桑敏见那男孩比自己小不了几岁，却嘴巴利索行动果敢，有心想打探几句，不过对方脸色好似很恼火的样子，就沉默不言。
哨一将桑敏带上去，走到一间木楼前，指着边上的草棚，“你就睡那儿！”
说完，头也不回地就走了。
桑敏虽言辞不利，但并非蠢人，旁人对他不友好，和要报答张晓燕的救命之恩，并没有什么干系，何况他在这里并不孤单，他的爱马闻到主人气息，已经朝他奔跑过来了。
抱着马睡了一觉，第二日早上，桑敏早早地爬起来，看向繁忙又热闹的大草原。昨天傍晚只是草草一瞥，现在他才发现，原来牲畜群都被栅栏围着，像南方用石头砌的圈一般，完全处于人类的控制中。只是这里的栅栏圈明显比南方的圈大，并不需要人类过多地投放草料。
北方的土地真宽广啊，养个牲畜都省力些。
张云走过来，“桑敏，吃早饭了！”
桑敏不禁问道：“张云大哥，这样早吃饭，傍晚时分岂不是会极饿的？”
“吃两顿当然饿！我们麦族吃的是三顿！”张云拍拍桑敏的肩膀，“嗯，你现在也是麦族人了，以后就再也不用像以前一样挨饿啦！”
陶碗中装着雪白芋头和鱼肉熬的粥，干干的筷子插进去都不会倒，配菜是芋头梗做的咸菜，样子看上去一般，但胜在量多。
桑敏尝了一口咸菜，居然挺咸，他心中对麦族的评价不由又高了一阶。芋头咸菜不稀奇，主要是这样舍得放盐巴就太稀罕了。不是有家底富裕的氏族，是绝对不可能让普通族人吃这么多盐的，因为实在是盐巴的价格太高了，委实是吃不起。
之前张晓燕烹饪食物，毫不犹豫地放盐，他都替她可惜，以为拥有这么多盐，是族长身份的缘故。可实际上并不是，似乎麦族的人个个都能吃上盐巴，个个都还吃得饱饭。
桑敏不动声色地看了一眼围坐在一起吃饭的男人们，个个脸色红润精神饱满，的确是吃得饱饭的样子。这个麦族到底是什么古怪氏族，连山族那样的大族都不能人人喜乐，为何麦族可以？甚至，他感觉到，麦族的底蕴似乎比善于交换做生意的桑族都要好，这在北方的地界上，太不同寻常了。
还有，麦族不是母系氏族吗，为什么这么多男人？这又是什么操作？
看到白嫩皮肤的桑敏，张云不由自主想起了消失的小美。族长的损招，他大约已经明白了几分，越是明白他越是对张晓燕忌惮起来，对于桑敏这个人也就客气起来。
这个白嫩的清秀男人，昨晚在族长的山洞中待了很久，因为他张云还免除了处罚呢。
张云客气地道：“你可以下去峡谷吃饭，那里暖和一些，饭食也比较精致。”
桑敏头皮一麻，“跟你们一起吃饭挺好的。而且我不会使用那个吊篮。”见张云客气，就多问了一句，“吊篮配滑索，绝配。”
“你也觉得滑索吊篮是一绝吧，桑敏兄弟。那是我们族长设计的原理，我们（当然主要是我）几个姓氏的伙伴一同建造出来，怎么样，厉害吧？”张云骄傲地道，“族长都说我脑子好，还让我给她做了木床等家具。”
桑敏敬佩地道：“张云大哥，你很厉害！”
“我当然厉害，我是张姓人头领，同时也是百人战队成员，更是练兵……”张云蓦地住口，转而道，“我可是个大忙人，族里的事务很多都归我管！”
张云假装没看到张云的转折，“我才刚来，以后不懂的就靠大哥你了。请你一定要教我啊。”
张云满口答应不提。
围猎的人出门了，饲养人员带着牲畜去吃新鲜的草，对面的人在翻动土地，巡逻队的出发了，了望台的人默默地看着无事可做的桑敏。
桑敏不敢下去峡谷找张晓燕，想加入某一个队伍人家就笑笑，说要族长下令才可以，无所事事的他又一次感觉被孤立了。
桑敏呆站了一会儿，一拍脑袋，张晓燕怎么没安排他做事了，她不是要自己培养柞蚕吗。他该干的事就是培养柞蚕嘛！
张云率领围猎队捕猎去了，桑敏找了一圈，只找到张鱼一个熟人。
张鱼正跟着身体弱小的人学习怎么放牧，回头看是桑敏在叫他，“小树林？”他搔搔头发，“是不是你和族长说的那个柞树林，吐丝的虫子要吃叶子的？”
桑敏喜出望外，连忙道：“对的。我要去小树林看看，是不是适合培养柞蚕。”
张鱼巴不得一声，与老弱病残为伍，太降低他的格调了，“你等等我，我跟小队长说一声，带你去小树林。”忙不迭地跑了。
桑敏只好将‘你只需要指明方向我自己去就行’的话咽了下去。
张晓燕睡到日上三竿，才从床上自然醒来。
哨一贴着洞门听了无数次，终于听见里头有动静了，连忙去打了一盆温水，敲门进去，“族长，你醒啦！”
张晓燕昨晚梦到丝绸衣服丝绸被子，脑子尚未清醒，嘴里下意识就道：“等会跟我去小树林看柞树。”
“是。族长，请洗脸漱口。”
张晓燕顿了一下，见是哨一，唔了一声。
哨一立在一旁，给张晓燕递麻巾递兽毛牙刷，殷勤令人烦了。
张晓燕道：“这里不用你，我自己来。你去把我的饭端来，顺便叫桑敏准备准备，等下我们要出门。”
哨一不太快活地道：“他一大早就去小树林了。地皮还没踩热呢，就乱跑，当心被狼吃了！”
张晓燕逗他，“你不喜欢他吗？我看我们族人好像都喜欢他呀！”
哨一气鼓鼓地，“就是因为大家都喜欢他，所以我就不喜欢他！族长，你也、”想起妈妈嘱咐他的话，只好又道，“你不要劝我，你不能命令我喜欢谁！”
张晓燕笑了，“你喜欢谁是你的自由，我没那个闲心命令你。但我现在有其他事命令你，哨一队长，别聒噪了，你的族长很饿了，快把她的饭菜端上来吧！”
哨一气得跺脚，睁眼就问桑敏，却不关心他的喜好，族长已经不是原来那个族长了，“是！族长！”赌气走了出去。
张晓燕摇了摇头，闭眼感受了一下桑敏的位置，然后加紧了洗漱速度。春日短暂，时间就是金钱，得快快快！
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