么一问，登时都盯着他上下仔细打量了一番：只见贾琮浑身上下恐怕没几两重，就算不是皮包骨那么羸弱可也强不到哪里去。他这身子骨明显就是先天不足、后天又失于调养的结果。
众人见了他这身形瘦弱得鸡崽子似的，虽然嘴上不肯说，心里却都明白其中的缘故：他一个庶出的少爷，没人爱没人疼的，能活到今天都不容易了，还能奢望他身子骨能有多健壮不成？
一时众人都不吭气，面色未免都有些尴尬。贾琮却丝毫不以为意，接着笑道：“老祖宗，我这小身板，提不得枪、拿不动刀的，想要在战场上成就一番事业，可说是千难万难了。”
贾母听了忙就说道：“好孩子，倒是苦了你。照你这样说来，你文不成武不就的，可该怎么办呢，莫非你还有别的法子不成？”
贾琮一听忙笑嘻嘻回道：“有啊，老祖宗，我倒是想了一条出路呢，思来想去的琢磨了许久，总觉得还算靠谱。”
贾母一听忙问：“好孩子，你快告诉我是什么，你只管大胆说，我给你做主呢。”
贾琮便正色道：“从商！”
“从商？”贾母听了微微一怔。在现如今，若想要飞黄腾达，唯有科举武举，通过层层选拔，最终能入朝为官，这才是光宗耀祖的正途。从商一途却是叫人看不大起的。
贾琮见贾母脸色有些迟疑，忙笑问道：“老祖宗，怎么，难道经商赚钱不好么？”
贾母微微皱了皱眉头，答道：“倒也不是不好，只是单单经商似乎是不如以文武入朝当官来得好听些。”
贾琮听了更是笑嘻嘻说道：“老祖宗，这有什么不好呢？何况我要那个虚名儿做什么？自古权钱都是不分家的，只要我能赚多多的钱，要什么还买不来么？”
贾母听他这么一说，心里顿时一震，死死盯着贾琮半天说不出话来。原来这句话她听过何止一次，她祖父和她说过，她父亲和她说过，等嫁入贾府以后，她的丈夫也对她说过。
没想到数十年后，她的一个晚辈居然也能看透这层道理，真是难能可贵。
当下老太太对贾琮更是刮目相看，忙正色问道：“琮儿，你说的倒对，可是你一个小孩子家家的，能做什么买卖？”
贾琮忙回答道：“老祖宗，这我还没有全想好呢。不过已经有眉目了，我正叫人帮我打探着呢，要是到时候当真可行，我再和老祖宗说。”
贾母听了赞叹不已，道：“都说是穷人的孩子早当家，你虽然不是穷人家的孩子，可小小年纪就知道为日后打算，可也算是极好的了。不管你到底要做什么，若是缺人缺钱了尽管和我来要，我再没二话！”
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