张管家虽是听到了郭平夫妇的事，却是粗略两三句话，见顾茜这等谨慎精细，心里不由一顿，忙迟了两步，想问一问跟着来的两个婆子。谁知那两个婆子已是扶着那莲儿回她屋子里去了。张管家也没了奈何，只得紧走两步，跟着到了里头。
顾茜到了里面，自提壶到了一盏茶吃尽，见张管家到了里头，便令与他脚凳，自己也慢慢坐下。等着郭平夫妇到了，她也不审问，先令搜身。
这一声令下，旁个且还罢了，只那郭家的媳妇子竟就白了脸。顾茜眉头一挑，道：“这郭家的，须得细细搜。”有这一句话，三个婆子越发一点点用手捏着来，直伸到里头去。
张管家虽老了，也瞧着不自在起来，只他积年的老人，世情上经历过的，已是觉出这一日种种的不对头之处，便不好说甚么，偏了偏头躲开也就罢了。由此等了一刻钟，他忽就听到一个婆子嚷道：“这肚兜里头塞了东西！”他忙回头看去，就见那郭家的媳妇子秋香色的衫子褪了小半，露出里头大红肚兜来。红红白白之处，一个信封儿被抽了出来。
就在此时，边上郭平忽而身体一斜，当头滚了过来，差点将那婆子撞个囫囵儿。顾茜一眼不曾理会他，只盯着那信封儿道：“给我。”
那婆子忙转了个半圈，绕开郭平到了顾茜跟前，双手呈了上去。
顾茜略一点头，也不用甚个拆信刀，自个儿一点点撕开，从里头抖出一封信。她慢慢展开信，从头到尾一字一句瞧了起来。越是往下看，她脸色越沉，到了后头，也不知道怎么的，竟就冷笑起来：“好，好个谋划！可见这世上没什么新鲜事，既是父亲身上行得通的，哥哥这里照样儿算计诬陷，自然也是好做的！”
张管家原就觉出不对，再听这话，越发觉得心惊肉跳起来。昏头昏脑站起来，他却说不住话来，只瞪着一双老眼，盯着顾茜，嘴巴颤抖着。他说不出，那边郭平却是在地上蹭掉了塞在嘴里的布，高声叫嚷起来：“大姑娘，你是识字读书的明白人，看了这个信，还不快快收拾了逃命！我也在这里放一句话，现在跑，都未必来得及！”
众人顿觉一阵秋风寒瑟，不由都打了个寒颤。
顾茜重将这信装好，放在案上拿空杯盏压住，这方起身踱到郭平身前：“跑？我跑什么？朝廷自有法度，圣上也不是老糊涂，我们这样的小官碍着谁的眼，明眼人自然看得清楚！便旁的不能作证，你们一家子不是明证？”她说着，当头踢出一脚，竟叫个郭平踢得翻倒在地：“堵住他的嘴，再拿绳子捆在柱子上，盯紧了他！”
张管家原是老于世故的，这一出出的也瞧得他目瞪口呆：“姑、姑娘！”顾茜回头盯了他一眼，直将他什么粗鲁什么礼节都咽了下去：“你领人过去抄这郭家的屋子。记得，必要两人一组相互盯着，让那六人查三回，你也不必做旁事，亲自盯着这一件事！是不是只他们一家子内贼，还说不准！”
这一番话下来，张管家也顾不得旁事，忙应承下来，又赶着抄检郭家。顾茜见他去了，方吐出一口气，重又坐回椅子上：“也不知大哥那里，究竟如何，等会还是叫洗墨赶车过去守着。”说完这话，她定了定神，见着底下只几个婆子丫鬟，还是令一个过去叫洗墨——他头前随着张管家出去，不知到了哪里；另一个去探一探莲儿的症状。
如此，她方真个舒出一口气，又心下暗暗盘算，
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